Biografia William Greenwell è nato in una proprietà nota come Greenwell Ford vicino Lanchester, nella contea di Durham in Inghilterra. Era il figlio maggiore di William Thomas Greenwell (1777–1856) e di Dorothy Smales.
Aveva tre fratelli più giovani Francis, Alan e Henry Nicholas Greenwell, e una sorella Dorothy (1821–1882) che pubblicò poesie sotto il nome di Dora Greenwell.
Dopo una formazione iniziale con il Rev. George Newby, frequentò la Durham School. Uno dei suoi compagni di studi era Henry Baker Tristram. Si iscrisse all'University College, Durham (Università di Durham) nell'ottobre del 1836 e ottenne il suo BA nel giugno del 1839. Iniziò il tirocinio per diventare barrister al Middle Temple, ma non gli piacque Londra così tornò a Durham nel 1841 per studiare teologia. Ottenne il Master of Arts nel 1843; fu ordinato diacono dal vescovo Edward Maltby il 30 giugno 1844 e sacerdote il 28 giugno 1846. Fu bursar all'University College di Durham dal 1844 al 1847.
Le proprietà della famiglia comprendevano il sito dell'antico forte romano di Longovicium. Da ragazzi lui e il fratello Frank avrebbero voluto scavare la terra che copriva l'accampamento, il che lo indusse a interessarsi di archeologia. È stato uno dei fondatori del Tyneside Naturalists' Field Club nel 1846 e in seguito nello stesso anno viaggiò in Germania e Italia. Nel 1852 divenne responsabile della Neville Hall a Newcastle upon Tyne. Nell'agosto del 1852 presentò una pubblicazione all'Archaeological Institute di Newcastle. Nel marzo 1864 scavò quattordici tumuli al sito di Danes Graves (un sito all'interno della cultura di Arras, della età del ferro in Gran Bretagna) e fu in seguito criticato dell'ex-parlamentare e sheriff William Harrison-Broadley per la sua scarsa tecnica di scavoStead. I. 1979. Arras Culture. Yorkshire Philosophical Society: York, pp. 16-17. Greenwell in seguito intraprese un scavo su larga scala di 53 tumuli a Danes Graves accanto a John Robert Mortimer nel periodo 1897-98.
Greenwell fu nominato canonico alla Cattedrale di Durham dal 1854 alla sua porte, così che era spesso conosciuto come Canonico Greenwell. Fu anche designato bibliotecario di Durham dal 1862. Nel 1868 fu eletto alla Society of Antiquaries of London. Greenwell è conosciuto per il suo lavoro sulle Grimes Graves accanto ai suoi trattati sulla monetazione in elettro di Cizico.
Nel 1898 la Numismatic Society gli conferì la propria medaglia.
È noto come creatore della "Greenwell's Glory", usata nella pesca con la mosca. Le sue capacità di pescatore e cacciatore si svilupparono nella prima fanciullezza sul River Browney.
Uno dei suoi allievi fu Augustus Pitt Rivers.
Pubblicazioni With a translation, an appendix of original documents, and a glossary. Together with description of figures of skulls, general remarks on prehistoric crania, and an appendix by George Rolleston.
Albero genealogico
Note
Voci correlate Grimes Graves Arras culture Danes Graves Cattedrale di Durham
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Categoria:Membri della Society of Antiquaries of London Categoria:Membri della Royal Society Categoria:Vincitori della medaglia della Royal Numismatic Society