La confraternita del pugnale nero (Black Dagger Brotherhood) è una serie di romanzi urban paranormal romance scritta da J.R. Ward a partire dal 2005, che racconta le vicende di alcuni vampiri guerrieri che vivono insieme e difendono la propria razza dai lesser, umani privati della loro anima che cacciano i vampiri.

Nota per i toni crudi, l'azione incalzante e i personaggi ben delineati, la serie è considerata una pietra miliare della narrativa vampiresca moderna, combinando romanticismo e una mitologia avvincente in continua evoluzione, e ha venduto oltre 30 milioni di copie in tutto il mondo. Il quarto capitolo, Lover Revealed, e la novella Dearest Ivie hanno ricevuto il Premio RITA come miglior romanzo paranormal romance rispettivamente nel 2008 e nel 2019.

Panoramica J.R. Ward è stata ispirata a scrivere la serie de La confraternita del pugnale nero quando, entrata in una libreria di Louisville, si è accorta che nella sezione dedicata al genere rosa erano esposti romanzi aventi per protagonisti dei personaggi paranormali e si è resa conto che i vampiri erano visti come gli eroi della storia e non come degli antagonisti. Da sempre amante dei generi horror e sentimentale, Ward ha tratto spunto dal Dracula interpretato da Frank Langella nel film del 1979, dallo stile gotico della famiglia Addams e dall'ironia raccapricciante de I mostri e Scooby-Doo e ha elaborato le trame dei primi dieci romanzi di una serie che avrebbe seguito un nuovo folclore vampiresco privo di elementi tradizionali come aglio e croci, da lei descritta come un incontro tra Dracula e Deadpool.

Sullo sfondo di Caldwell, New York, ogni romanzo segue la storia di un membro della Confraternita del Pugnale Nero, un gruppo di guerrieri vampiri ultra-centenari altamente addestrati e rispettati che lottano insieme per proteggere la loro specie dai lesser, ex-umani che hanno venduto la loro anima a una divinità malvagia chiamata Omega. Ciascun guerriero è il risultato di una selezione genetica all'interno della razza vampira che li ha resi immensamente forti sia fisicamente che mentalmente e in grado di guarire con rapidità. Sono ipermascolini, aggressivi, autosufficienti e emotivamente inaccessibili finché non incontrano una compagna il cui amore li rimette in contatto con i loro sentimenti. La rappresentazione dei personaggi femminili è di tipo conservatore: alle protagoniste "vengono assegnati ruoli sostanziali solo quando agiscono come agenti romantici eterosessuali", e pur continuando a svolgere ruoli sociali e professionali nella serie una volta conclusa la loro storia d'amore, ricompaiono sulla scena solo quando interagiscono con i personaggi maschili.

Personaggi La serie ha un vasto e articolato numero di personaggi, a cominciare dai membri della Confraternita stessa: Wrath, il Re cieco della razza vampira, l'ultimo della sua specie nelle cui vene scorra sangue puro; Rhage, su cui grava la maledizione della Bestia, una creatura che si manifesta quando è arrabbiato o sotto stress; Zsadist, che ha trascorso il primo secolo della sua esistenza come schiavo e ne porta ancora le cicatrici fisiche e psicologiche; Phury, il leale gemello di Zsadist, che ha fatto voto di castità; Vishous, figlio della Vergine Scriba, la divinità dei vampiri, dotato del potere di predire il futuro; e Tohrment, il capo della Confraternita dopo l'ascesa di Wrath al trono. Ciascuno di loro prende con il tempo una shellan, o compagna: Wrath si lega a Beth, figlia mezzosangue di una donna umana e del vampiro Darius, un membro della Confraternita ucciso dai lesser; Rhage all'umana Mary, l'unica in grado di gestire la sua bestia; Zsadist a Bella, una vampira aristocratica amica di Mary; Phury a Cormia, una delle Elette che servono la Vergine Scriba; Vishous a Jane, una donna umana che, dopo essere stata uccisa dai lesser, ritorna sotto forma di fantasma e diventa il medico personale della Confraternita. Tohrment, dopo che la sua shellan incinta Wellsie viene uccisa dai lesser, trascorre un periodo di isolamento prima di ritrovare l'amore grazie a Autumn, una vampira che serve la Vergine Scriba e le Elette nel Fado (l'aldilà) dopo essersi suicidata. Le storie di queste coppie vengono raccontate nella prima undecalogia della serie insieme a quelle di altre cinque coppie: Butch, un poliziotto umano amico di Beth che entra a far parte della Confraternita, e Marissa, una vampira aristocratica originariamente promessa a Wrath; Rehvenge, il fratello di Bella in cui scorre sangue della sottospecie sympath, e Ehlena, un'infermiera presso lo studio del fratello di Marissa; John Matthew, la reincarnazione muta di Darius, e Xhex, una mezza sympath che lavora come buttafuori nel locale di Rehvenge; Payne, la gemella perduta di Vishous, e Manny, un medico umano; Blaylock e Qhuinn, due nuove reclute della Confraternita.

In seguito, alla Confraternita si affianca la Banda dei Bastardi, un gruppo di guerrieri altamente qualificati ma dalla morale meno rigida, che fungono inizialmente da antagonisti prima di diventare alleati di Wrath e compagni. Xcor, il loro capo, trova l'amore di Layla, la Prescelta della Vergine Scriba; Syn quello di Jo, un'ex reporter umana in parte vampiro; Balthazar quello della detective umana Erika Saunders. Della Banda fanno parte anche Syphon e Zypher, mentre Throe è stato bandito per tradimento.

La mitologia della serie si espande ulteriormente con l'introduzione di iAm e Trez, appartenenti a una sottospecie di vampiri che si fanno chiamare Ombre, i quali si legano rispettivamente a Maichen, la regina della loro razza, e a Selena, una delle Prescelte della Vergine Scriba.

Altri personaggi a cui la serie dedica un libro da protagonisti sono il signore vampiro della droga Assail e la ladra umana Marisol, l'ex membro della Confraternita Murhder e la dottoressa Sarah Watskins, il vampiro Sahvage e la sua shellan Mae, l'angelo caduto Lassiter e la sorella di Sahvage, Rahvyn.

Libri

Serie principale I romanzi della serie sono editi in lingua italiana da Mondolibri, e successivamente ripubblicati da Rizzoli con la medesima traduzione ma titoli differenti. (titolo Rizzoli: Il risveglio, ) (titolo Rizzoli: Quasi tenebra, ) (titolo Rizzoli: Porpora, ) (titolo Rizzoli: Senso, ) (titolo Rizzoli: Possesso, ) (titolo Rizzoli: Oro sangue, ) (titolo Rizzoli: Riscatto, ) (titolo Rizzoli: Tu sei mio, ) (titolo Rizzoli: Ferita, ) (titolo Rizzoli: Rinascita, ) (titolo Rizzoli: Il cerchio degli amanti, ) (titolo Rizzoli: Il re, ) (titolo Rizzoli: Le Ombre, ) (titolo Rizzoli: La Bestia, ) (titolo Rizzoli: La prescelta, ) (titolo Rizzoli: Ladra di cuori, ) (titolo Rizzoli: Ossessione, ) (titolo Rizzoli: Il peccatore, )

Novelle

Father Mine: Zsadist and Bella's Story, contenuta ne The Story of Son, contenuta in

Spin-off

Angeli caduti (Fallen Angels) Lo spin-off è ambientato nello stesso universo della serie principale, ma in una linea temporale precedente. (anche edito da Rizzoli come Io voglio su traduzione di Ilaria Katerinov, )

Gli eredi della confraternita del pugnale nero (Black Dagger Legacy) Lo spin-off si svolge parallelamente alla serie principale e segue i giovani vampiri che si allenano per entrare nella Confraternita.

Prison Camp Lo spin-off si svolge parallelamente alla serie principale e segue i detenuti del campo di prigionia segreto della glymera, l'aristocrazia vampira.

The Lair of the Wolven Lo spin-off segue le vicende dei licantropi già apparsi in alcuni romanzi della serie principale.

Altri libri

Adattamento televisivo Nel corso degli anni J.R. Ward è stata contattata da diversi studi di produzione intenzionati ad adattare i romanzi in serie televisive oppure film, ma ha sempre rifiutato nel timore che il risultato deludesse i suoi lettori. Ha infine accettato l'offerta di Passionflix, uno studio indipendente noto per conservare la fedeltà al materiale originale nei suoi adattamenti, che le ha concesso il veto sul cast, la regia e le sceneggiature. La trasposizione, diretta da Tosca Musk, è stata annunciata nel settembre 2024. La prima stagione, adattamento di Dark Lover, è stata distribuita nel 2025 con Robert Maaser nei panni di Wrath, Olivia Applegate in quelli di Beth e Michael Roark in quelli di Butch. Il cast comprende inoltre Alexander Cubis (Rhage), Joel Cederberg (Tohrment), Andrew Biernat (Zsadist), Zack Ignoffo (Phury), Sia Zami (Vishous) e Victory Van Tuyl (Marissa). La seconda stagione uscirà nel 2026 e adatterà Lover Eternal; al cast si sono aggiunti Audrey Hare (Mary), Bobby Hogan (John Matthew) e Mariah Davis (Bella).

Note

Collegamenti esterni

Categoria:Cicli fantasy Categoria:Romanzi horror