Biografia Laureato in filosofia all'Università di Heidelberg, Gustav Friedrich Hartlaub fu assistente alla Kunsthalle di Brema di Gustav Pauli e poi, dal 1913, di Fritz Wichert nella Kunsthalle di Mannheim, della quale divenne direttore nel 1923. Promosse l'arte contemporanea e in particolare l'Espressionismo, valorizzando artisti come Franz Xaver Fuhr.
Con la celebre mostra da lui organizzata e inaugurata a Mannheim il 14 giugno 1925, Hartlaub coniò il termine di «Neue Sachlichkeit» (Nuova Oggettività). La mostra, che si tenne anche in Sassonia e in Turingia, presentò 124 opere di artisti rappresentanti le varie tendenze neo-oggettive, dal neoclassicismo al realismo magico e al verismo, ed ottenne un grande successo. Nelle sue parole, l'obiettivo della Neue Sachlichkeit è «superare le meschinità estetiche della forma attraverso una nuova oggettività nata dal rifiuto della società borghese dello sfruttamento».M. de los Santos García Felguera, Las vanguardias históricas, 1993, p. 80.
Fu licenziato il 20 marzo 1933 a seguito della politica culturale perseguita dal regime nazista. Nel 1946 divenne professore a Heidelberg. Gustav Friedrich Hartlaub è il padre degli scrittori Felix (1913-1945) e Geno Hartlaub (1915–2007).
Scritti Balladen und Lieder, München-Schwabing, Bonsels, 1905 Grossherzogliche Gemälde-Galerie im Augusteum su Oldenburg, Oldenburg, Carl G. Oncken, 1906-1912 Matteo da Siena und seine Zeit, Strasbourg, Heitz, 1910 Kunst und Religion: ein Versuch über die Möglichkeit neuer religiöser Kunst, Leipzig, Kurt Wolff, 1919 Die neue deutsche Graphik, Berlin, E. Reiss, 1920 Vincent van Gogh, Leipzig, Klinkhardt & Biermann, 1922 Der Genius im Kinde, Breslau, F. Hirt, 1922 Gustave Doré, Leipzig, Klinkhardt & Biermann, 1923 Giorgiones Geheimnis. Ein kunstgeschichtlicher Beitrag zur Mystik der Renaissance, München, Allgemeine Verlags-Anstalt, 1925 Paradiesgärtlein von einem oberrheinischen Meister um 1410, Berlin, Gebr. Mann, 1947 Die grossen englischen Maler der Blütezeit 1730-1840, München, Münchner Verlag, 1948 Zauber des Spiegels. Geschichte und Bedeutung des Spiegels in der Kunst, München, R. Piper, 1951 Die Impressionisten in Frankreich, Wiesbaden, Emil Vollmer, 1955 (con Felix Weissenfeld) Gestalt und Gestaltung. Das Kunstwerk als Selbstdarstellung des Künstlers, Krefeld, Agis, 1958 Der Stein der Weisen. Wesen und Bildwelt der Alchemie, München, Prestel, 1959
Note
Bibliografia María de los Santos García Felguera, Las vanguardias históricas, Madrid, Planeta, 1993
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