Biografia Sidran studiò a Racine in Wisconsin e frequentò l'Università del Wisconsin-Madison nel 1961, dove divenne un membro del gruppo musicale The Ardells insieme a Steve Miller e Boz Scaggs . Quando Miller e Scaggs lasciarono il Wisconsin per la West Coast, Sidran rimase a conseguire una laurea in letteratura inglese. Dopo la laurea nel 1966, Sidran si iscrisse all'Università del Sussex, in Inghilterra, per conseguire un dottorato in American studies.
Sidran si unì a Miller in uno studio di registrazione inglese alcuni anni dopo, suonando nell'album "Children of the Future". Mentre era in Inghilterra, suonò con alcuni musicisti come Eric Clapton, The Rolling Stones, Peter Frampton e Charlie Watts. Dopo un breve periodo a Los Angeles, dove iniziò la carriera di accompagnatore (suonando con Scaggs e il percussionista Jim Keltner) e produttore discografico, Sidran fece ritorno a Madison nel 1971 e mantenne la città universitaria come sua dimora da allora, suonando spesso con artisti di Madison come il batterista Clyde Stubblefield e il tastierista-compositore Leo Sidran, suo figlio. Nel corso degli anni, pur continuando a viaggiare, suonare e produrre, tenne corsi presso l'Università (sul business della musica) e, a partire dal 1981, realizzò una varietà di programmi di jazz per la NPR, (compresa la serie Peabody Award Winning "Jazz Alive") e per la televisione VH1 (dove la sua serie "New Visions", nei primi anni 1990 vinse l'Ace Award).
Come musicista e produttore ha collaborato con Mose Allison, Van Morrison, Diana Ross e Rickie Lee Jones. Ha scritto il libro "Black Talk" (sulla sociologia della musica nera in America), "A Life in the Music" e "Talking Jazz", una raccolta di sue interviste storiche con musicisti jazz.
Sidran è stato definito, dal Chicago Sun Times, come un "uomo del Rinascimento alla deriva in un mondo moderno", e da The Times come "il primo rapper jazz esistenziale", in riferimento al suo misto di umorismo ed erudizione nel suonare "grooves and bebop". Ha continuato a fare il lettore all'università, recentemente sull'argomento "Jews, Music and the American Dream" (musica ebraica e il sogno americano).
"Talking Jazz" comprende un libretto di ottanta pagine con saggi di scrittori, critici e musicisti, foto di Lee Tanner, e 24 CD con conversazioni con 60 musicisti jazz, reegistrate durante i cinque anni al programma NPR, "Sidran on Record". I 24 CD, orchestrati da Sidran, documentano le voci dei musicisti jazz, fra i quali Miles Davis, Art Blakey ed altri.
Discografia Anno Album Etichetta 1971 Feel Your Groove, con Blue Mitchell Capitol 1972 I Lead a Life Blue Thumb 1973 Puttin' in Time on Planet Earth Blue Thumb 1974 Don't Let Go Blue Thumb 1976 Free in America Arista 1976 That's Life I guess Bluebird RCA 1977 The Doctor Is In Arista 1978 A Little Kiss in the Night Arista 1979 Live at Montreux Arista 1980 The Cat and the Hat Horizon Records 1981 Get to the Point Polystar 1982 Old Songs for the New Depression Island 1983 Bop City Island / Go Jazz 1984 Live with Richard Davis 1985 On the Cool Side Windham Hill 1986 Have You Met...Barcelona? Orange Blue 1987 On the Live Side Windham Hill 1988 Too Hot to Touch Windham Hill 1990 Cool Paradise Go Jazz 1994 Life's a Lesson Go Jazz 1996 Mr. P's Shuffle Go Jazz 1997 Go Jazz All-Stars Go Jazz 1998 Live at Celebrity Lounge Go Jazz 2000 Concert For Garcia Lorca Go Jazz 2002 Walk Pretty, The Music of Alec Wilder Go Jazz 2004 Nick's Bump Nardis Records 2005 Bumpin' At The Sunside Nardis 2006 Live à fip Bonsai Music 2008 Cien Noches Nardis 2009 Dylan Different Nardis 2010 Dylan Different Live at the New Morning Bonsai Music 2013 Don't Cry for No Hipster Nardis2024RainmakerBonsai Music
Note
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