In questo articolo vengono elencate le informazioni sui personaggi animati dal franchise Disney de La sirenetta, che copre il film del 1989, la serie televisiva animata prequel, i suoi sequel, prequel direct-to-video e remake live-action, e il musical teatrale.

Personaggi principali e introdotti nel Classico Disney Ariel

La principessa Ariel, la più giovane figlia di Re Tritone, è la sirena protagonista del primo e terzo film d'animazione (nel secondo questo ruolo è assunto da sua figlia, Melody), delle due serie animate (La sirenetta - Le nuove avventure marine di Ariel e Ariel) e del film remake live-action. Ha sei sorelle, tutte più grandi di lei. Sua madre era la regina Athena, mostrata nel prologo del prequel direct-to-video.

Ariel ha tanti amici; il suo migliore amico è il pesce Flounder, sempre al suo fianco, poi ci sono Sebastian, un severo granchio rosso che le sta sempre vicino per controllarla, e il gabbiano Scuttle.

Nell'edizione originale dei film e della serie TV, Ariel è doppiata da Jodi Benson. Nell'edizione italiana del primo film è doppiata da Simona Patitucci, mentre nei dialoghi delle altre produzioni ha principalmente la voce di Paola Valentini, tranne nelle parti cantate.

Ha un cuore dolce e gentile, anche se spesso ingenuo, curioso e sopraffatto dalle sue emozioni, il che tende a metterla nei guai. Secondo il gioco su DVD, il colore preferito di Ariel è il verde smeraldo, le piace ogni tipo di musica e il suo cibo preferito sono le fragole (una volta divenuta umana).

È bellissima e ha lunghi capelli rossi e coda da pesce verde mare. Indossa un reggiseno costituito da due conchiglie color lavanda, legate ad un laccio. Ha una voce piacevole ed è, inoltre, una cantante di grande talento (come mostrato nel classico originale Disney La sirenetta).

Ariel è stata la prima Principessa Disney ad essere diventata madre, seppur in un sequel direct-to-video, ed è stata inoltre la prima Principessa Disney a salvare il suo Principe o Eroe (due volte nel suo stesso film). Con la sua bellezza è stata eletta la protagonista Disney più bella di tutte.

Principe Eric

Eric è basato sul personaggio del "principe" della fiaba di Hans Christian Andersen del 1837 La sirenetta, ma è stato adattato dagli sceneggiatori-registi Ron Clements e John Musker per l'adattamento cinematografico. Secondo il romanzo ufficiale del film, Eric, da tempo orfano, aveva appena compiuto 18 anni nel film, il che lo avrebbe reso di due anni più grande di Ariel. Il personaggio è doppiato da Christopher Daniel Barnes nel film originale e in Kingdom Hearts II, da Jeff Bennett nella serie TV prequel e da Rob Paulsen nel sequel direct-to-video. Nelle edizioni italiane dei film è quasi sempre stato doppiato da Vittorio De Angelis. Eric è l'unico principe della serie Principesse Disney a non cantare in un film originale.

Eric è un principe umano salvato da Ariel quando quasi annega in una tempesta. Lo trascina a riva e gli canta, lasciando Eric perseguitato dalla sua voce. La cerca nel regno inutilmente. Quando incontra di nuovo Ariel, non riesce a identificarla, poiché ha dato la sua voce a Ursula in cambio delle gambe. Tuttavia, la porta al suo palazzo e trascorrono del tempo insieme. Eric sviluppa sentimenti per Ariel, ma prima che possa avvicinarsi a lei, Ursula, travestita da ragazza umana di nome Vanessa, ipnotizza Eric, costringendolo a dimenticare Ariel e a credere che Vanessa sia quella che gli ha salvato la vita. Sta quasi per sposare Vanessa, ma Ariel e i suoi amici intervengono, rompendo l'incantesimo di Ursula e restituendo la voce ad Ariel. Eric si rende conto che Ariel è la ragazza che stava cercando, ma prima che possano baciarsi, il sole tramonta e Ursula reclama Ariel. Eric si tuffa in mare per aiutare Ariel e, nella battaglia che segue, si arrampica su una nave e la scaglia contro Ursula, impalandola a prua.

Eric fa apparizioni cameo in tre episodi della serie televisiva prequel.

Nel sequel direct-to-video del 2000, Eric è un personaggio di supporto. Sebbene lui e Ariel siano felicemente sposati, vengono attaccati dalla sorella di Ursula, Morgana, che desidera vendicare Ursula. Lui e Ariel crescono la loro nuova figlia Melody al riparo dal mare, mantenendo segreta la sua eredità da sirena.

Nell'adattamento cinematografico live-action di Rob Marshall, Jonah Hauer-King interpreta Eric.

Sebastian Sebastian (Horatio Thelonious Ignacious Crustaceous Sebastian) è un granchio rosso (Gecarcoidea natalis) che funge da consigliere di Re Tritone, compositore ufficiale della Corte di Atlantica, insegnante, capo scout e grande amico di Ariel.

È molto intelligente, vivace, buffo, leale, simpatico e gentile, sebbene a volte sia severo, scontroso e fifone; occasionalmente soffre di esaurimento nervoso e tende a preoccuparsi un po' troppo. Sebastian ha una bassa autostima (dovuta al fatto che è molto piccolo e non può nuotare veloce come Ariel), mascherando le sue insicurezze con un comportamento pomposo e altezzoso. Come Ariel, è un cantante di talento e un musicista competente. Nel film originale canta le canzoni In fondo al mar e Baciala.

Nella versione originale parla un inglese con accento giamaicano, circostanza che nel film Oceania viene rimarcata dal granchio Tamatoa il quale, dopo i titoli di coda, si chiede se forse al pubblico sarebbe stato più simpatico, se si fosse chiamato Sebastian e avesse parlato con un accento giamaicano.

Nel Classico Disney ha come antagonisti la strega del mare Ursula, le murene Flotsam e Jetsam e (sulla terraferma) il cuoco Louis, che cercherà di catturarlo e di cuocerlo ogni volta che lo incontra, Sebastian avrà la meglio su Louis in uno primo scontro nella sua cucina finendo col fargli distruggere l'intera cucina durante l'inseguimento lasciando il cuoco mezzo tramortito e in un secondo scontro durante il matrimonio di Ariel ed Eric dove il cuoco lo inseguirà nuovamente ma Sebastian avrà la meglio anche stavolta poichè tramortirà Louis con il grosso palo di legno di una vela facendolo finire K.O. sdentandolo del tutto; nel sequel direct-to-video sono Morgana (la sorella di Ursula) e lo squalo tigre Undertow; nel prequel direct-to-video è Marina Del Rey la sua nemica-rivale in affari.

Sebastian è anche protagonista delle serie televisive animate Raw Toonage (sempre alle prese con il cuoco Louie) e Marsupilami (con 9 episodi, che si trova fuori dal mare, dopo il matrimonio di Ariel ed Eric).

Nella serie televisiva House of Mouse - Il Topoclub è un ospite un po' generoso.

Nella versione originale è doppiato da Samuel E. Wright e da Daveed Diggs nel remake live-action, Ronny Grant, Mahmood e Dario Oppido gli prestano la voce nella versione italiana, rispettivamente nei prodotti animati fino al 2009, nella versione live-action e nella serie Ariel del 2024.

Fa inoltre un cameo in Aladdin.

Flounder È un sergente maggiore, il migliore amico di Ariel (dai colori giallo e azzurro), presente in tutte le sue avventure.

È caratterialmente timido, un po' ingenuo e anche molto paranoico come si dimostra all'inizio della Classico Disney quando lui e Ariel visitano il relitto della nave e quest'ultimo teme l'apparizione di uno squalo che poi effettivamente arriva. Rimane al fianco di Ariel anche quando questa è temporaneamente umana (grazie ad un incantesimo di Ursula) e, nello scontro con la strega del mare (pur temendola), libera il Principe Eric dalle murene Flotsam e Jetsam insieme a Sebastian.

Nel sequel direct-to-video è irriconoscibile per via del suo avanzare con gli anni (cambiando anche la voce) e diventare padre.

Nel prequel direct-to-video si scopre come è nata la sua amicizia con Ariel, incontrandola mentre cercava di pulire alcuni coralli. Prima di diventare il pesce timido e pauroso che oggi conosciamo, era molto più sicuro di sé, attaccabrighe e spericolato, ma comunque tenero. Era anche cameriere di un locale segreto, il Club del Pesce Rosso, lo stesso dove Sebastian era il cantante principale e dove Ariel si imbatte, inseguendo lo stesso Flounder attraverso una foresta di alghe.

È doppiato da Jason Marin e in italiano da Katia Folco nel film originale, Jacob Tremblay e Ciro Clarizio nel live-action, Davide Perino nel sequel e nella serie TV, Ruggero Valli nel prequel, da Jasmine Laurenti nel videogioco Alla Ricerca di Flounder e Davide Doviziani in Cip & Ciop agenti speciali.

Ursula

Ursula è l'antagonista principale del Classico Disney. È la strega del mare ed ha le sembianze di una donna, dai capelli bianchi, dalla pelle color indaco e un neo sul lato sinistro del mento, con la parte inferiore di un polpo con sei tentacoli dai colori nero e viola. Caratterialmente è astuta, infida, malvagia, crudele, raffinata, subdola e avida di potere.

Comincia a spiare Ariel e manda i suoi tirapiedi Flotsam e Jetsam, due murene, a dirle di venire da lei, l'unica a poterla aiutare. Arrivata Ariel, fa un patto con lei: la farà diventare umana per tre giorni e il terzo giorno dovrà dare ad Eric il bacio "Del vero amore", altrimenti tornerà ad essere una sirena e le apparterrà per sempre. Sottrarrà la voce ad Ariel per poi trasformarsi in una bella ragazza di nome Vanessa con la voce della dolce sirena, ma durante il matrimonio con il principe Eric, Scuttle, Flounder e altri animali del mare e gli amici di Ariel l'attaccano facendole tornare la voce vera e restituendo ad Ariel la sua. Una volta ritrasformata in strega, farà tornare Ariel una sirena e farà firmare un contratto a Tritone per salvare Ariel, trasformandolo poi in una minuscola creaturina per diventare lei la regina del mare. Ma poi il principe Eric la ucciderà con la lunga prua della sua nave.

Re Tritone Re Tritone (King Triton) è il potente re dei mari e del popolo di Atlantica e il padre della protagonista Ariel. È molto severo e protettivo con i suoi sudditi ed i suoi sottoposti, ma dimostra anche di essere molto legato a loro e di avere molto a cuore i loro interessi; ha un comportamento esattamente identico anche per quanto riguarda il suo lato personale e paterno. Porta sempre con sé un magico tridente che è la fonte del suo potere apparentemente illimitato.

Le origini di Tritone non sono menzionate nel Classico Disney. Nella dodicesima puntata de La sirenetta: Le nuove avventure marine di Ariel viene "rivelato" (pur non essendo la serie TV canonica) che il suo vero nome è Rubio. Nella serie TV e nel musical viene detto che Tritone è figlio di Poseidone. Nella mitologia greca, Poseidone era il dio del mare e aveva appunto un figlio di nome Tritone ma nella serie animata viene presentato il nonno di Tritone dal nome Nettuno (e Nettuno e Poseidone sono, mitologicamente, lo stesso dio, il primo è semplicemente il nome romano del secondo) perciò è chiaro che i nomi sono solo un omaggio. Nel musical, viene detto che Ursula è sua sorella e che il padre aveva lasciato a entrambi in eredità metà dell'oceano su cui regnare e un oggetto magico: Ursula ereditò Nautilus, la magica conchiglia, mentre Tritone ereditò il tridente del padre, dal quale non si separa mai (nei film successivi al primo, la parentela con Ursula sarà oggetto di ret-con, poiché nel secondo film appare la sorella di Ursula e nel terzo non ci sarà alcun riferimento alla strega come parente di Tritone). Questa adattatura del musical probabilmente ha voluto incorporare la storia originale del film del 1989, dove era stato esplicitata la parentela in alcune scene, che poi sono state accorciate per far scorrere meglio il film.

Era un re saggio e giusto ma altrettanto non si poté dire di Ursula, che abusava del suo potere e usava la magia nera per distruggere. Questo lo costrinse ad esiliarla, fatto che unificherà nuovamente i mari sotto il dominio di Re Tritone.