Una bireme è un tipo di imbarcazione a vela e a remi, diffusa principalmente nell'età classica: si trattava di un'imbarcazione, prevalentemente destinata a usi militari, con la particolarità di avere una doppia fila di remi su ogni fiancata, da cui deriva il nome.
Descrizione La bireme era un'imbarcazione a scafo sottile e snello, generalmente lungo circa 50 metri, e dotata di un unico albero a vela singola e rettangolare; ogni fiancata aveva due file di remi (in totale 50, 25 per lato), manovrati da rematori che sedevano tutti sullo stesso ponteRiccardo Busetto, Dizionario militare, Zanichelli, 2004, p. 131. ISBN 88-08-08937-1.
La bireme era una diretta evoluzione della pentecontera, nave dotata di un'unica fila di rematori per fiancata, e a sua volta evolvette poi nella trireme, dove le file di rematori erano tre per latoGeorge Rawlinson, The five great monarchies of the ancient eastern world; or, the history, geography, and antiquities of Chaldaea, Assyria, Babylon, Media, and Persia, collected and illustrated from ancient and modern sources, John Murray, 1867, p. 143.. Probabilmente inventata dai Fenici e raffigurata per la prima volta su alcuni bassorilievi assiri dell'VIII secolo a.C.Lionel Casson, Ships and Seamanship in the Ancient World, The Johns Hopkins University Press, 1995, pp. 57–58. ISBN 978-0-8018-5130-8., la bireme fu utilizzata come unità militare fino alla fine dell'età romana e nel corso della prima età bizantina; dalla bireme evolvettero poi altri tipi di imbarcazioni usati nel periodo medioevale, come il dromone e la galea.
Note
Voci correlate Navi da guerra ellenistiche
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