È meglio conosciuto per la sua riscoperta dei lavori del pittore Johannes Vermeer.
Biografia Thoré-Bürger nacque a La Flèche, nella Sarthe. La sua carriera come critico d'arte iniziò nel 1830, ma era attivo anche come giornalista politico. Nel marzo 1848 fondò La Vraie République, un giornale che fu presto vietato da Louis-Eugène Cavaignac. Un anno dopo, nel marzo 1849, fondò un altro giornale, Le Journal de la vraie République, che fu vietato dopo poco. Thoré-Bürger andò in esilio a Bruxelles. Continuò la pubblicazione di articoli sotto lo pseudonimo di William Bürger. Tornò in Francia solo dopo l'amnistia del 1859. Morì a Parigi dieci anni dopo.
Oggi, Thoré-Bürger è meglio conosciuto per la sua riscoperta dell'opera di Johannes Vermeer e molti altri artisti olandesi di spicco, come Frans Hals (fu il primo a descrivere il ritratto di Malle Babbe), Carel Fabritius e altri. L'interesse di Thoré-Bürger in Vermeer iniziò nel 1842 quando vide la Veduta di Delft nei Mauritshuis dell'Aia. Il nome di Vermeer era del tutto sconosciuto al momento; Thoré-Bürger fu così impressionato con la Veduta di Delft, che trascorse gli anni precedenti al suo esilio alla ricerca di altre opere del pittore. Infine pubblicò descrizioni e un catalogo delle opere di Vermeer, anche se molti dei dipinti attribuiti al Maestro sono stati in seguito attribuiti ad altri.
Pubblicazioni Dictionnaire de phrénologie et de physiognomonie, à l'usage des artistes, des gens du monde, des instituteurs, des pères de famille, des jurés, etc., 1836 La Vérité sur le parti démocratique, 1840 Catalogue de dessins des grands maîtres, provenant du cabinet de M. Villenave, 1842 Le Salon de 1844, précédé d'une lettre à Théodore Rousseau, 1844 Dessins de maîtres, Collection de feu M. Delbecq, de Gand, 1845 Catalogue des estampes anciennes formant la collection de feu M. Delbecq, de Gand, 1845 La Recherche de la liberté, 1845 Le Salon de 1845, précédé d'une lettre à Béranger, 1845 Le Salon de 1846, précédé d'une Lettre à George Sand, 1846 Le Salon de 1847, précédé d'une Lettre à Firmin Barrion, 1847 Mémoires de Caussidière, ex-préfet de police et représentant du peuple, insieme a Marc Caussidière, 2 vol., 1849 La Restauration de l'autorité, ou l'Opération césarienne, 1852 Dans les bois, 1856 En Ardenne, par quatre Bohémiens. Namur, Dinant, Han, Saint-Hubert, Houffalize, La Roche, Durbuy, Nandrin, Comblain, Esneux, Tilf, Spa, insieme ad altri autori, 1856 Trésors d'art exposés à Manchester en 1857 et provenant des collections royales, des collections publiques et des collections particulières de la Grande-Bretagne, 1857 Amsterdam et La Haye. Études sur l'école hollandaise, 1858 Çà & là, 1858 Musées de la Hollande, 2 vol., 1858–1860 Études sur les peintres hollandais et flamands. Galerie d'Arenberg, à Bruxelles avec le catalogue complet de la collection, 1859 Musée d'Anvers, 1862 Trésors d'art en Angleterre, 1862 Van der Meer (Ver Meer) de Delft, 1866
Pubblicazioni postume Les Salons: études de critique et d'esthétique, 3 vol., 1893 Thoré-Bürger peint par lui-même: lettres et notes intimes, 1900
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