La lingua malayāḷaṁ () è una lingua dravidica meridionale parlata in India, principalmente nello stato federato del Kerala.
Al 2026, è parlata da 38,7 milioni di parlanti totali.
Distribuzione geografica Il malayalam è diffuso principalmente in India, dove nel 2001 sono stati censiti circa 33 milioni di locutori, di cui quasi 31 milioni nel Kerala. A questi vanno aggiunti i parlanti emigrati all'estero; secondo Ethnologue la lingua è attestata in Bahrein, Canada, Emirati Arabi Uniti, Figi, Israele, Malaysia, Qatar, Regno Unito, Singapore (10.000 locutori) e Stati Uniti d'America. Nel 2019, i parlanti sono cresciuti a 37,1 (contando solo quelli madrelingua), per poi arrivare a 37,2 nel 2022.
Un madrelingua malayalam è chiamato Malayalee, oppure Keraleeyan, Keralite, Mallu, o ancora Malabari.
Lingua ufficiale È una delle 22 lingue ufficialmente riconosciute dall'allegato VIII della Costituzione dell'India.
È la lingua ufficiale dello stato indiano del Kerala, Laccadive, e del distretto di Mahe nel territorio di Pondicherry.
Classificazione La lingua appartiene alla famiglia delle lingue dravidiche.
Insieme al tamil, toda, kota, kodava takk e al kannaḍa, il malayalam appartiene al gruppo meridionale delle lingue dravidiche.
Storia
Sia la lingua che la sua scrittura sono molto simili al tamil. La sua affinità al tamil è notevole: infatti, il proto-tamil-malayalam sembra si sia diversificato nelle attuali due lingue in un periodo di quattro o cinque secoli a partire dal IX secolo. Il tamil, usato nell'istruzione e nell'amministrazione, ha influito notevolmente sullo sviluppo iniziale del malayalam. Successivamente, l'influenza dei nambuthiri (o bramini del Kerala), il commercio con gli arabi e la conquista del Kerala da parte dei portoghesi hanno indotto l'assimilazione nel malayalam di diversi elementi delle lingue romanze, semitiche e indoarie.
Sistema di scrittura Il malayalam ha un sistema di scrittura proprio, di tipo abugida, specificamente di famiglia brahmica, chiamato Malayāḷalipi.
Note
Voci correlate Lingue dell'India Scrittura malayalam Cinema Malayalam
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Categoria:Lingua malayalam