Natalus () è un genere di pipistrelli della famiglia dei Natalidi. Etimologia L'epiteto generico deriverebbe dalla parola latina natalus ovvero natale e probabilmente si riferisce alle piccole dimensioni dell'olotipo simili a quelle di un piccolo di pipistrello appena nato. Descrizione Dimensioni Al genere Natalus appartengono pipistrelli di piccole dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 35 e 55 mm, la lunghezza dell'avambraccio tra 27 e 41 mm, la lunghezza della coda tra 50 e 60 mm e un peso fino a 10 g.. Caratteristiche ossee e dentarie Il cranio è lungo, con un rostro lungo ed affusolato rivolto leggermente verso il basso ed una scatola cranica elevata e profonda. Gli incisivi superiori esterni separati dagli altri più interni, i canini sono piccoli ma ben sviluppati, mentre i denti masticatori sono di aspetto e dimensioni normali, con la disposizione delle cuspidi a W. Sono presenti 10 creste palatali, con le ultime quattro divise a metà. L'osso penico è espanso e scavato ventralmente alla base, ha il fusto affusolato e la punta smussata angolata all'insù.
Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:
Aspetto La pelliccia è lunga, soffice e densa. Le parti dorsali variano dal grigio al castano scuro, mentre le parti ventrali sono leggermente più chiare. Il muso è lungo ed appiattito. L'organo natalide è ben sviluppato, a forma di campana e ricopre interamente il muso. Il labbro superiore si estende oltre il labbro inferiore, il quale è attraversato longitudinalmente da un solco superficiale. Le orecchie sono grandi e a forma di imbuto. Il trago è corto e triangolare. Le ali sono lunghe, strette ed attaccate posteriormente tra la tibia e la caviglia. Il pollice è corto mentre gli arti inferiori sono allungati. La coda è molto lunga ed inclusa completamente nell'ampio uropatagio, il quale ha il margine libero frangiato.
Distribuzione Il genere è diffuso in America centrale, meridionale e nei Caraibi.
Tassonomia Il genere comprende 6 specie. Natalus jamaicensis Natalus lanatus Natalus major Natalus primus Natalus stramineus Natalus tumidirostris
Note
Bibliografia Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898
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Categoria:Microchirotteri Categoria:Taxa descritti nel 1838