Biografia Dopo aver insegnato ad Arezzo e Parma è stato professore ordinario di lingua e letteratura tedesca all'Università di Siena e a Firenze.

In precedenza ha vissuto diversi anni in Germania, dove ha studiato con Martin Heidegger ed Eugen Fink e si è occupato anche di regia teatrale.

È noto per i saggi di germanistica e quale traduttore di Gottfried Benn, Jean Paul, Franz Kafka e Friedrich Nietzsche.

Ha pubblicato anche libri di prose e poesie, quali La mano tronca (1975) e Il sale dell'avventura (1979), Aforismi di Marburgo (1983), Per le cinque dita (1986), il dramma Miserere, e la parabola farsesca L'ozio seduce (1973).

È stato presidente del Centro per la ricerca e la sperimentazione teatrale di Pontedera e pittore con lo pseudonimo Salins.

È sepolto nel Cimitero delle Porte Sante di Firenze.

Opere Poesie e prose Corali e monodie, Firenze: Il Cenacolo 1953. L'ozio seduce, ovvero Ricerca sulle cause della miseria, in "Dismisura, Rivista bimestrale di produzione e critica culturale", a. II, n. 3-4 (9-10), maggio-agosto 1973, pp. 42–57. La mano tronca, Bari: Dedalo, 1975. Il sale dell'avventura, Firenze: Vallecchi, 1979. La decima onda, Torino: L'arzana, 1981. Per gli enigmi opposti, Roma: Carte segrete, 1981. Aforismi di Marburgo, Milano: Spirali, 1983. Allegro feroce, Acireale: Lunarionuovo, 1985. La vita estrema. Palinsesto, Milano: Spirali, 1985. Per le cinque dita. 1958-1980, Milano: All'insegna del pesce d'oro 1986. Pensare il Buddha. Dialoghi alla maniera Zen, Pordenone: Ed. dello Zibaldone 1988; rist. come Pensare il Buddha, Roma: Castelvecchi 2013. Sospensione tonale. Poesie 1983-1987, Siena: Ed. di Barbablù, 1989

Articoli

"Tra l’Esserci e l’Esistenza. Spiritualità ebraica in Franz Kafka (La parabola dell’assurdo)", in «La Rassegna mensile in Israel», vol. XXIII (1957), nn. 4, pp. 170–177 e n. 5, pp. 218–233; rist. in F. Masini, Franz Kafka. La metamorfosi del significato, a cura di Emilio Carlo Corriero, Torino: Ananke 2010, pp. 33–57. "La dialettica esistenziale negli scritti extra-narrativi di F. Kafka", in «Aut aut», n. 45 (1958), pp. 116–137. rist. in F. Masini, Franz Kafka cit., pp. 58–79. "'Experimentum medietatis' e 'Experimentum crucis' (sul concetto del “nulla” in Jean Paul e in Nietzsche)", in «Aut aut», n. 58 (1960), pp. 219-235. "Per un’interpretazione di Franz Kafka", in "La posta letteraria" del «Corriere dei Ticino», VI, n. 5 - Lodi, 5 marzo 1960; n. 8 - 16 aprile 1960; rist. in F. Masini, Franz Kafka cit., pp. 80–90. "La Germania dei miti nelle opere di Jünger. Accordo e disaccordo con Hitler e il nazismo", in «L’Unità», n. 301 (14 novembre 1962), p. 6. "L’'umanesimo' di Kafka", in «l'Unità», "Cultura", 1966, p. 8; rist. in F. Masini, Franz Kafka cit., pp. 229–232. "Il ‘recupero’ di Kafka", in «l'Unità»,"Cultura", 1966, p. 8; rist. in F. Masini, Franz Kafka cit., pp. 232–233. “La morte di dio come experimentum crucis del nichilismo”, in Id., Alchimia degli estremi. Studi su Jean Paul e Nietzsche, Parma: Studium parmense 1967, pp. 81–190; rist. in F. Masini, Lo scriba del caos. Interpretazione di Nietzsche, Bologna: il Mulino 1978, pp. 113–219. "Considerazioni di un impolitico di T. Mann", in «Letteratura», voll. XXXI-XV, n.s., nn. 88-90 (luglio-dicembre 1967), pp. 309–310. "L'interpretazione dei presocratici come progetto storiografico-filosofico di una künstlerische Cultur nel giovane Nietzsche", in «Studi Germanici», vol. VI, n. 3 (1968), pp. 109-137; rist. come “I presocratici e la παιδέια agonale”, in F. Masini, Lo scriba del caos cit., pp. 59-91. “Struttura della Überwindung nell'Also sprach Zarathustra", in Miscellanea di studi in onore di Bonaventura Tecchi, vol. II, a cura dell'Istituto Italiano di Studi Germanici, Roma: Edizioni dell'Ateneo 1969, pp. 2–26; trad. tedesca “Rythmisch-metaphorische Bedeutungsfelder in Also sprach Zarathustra. Die metasemantische Sprache des Also sprach Zarathustra”, in «Nietzsche-Studien», vol. II, n. 1, (1973), pp. 276–307; rist. it. come “I ‘campi di significato’ nel Così parlò Zarathustra”, in «Nuova Corrente», nn. 68-69 (1975-1976); rist. in F. Masini, Lo scriba del caos cit., pp. 251–92. "Indicazioni di lettura per le Considerazioni di un impolitico", in F. Masini, Itinerario sperimentale nella letteratura tedesca, Parma: Studium Parmense 1970, pp. 261–264. rist. in Id., Gli schiavi di Efesto, L'avventura degli scrittori tedeschi del Novecento, Roma: Editori Riuniti 1981, pp. 148–150. "Thomas Mann e l’ambiguità borghese", in «Rinascita», vol. XXIX, n. 6 (11 febbraio 1972), p. 30. "La verità di Kafka", in «l’Unità», martedì 4 giugno 1974; rist. in F. Masini, Franz Kafka cit., pp. 234–236. "Kafka o del 'pozzo di Babele'", in «Il piccolo Hans», n. 3, luglio-settembre 1974, pp. 128–155; rist. in F. Masini, Lo sguardo della Medusa, Prospettive critiche sul Novecento tedesco, Bologna: Cappelli 1977, pp. 89–109; rist. in F. Masini, Il travaglio del disumano. Per una fenomenologia del nichilismo, Napoli: Bibliopolis 1982, pp. 255–280. rist. in F. Masini, Franz Kafka cit., pp. 140–160. "Nietzsche e la "fisiologia del tragico", in «Annali Istituto Universitario Orientale. Sezione Germanica. Studi Tedeschi», vol. XVII, 2 (1974), pp. 31–48; rist. come "Fisiologia del 'tragico'", in F. Masini, Lo scriba del caos cit., pp. 93–110. "Thomas Mann o dell’ambiguità dello spirito. Cento anni dalla nascita del grande scrittore tedesco", in «Rinascita», vol. XXXII, n. 29 (18 luglio 1975), p. 32. "Nichilismo e disumanizzazione dell’arte nel Doctor Faustus", in «Studi germanici», nn. 36-37, n.s., vol. XIII, nn. 2-3 (giugno-ottobre 1975), pp. 247-262. rist. in F. Masini, Lo sguardo della Medusa cit., pp. 129-142. rist. in Il travaglio del disumano cit., pp. 237-254. "Doktor Faustus in nihilistichen Spiegelbild Nietzsches oder Enthumanisierung der Kunst", in Paul G. Klussmann und Jörg-Ulrich Fechner (hrsg.), Thomas-Mann-Symposion Bochum 1975: Vorträge und Diskussionsberichte, Kastellaum: Henn 1978, pp. 45-56. "Tradizione e nichilismo, ovvero la dissonanza diventa uomo", in F. Nietzsche, Il libro del filosofo, Roma: Savelli 1978, pp. 121–137. "Metacritica dell’'aura'", in Orizzonte e progetti dell'estetica. Atti del colloquio "Situazioni e intenzioni della ricerca estetica oggi in Italia". Reggio Emilia, 16-17 novembre 1979, a cura dell'Istituto Antonio Banfi, Parma: Pratiche 1980, pp. 202–14; rist. in F. Masini, Gli schiavi di Efesto cit., pp. 313–323. "'Rivoluzione conservatrice' e ideologia della tecnica nella Repubblica di Weimar", in Weimar. Lotte sociali e sistema democratico nella Germania degli anni ’20, a cura di Lucio Villari, Bologna: il Mulino 1980, pp. 137-151. “Espressionismo tra mistica e profanazione”, in Paolo Bertetto et al., L’Espressionismo, Roma: Newton Compton 1981, pp. 38-50. "Ideologia borghese e critica della cultura nella Repubblica di Weimar", in Id., Gli schiavi di Efesto cit., pp. 130-147. "La tetralogia di Thomas Mann nella ricerca del 'romanzo moderno'", in «L’Unità», 3 dicembre 1981 rist. in «Rassegna del libro tedesco in Italia», n. 2 (1981), p. 48. "Umanesimo e mito", in Id., Il travaglio del disumano cit., pp. 157-159. "Cognizione del dolore come gnosi in Franz Kafka", in «Il Centauro», vol. VII (1983), pp. 101-12. "Il divino come 'seconda innocenza' di Friedrich Nietzsche", in «Paradigmi», vol. I, n. 1 (1983), pp. 57-74; trad. tedesca "Die ,zweite Unschuld'", in «Nietzsche-Studien», vol. XVII, 1 (1988), pp. 91–107. rist. it. in F. Masini, Le stanze del labirinto. Saggi teroci e altri scritti, a cura di Ubado Fadini, Firenze: Ponte alle Grazie 1990, pp. 112-126. "Franz Kafka: una distruzione che edifica", in «Aut aut», nn. 202-203 (1984), pp. 29-37. rist. in F. Masini, La via eccentrica. Figure e miti dell'anima tedesca da Kleist a Kafka, Casale Monferrato: Marietti 1986. rist. in F. Masini, Franz Kafka cit., pp. 161-170. "Crisi del soggetto", in «Studi tedeschi», n. 3 (1984); rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 160-162. "Esiste una domanda di poesia?", in «Stazione di posta», nn. 7-8 (1985); rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 45-47. "Mundus alter et idem. L'utopia 'estetica' nei Frammenti di Novalis", in «Fondamenti», n. 3 (1985), pp. 65-88; rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 93-111; "Per una strategia dell''inessenziale'", in «Paradigmi», n. 7 (1985), pp 77-90; rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 194-203. "Pensiero debole e nichilismo critico", in «La Politica», n. 2 (1985); rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 174-182; "Nietzsche, D'Annunzio e lo 'scriba egizio'" , in «La Politica», nn. 3-4 (1985); rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 127-138. "Ernest Jünger: dall''Arbeiter' all''anarca'", in «il Mulino», n. 301 (1985); rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 148-159; "Le declinazioni di Vattimo", in «Alfabeta», n. 72 (maggio 1985), pp. 26-27. "Futurismo e rivoluzione conservatrice in Germania" (1986), in Futurismo, cultura e politica, a cura di Renzo De Felice, Torino: Fondazione Giovanni Agnelli 1988, pp. 303-17. "La cognizione del dolore", in F. Masini, La via eccentrica cit., pp. 111-123; rist. in Id., Franz Kafka cit., pp. 171-182. "Il mistero di Apollo. Thomas Mann ovvero l'umanesimo della decadenza", in «Aion. Annali Istituto Universitario Orientale Napoli. Studi Tedeschi», vol. XXVII, nn. 1-2 (1984), pp. 77-89. rist. in F. Masini, La via eccentrica cit., pp. 171-181. rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 139-147; "Erramenti", in «Metaphorein», n.s., n. 1 (1986-1987); rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 62-66; "Utopia e storia", in Il destino dell'uomo nella società post-industriale, a cura di Aldo G. Gargani, Bari-Roma: Laterza 1987. rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 183-193; "Il 'luogo' europeo di Franz Kafka", in «Europa 984», ottobre 1988, a. 5, n. 10; rist. in Id., Franz Kafka cit., pp. 236-239. "Dolore e salvezza nelle stagioni dell'impegno" in «Religioni e società», n. 5 (1988), pp. 85-100; rist. in Le stanze del labirinto cit., pp. 17-28. rist. in Andrea Spini (a cura di), Conversazioni a Firenze, Firenze: Pagliai 2008, pp. 97–121. Conversazione di Carlo Rafele per la Radio della Svizzera Italiana, registrata nel mese di marzo dell'anno 1988, ripresa con il titolo "Estetica dell'ombra, della decadenza, della dannazione, del riscatto" e pubblicata sul Blog di Carlo Rafele nel mese di maggio 2023.

"Dialogo sul problema", in «Metaphorein», n.s., n. 2 (1988) rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 67–71. "Dialogo sull'astinenza tra lo psicoanalista e il poeta", in «Legenda», n. 1 (1988) rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 72–75. "Dialogo del paziente col suo sosia", in «Molloy», n. 0 (1988); rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 76–78; "Oltrepassamento del soggetto e fine dell'umanesimo", in «Iride», n. 1 (1988); rist. in F. Masini, Le stanze del labirinto cit., pp. 163–173.

Saggi Filosofia dell'avventura, Firenze: Philosophia, 1962; Filosofia dell'avventura, a cura di Marco Vozza, Torino: Ananke 2006. Federico Garcia Lorca e la Barraca, Bologna: Cappelli 1966. Alchimia degli estremi. Studi su Jean Paul e Nietzsche, Parma: Studium Parmense 1967. Gottfried Benn e il mito del nichilismo, Padova: Marsilio 1967. Itinerario sperimentale nella letteratura tedesca, Parma: Studium parmense, 1970 Dialettica dell'avanguardia. Ideologia e utopia nella letteratura tedesca del '900, Bari: De Donato, 1973. Nichilismo e religione in Jean Paul, Bari: De Donato, 1974. Brecht e Benjamin. Scienza della letteratura e ermeneutica materialista, Bari: De Donato, 1977 Lo sguardo della Medusa. Prospettive critiche sul Novecento tedesco, Bologna: Cappelli 1977. Astrazione e violenza. Gottfried Benn e l'espressionismo, Palermo: Vittorietti 1978. Lo scriba del caos. Interpretazione di Nietzsche, Bologna: il Mulino 1978: Premessa (p. 5);