è un manga scritto e disegnato da Kazuya Minekura, pubblicato dall'editrice Enix sulla rivista Monthly GFantasy per un totale di 55 capitoli, serializzati da marzo 1997 a dicembre 2001, raccolti in seguito in nove tankōbon e distribuiti dal 25 ottobre 1997 al 27 febbraio 2002. In Italia il manga è edito da Dynit, che ne ha iniziato la pubblicazione dal 15 aprile 2004 al 27 luglio 2005, sempre in nove volumi, con periodicità bimestrale e lettura originale da destra a sinistra.
Saiyuki ha generato una vasta serie di adattamenti e di media derivati, tra cui manga, serie televisive anime, OAV e film d'animazione.
L'opera è un'interpretazione della leggenda dello scimmiotto di pietra Sun Wukong, narrata nel libro Viaggio in Occidente (in giapponese Saiyuki); in questo fumetto vi sono infatti un monaco Sanzo, che equivarrebbe appunto al monaco della storia iniziale; Son Goku, la scimmia protagonista della storia; Sha Gojyo e Cho Hakkai, coloro che accompagnano i due nel loro viaggio e che prendono i ruoli dei due accompagnatori della leggenda originaria (un demone fluviale, dai giapponesi recepito come affine al kappa, ed un maiale). Uno dei kanji che la Minekura usa per scrivere è diverso da quello usato per , e, con un gioco di parole, potrebbe essere tradotto "La leggenda del demone dell'illusione" oppure "La scimmia è intelligente", o ancora "Cronache del viaggio per eccellenza".
Trama Manga Saiyuki La storia ruota tutta attorno al passato dei quattro personaggi, alla ricerca dei sutra (dei testi sacri che conservano l'origine del mondo) ed a questo viaggio verso ovest per fermare la resurrezione del potente re dei demoni sigillato 500 anni prima dagli dei: Gyumaoh.
È proprio per impedire questo evento che i quattro partono alla volta del castello di Houtou nel Tenjiku, che si trova ad ovest; in tutto il territorio però i demoni sono impazziti (un misterioso effetto collaterale causato dagli esperimenti di resurrezione tentati dai seguaci di Gyumaoh), diventando degli esseri sanguinari e senza scrupoli; così Sanzo, Hakkai, Goku e Gojyo cominciano a scontrarsi a poco a poco con demoni molto potenti tra cui spicca il principe Kougaiji, uno dei nemici principali dei quattro che è al servizio di Gyokumen koushu, colei che vuole fare resuscitare Gyumaoh. Kougaiji si sposta molto più velocemente dei protagonisti grazie all'utilizzo di grandi draghi volanti ed è affiancato da tre fedeli demoni: la sua esuberante sorella minore Lirin, una bella alchimista, Yaone, ed il fratello di Gojyo, Dokugakuji (a suo tempo Sha Jien).
La prima serie animata segue fedelmente il manga fino al 7 volume, poi prende una piega diversa. Nel manga, infatti, i saiyuki boys si scontrano prima con i gemelli Ginkaku e Kinkaku e poi con Kamisama, subordinato di Nii-jieni (il dottore direttamente impegnato nella resurrezione di Gyumaoh). Queste parti sono invece presenti nella seconda serie.
Nella prima serie, invece, fa la sua comparsa il principe Dio della guerra, Homura Taishi (succeduto a Nataku Taishi, il Dio che aveva sigillato Gyoumaoh), che cerca di servirsi di Son Goku per creare un nuovo mondo, privo di tabù.
Saiyuki Gaiden
pubblicata inizialmente da Enix sempre sulla rivista Monthly G-Fantasy da giugno 1999 a febbraio 2003, è poi passata alla casa editrice Ichijinsha sulla rivista Comic Zero Sum Ward dal novembre 2003 all'agosto 2009, con periodicità saltuaria, nel quale ha subito un'interruzione nel 2004 per poi essere ripresa dal 18 maggio 2005. Conta un totale di 33 capitoli raccolti in quattro volumi distribuiti dal 25 dicembre 2000 al 2009. In Italia è stata pubblicata da Dynit dal 14 luglio 2010 al 6 ottobre dello stesso anno.
È un prequel di Gensomaden Saiyuki: presenta sotto-storie come il gaiden ovvero il mondo delle divinità 500 anni prima del viaggio ad ovest. Il collegamento è dato dal fatto che, come si vede nell'anime solo dopo la comparsa di Homura (flashback non presente nel manga), Sanzo, Gojyo e Hakkai sono le reincarnazioni di tre dèi, ovvero Konzen Doji, Kenren Taisho e Tenpou Gensui; mentre Goku era già presente fin da allora: infatti il ragazzo ha più di 500 anni, di cui la gran parte trascorsa rinchiuso nella montagna da cui Sanzo lo ha liberato. Nessuno di loro ricorda assolutamente niente di questo passato, che a poco a poco ci verrà presentato. Anche questa saga è piena di colpi di scena come di scene comiche e a volte di profonda saggezza.
Saiyuki Reload
pubblicata dalla casa editrice Ichijinsha sulla rivista Monthly Comic Zero Sum''', dal maggio 2002 a giugno 2006, per un totale di 49 capitoli e raccolti in 10 volumi dal 25 luglio 2002 a giugno 2006. In Italia è stata pubblicata da Dynit sulla collana Grimoire dal 19 aprile 2006 al 16 giugno 2010 con stesso numero di volumi e lettura originale.
È sequel diretto della prima serie. Gensomaden e Reload sono stati aggiunti solo perché la mangaka aveva cambiato testata di pubblicazione. In Reload continuano le avventure dei protagonisti e del gruppo del principe Kougaiji con l'introduzione di un nuovo personaggio: il vescovo Hazel Glosse, che conosce molto bene l'ambiguo dottore Nii-jieni (l'unico umano presente nel Tenjiku, la terra ad ovest dove vivono i demoni e dove si effettuano gli esperimenti per la resurrezione di Gyumaoh, nonché custode di un altro sutra, il Muten Kyomon), e il suo subordinato Gato.
Saiyuki Reload Blast è in fase di serializzazione su Monthly Comic Zero Sum dalla fine del 2009. La serializzazione ha subito delle interruzioni a causa dei gravi problemi di salute dell'autrice. È edito in Italia da Dynit, dal 16 novembre 2013.
Saiyuki Ibun , attualmente in fase di serializzazione sulla rivista Zero Sum Ward di Ichijinsha nella quale ha esordito sul numero 11, a partire dal 2009 dopo Reload Blast. Segue le vicende del giovane Komyo prima che gli venga assegnato il titolo di "Sanzo". La serializzazione, proprio come Reload Blast, ha subito delle interruzioni a causa dei gravi problemi di salute dell'autrice. È edito in Italia da Dynit dal 16 novembre 2013.
Anime Serie TV Di Saiyuki sono state create, da Pierrot, tre serie TV per un totale di 101 episodi, di cui solo la prima, che ne comprende 50, è stata trasmessa e distribuita in Italia. Fanno seguito una serie OAV di tre episodi, un film OAV, ed un lungometraggio d'animazione. La seconda e la terza serie hanno un differente regista, character design e compositore delle musiche, rispetto alla prima. Si aggiungono inoltre 2 OAV prodotti in precedenza da Tokyo Kids e una serie OAV di tre episodi prodotta nel 2011 da Anpro. Un adattamento anime di 12 episodi del manga Sayuki Reload Blast, prodotto da Platinum Vision e diretto da Hideaki Nakano, ha iniziato la messa in onda in Giappone il 5 luglio 2017.
Saiyuki - La leggenda del demone dell'illusione
andata in onda in Giappone su Tv Tokyo dal 4 aprile 2000 al 27 marzo 2001, diretta da Hayato Date, e composta da 50 episodi. È stata interamente trasmessa su MTV Italia dal 1º ottobre 2002 al 7 ottobre 2003 e successivamente riproposta in replica più di una volta. È passata anche in alcuni canali satellitari; su GXT dal 2005 e su Cooltoon dal 2008.
È stata pubblicata in Italia in DVD da Dynamic Italia dal 1º ottobre 2002 fino al 21 luglio 2004 per un totale di 10 uscite, e in seguito raccolta in due cofanetti con il titolo Saiyuki The Complete Series, usciti rispettivamente il 20 febbraio ed il 24 aprile 2007.
Saiyuki - La leggenda del demone dell'illusione, comprende due archi narrativi, delle quali la prima raccoglie i volumi da 1 a 7, mentre la seconda narra appunto del Principe-Dio della Guerra, che nel manga non compare, e ne rappresenta perciò una parte originale dell'anime. Gli episodi 40-41 sono tratti da Saiyuki Gaiden.
La seconda parte del titolo italiano "La leggenda del demone dell'illusione" è la traduzione di Gensomaden; Gensō (illusione) Ma (demone) Den (leggenda).
Saiyuki Reload
andata in onda dal 2 ottobre 2003 al 25 marzo 2004 su Tv Tokyo, diretta da Tetsuya Endo, e composta da 25 episodi. È attualmente inedita in Italia.
Lo svolgimento della storia raccoglie i volumi da 7 a 9 di Saiyuki Gensomaden e i primi quattro volumi del Reload.
Saiyuki Reload Gunlock
andata in onda dal 1º aprile 2004 al 23 settembre 2004 su Tv Tokyo, diretta da Tetsuya Endo, e composta da 26 puntate. È inedita in Italia.
Raccoglie i volumi del Reload da 4 a 5, e poi prende una piega totalmente diversa. Infatti in Giappone la saga 'Even a worm' nella quale compare Hazel non è ancora conclusa.
Inoltre di Saiyuki esistono anche 24 urasai di natura comica della durata di 40-50 secondi l'uno. Urasai vuol dire letteralmente 'L'altra faccia di Saiyuki', e mostra appunto il modo di comportarsi dei protagonisti quando non sono impegnati a combattere gli yōkai/demoni.
Saiyuki Reload Blast
è andata in onda dal 5 luglio 2017 al 20 settembre 2017 su AT-X e Tokyo MX, diretta da Hideaki Nakano e composta da 12 puntate. Differentemente dalle serie televisive precedenti questa è realizzata da Platinum Vision piuttosto che da Studio Pierrot. In tutto il mondo, ad eccezione dell'Asia, gli episodi sono stati trasmessi in streaming in simulcast, anche coi sottotitoli in lingua italiana, da Crunchyroll.
Saiyuki Reload Zeroin Saiyuki Reload Zeroin, andato in onda dal gennaio 2022, è una serie di tredici episodi considerata un remake dell'ultimo arco narrativo di Saiyuki Reload Gunlock, da cui differisce nell'essere molto più fedele al manga.
Film e OAV Saiyūki (OAV) è una serie OAV di due puntate prodotta da Tokyo Kids, diretta da Takashi Sogabe con la supervisione dell'autrice, distribuiti in Giappone il 23 aprile 1999 e il 27 agosto 1999, e rappresenta la prima trasposizione animata del manga. Da non confondere con le serie TV, i film o gli OAV prodotti in seguito da Pierrot, inoltre questi due OAV non sono collegati con essi. Il cast dei doppiatori originali è differente dalle trasposizioni animate successive ad eccezione della voce di Cho Hakkai. È inedita al di fuori del Giappone.
Saiyuki Requiem
è un film d'animazione proiettato il 18 agosto 2001, diretto da Hayato Date, creato dopo la prima serie dell'anime. Il film racconta una "tappa" nel viaggio verso Ovest dei quattro protagonisti.
È l'unico film dopo la prima serie ad essere stato doppiato in italiano. Saiyuki Requiem è edito nel 2005 in Italia da parte di Kazé e non da Dynamic Italia (casa editrice della prima serie), che ripristinò solo parzialmente il cast delle voci. Dei protagonisti solo Sanzo ha mantenuto la voce della prima edizione (Andrea Ward), per i secondari Lirin e pochi altri.
Gensōmaden Saiyūki: Kibō no zaika è un OAV uscito il 19 settembre 2002, tratto da un videogioco interattivo. È inedito in Italia.
Una luce misteriosa scende dal cielo: è la Perla di Giada, con la quale si può realizzare qualunque desiderio. Il Dr. Ni ne parla a Gyokumen Koushu, Lirin ascolta e lo racconta a Kougaiji, e poi a Kanzeon Bosatsu, che perciò impartisce a Sanzo e compagnia di andarla a trovare, e di sigillarla prima che cada nelle mani sbagliate.
Saiyuki Reload -burial- è una serie OAV di tre episodi dalla durata di 43 minuti il primo, 26 il secondo e 31 il terzo, diretta da Koichi Ohata e distribuiti nel Sol Levante dal 27 aprile 2007 al 26 dicembre 2007. Gli OAV sono inediti in Italia.
Ambientato nel passato rispetto a Gensomaden Saiyuki, descrive la vita dei quattro protagonisti prima della loro formazione ed il loro viaggio ad ovest.
Saiyuki Gaiden (OAV) è una recente trasposizione animata dell'omonimo manga in una serie OAV di tre episodi, diretta da Naoyuki Kuzuya e prodotta dallo studio Anpro; il primo, di cui è stato mostrato anche un breve preview, è uscito il 25 marzo 2011 e gode di una illustrazione della Cover e di un Drama CD ad opera della stessa autrice Kazuya Minekura. Il terzo e ultimo OAV è uscito il 25 novembre 2011.
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