Biografia Figlio di emigrati di Ceglie Messapica, allievo di Antonio ViscardiSu cui ha scritto un profilo su Gianni Grana (a cura di), Letteratura italiana. I critici, ed. Marzorati, 1969, pp. 3677-95., fu professore emerito dell’Università degli Studi di Milano, dopo aver insegnato storia della lingua italiana ed essere stato a lungo direttore dell’Istituto di Filologia Moderna nell’ateneo milanese. Diresse per dieci anni gli Annali della Facoltà di Lettere milanese “Acme”; dal 1956 al 1976 i classici italiani della casa editrice Rizzoli e sino al 1995 la collana Letteratura e linguistica dell’editore Morano di Napoli; diresse poi la collana Linguistica e critica letteraria dell’editore Cesati di Firenze.
Medaglia d’oro per i benemeriti della cultura e dell’arte, fu insignito del Premio Feltrinelli dell'Accademia dei Lincei per la storia della lingua italiana nel 1987, nonché del premio internazionale “Gerolamo Cardano” del Rotary Club di Pavia nel 1998.
Fu socio nazionale dell’Accademia dei Lincei; accademico emerito dell’Accademia della Crusca; socio nazionale dell’Accademia Virgiliana, dell’Accademia dell’Arcadia, dell’Accademia di Archeologia, Lettere e belle Arti di Napoli; membro effettivo dell’Istituto Lombardo Accademia di Scienze e Lettere; socio corrispondente non residente dell’Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti; socio corrispondente dell’Accademia Petrarca di Lettere Arti e Scienze di Arezzo; accademico della classe di Italianistica dell’Accademia Ambrosiana; membro del Consiglio del Centro Nazionale di Studi Manzoniani; socio della Commissione per i testi di lingua di Bologna; membro effettivo del Centro di studi Muratoriani di Modena; socio onorario dell’Associazione per la storia della lingua italiana; membro onorario dell’Istituto di Studi Superiori dell’Insubria “Gerolamo Cardano”; membro della Società italiana di Glottologia; socio della Società di linguistica italiana.
Egli fu, insieme a Francesco Di Donato, l'ideatore della Legge Bacchelli.
Opere Pubblicazioni La lingua volgare della cancelleria visconteo-sforzesca nel Quattrocento, Milano, Istituto Editoriale Cisalpino, 1953 La questione della lingua, Palermo, Palumbo, 1960; II edizione 1984 L’oro nella lingua. Contributi per una storia del tradizionalismo e del purismo italiano, Milano-Napoli, Ricciardi, 1986 La lingua del Manzoni, Milano, Cisalpino, 1986; II edizione 1992 La veneranda favella, Napoli, Morano, 1988 La lingua della prosa di G. Leopardi: le “Operette morali”, Firenze, La Nuova Italia, 1992 Studi di storia della lingua italiana, Milano, LED, 1992 La lingua del canzoniere di F. Petrarca, Padova, Antenore, 1996 Sul fiume reale. Tradizione e modernità nella lingua del “Mulino del Po” di R. Bacchelli, Firenze, La Nuova Italia, 1999 La riscrittura del “Decameron”. I mutamenti linguistici, Venezia, Istituto Veneto, 2002 Divagazioni linguistiche dal Trecento al Novecento, Firenze, Cesati, 2006 L’officina linguistica del Tasso epico. La «Gerusalemme liberata», Milano, LED, 2007, 2 voll. L’Omerida italico: Gian Giorgio Trissino. Appunti sulla lingua dell’ “Italia liberata da’ Goti”, Venezia, Istituto Veneto, 2010 Lingua padana e koinè cortigiana nella prima edizione dell'Orlando Furioso , Roma, Accademia dei Lincei 2012 La «Dizione» formale dell’«Italo Cigno». Notazioni di stile e di lingua nella poesia e nella prosa di Giuseppe Parini, Milano, Istituto Lombardo di Scienze e Lettere, 2014 L’«Autodidascalo» scrittore. La lingua della Scienza nuova di Giambattista Vico, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 2016
Curatele con introduzione e commento Poeti della prima scuola, Arona, 1951 Rimatori comico-realistici del Due e Trecento, Torino 1956 Antonino Mirello Mora, Discorsi della lingua volgare, Palermo, Biblioteca del Centro di studi filologici e linguistici Siciliani, 1986 A. Manzoni, Scritti linguistici, Torino, 1990
Inoltre ha curato, in collaborazione con A. Stella, in edizione critica, gli Scritti editi ed inediti di A. Manzoni per l’Edizione Nazionale delle Opere, a cura della Casa del Manzoni, Milano, 2000, 3 voll.
Note
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