Biografia Laureato a Harvard, dov'era già attivo come clarinettista e direttore d'orchestra, si è perfezionato successivamente in composizione con Leon Kirchner, David Del Tredici e Roger Sessions.
Fra il 1972 ed il 1983 ha insegnato al conservatorio di San Francisco.
Nel 2003 gli è stato assegnato il Premio Pulitzer. John Adams è anche membro dell'American Academy of Arts and Letters.
Attualmente è compositore in residence alla Carnegie Hall, ma mantiene anche un'intensa attività come direttore d'orchestra con un repertorio che spazia da Claude Debussy, Igor' Fëdorovič Stravinskij, Béla Bartók e Maurice Ravel a Frank Zappa, Charles Ives, Steve Reich, Philip Glass, George Benjamin, Roberto Carnevale e Duke Ellington, oltre naturalmente alla propria musica.
Nel 2019 ha ricevuto il Premio Erasmo alla carriera.
Onorificenze
Opere Teatro (1985-87) Nixon in China (1991) The Death of Klinghoffer (1995) I Was Looking at the Ceiling and Then I Saw the Sky (2000) El Niño nel Théâtre du Châtelet di Parigi, opera-oratorio, libretto del compositore e Peter Sellars, dirige Kent Nagano con Dawn Upshaw, Lorraine Hunt Lieberson e Willard White. (2005) Doctor Atomic (2006) A Flowering Tree
Altro (1968) The Electric Wake (1970) Piano Quintet (1971) Heavy Metal (1972) Hockey Seen (1973) American Standard (1973) Christian Zeal and Activity (1973) Mary Lou: A Routine (1973) Ktaadn (1973) Ragamarole (1975) Grounding (1976) Etudes and a Continuum (1976) Onyx (1976) Saxophone (1976) Sermon (1976) Studebaker Love Music'''" (1977) China Gates (1977) Phrygian Gates (1978) Shaker Loops (1979) Common Tones in Simple Time (1980) Harmonium (1982) Grand Pianola Music (1983) Light Over Water (1983) Shaker Loops (1984) Harmonielehre (1985) The Chairman Dances (1985) Tromba Lontana'' (1986) Short Ride in a Fast Machine (1988) Fearful Symmetries (1988) The Wound Dresser (1989) Eros Piano (1991) Berceuse Élégiaque (1991) El Dorado (1992) Hoodoo Zephyr (1992) Chamber Symphony (1993) Violin Concerto (1994) John's Book of Alleged Dances (1995) Road Movies (1995) Lollapalooza (1996) Scratchband (1996) Hallelujah Junction (1996) Gnarly Buttons (1996) Slonimsky's Earbox (1997) Century Rolls (1998) Naive and Sentimental Music (2000) El Niño (2003) American Berzerk (2001) Guide to Strange Places (2002) On the Transmigration of Souls (2003) My Father Knew Charles Ives (2003) The Dharma at Big Sur (2005) Doctor Atomic Symphony
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Compositori di musica minimalista Categoria:Compositori di musica postmoderna Categoria:Vincitori di Grammy Categoria:Vincitori del Rome Prize Categoria:Cavalieri dell'Ordine delle arti e delle lettere Categoria:Vincitori del Premio Erasmo Categoria:Studenti dell'Università di Harvard