Fu leader del Partito Socialista ed era un convinto sostenitore del socialismo e del Partito Comunista Cinese. Conosciuto per la sua imponente statura, voce potente e instancabili tour in tutto il paese con discorsi, ricevette soprannomi come «contadino dei discorsi» (enzetsu hyakushō), «locomotiva umana» (ningen kikan-sha) e l'affettuoso «Numa-san». Visse modestamente in un piccolo appartamento per circa 30 anni. Era noto per la capacità di mediare i conflitti interni al partito con il suo tipico «maa maa» (calmati), guadagnandosi il soprannome «Maa-maa Koji» (il laico del «calmati»).

È noto inoltre per essere stato assassinato durante un dibattito politico trasmesso in diretta televisiva.

Biografia

Asanuma nacque il 27 dicembre 1898 su Miyake-jima come figlio illegittimo di Hanjirō Asanuma (1861–1951), capo villaggio a Kamitsuki, e della concubina Yoshi Asaoka, che lo crebbe da sola fino a circa 13 anni in condizioni modeste sull'isola vulcanica remota.鶴崎友亀『浅沼稲次郎小伝』（たいまつ新書、1979年）1998年に新時代社より復刻。 ISBN 4167209047（復刻版）

Il padre, dopo essersi risposato con Inoue Hisa, si trasferì a Sunamura (oggi parte di Kōtō, Tokyo) per avviare un'attività di allevamento lattiero-caseario e riconobbe ufficialmente Inejirō come figlio legittimo.

Asanuma si avvicinò al nazionalsocialismo durante gli anni trenta, supportando le politiche dell'Esercito Imperiale Giapponese, e dal 1936 servì nella Dieta Nazionale. Si presentò alle elezioni generali del 1942, ma ritirò in seguito la candidatura e lasciò la scena politica fino a dopo la guerra. Fu molto critico nei confronti del Partito Liberal Democratico, così come del Trattato di Mutua Cooperazione e Sicurezza tra Stati Uniti e Giappone.

Nel 1959, durante una visita ufficiale in Cina come capo delegazione del PSG, dichiarò che «l'imperialismo americano è il nemico comune dei popoli di Cina e Giappone», frase che provocò forti critiche in Giappone, anche all'interno del partito e dalla destra. Al ritorno indossò brevemente un cappello da operaio cinese, alimentando ulteriori polemiche."

Asanuma era un grande amante dei cani: nel 1956 partecipò come doppiatore al ruolo di un bulldog in un adattamento radiofonico Disney de «Lilli e il vagabondo», e ricevette in dono un cane Akita da colleghi politici dopo la morte del suo cane personale.

Omicidio

Il 12 ottobre 1960 Asanuma partecipò ad un dibattito politico per le elezioni alla Camera dei rappresentanti e sul patto con gli Stati Uniti, al municipio di Tokyo, a Hibiya, nel quartiere speciale di Chiyoda. Al dibattito erano presenti numerosi giornalisti e spettatori, ed era seguito anche da milioni di persone in diretta televisiva.

Asanuma venne contestato da studenti di destra appena salì sul podio; pochi minuti dopo l'inizio del dibattito, il diciassettenne Otoya Yamaguchi, uno studente universitario di estrema destra, saltò sul podio e colpì Asanuma con una spada da samurai, una prima volta all'addome e una seconda al torace: il politico morì prima di raggiungere l'ospedale, e venne poi sepolto nel cimitero di Tama, a Fuchū.

Molti giornalisti e fotografi erano rivolti in quel momento ad una dimostrazione che era scoppiata in fondo all'aula: l'evento fu però catturato da Yasushi Nagao, un fotografo del Mainichi Shinbun, che riuscì a scattare alcune foto, tra cui una del momento in cui Yamaguchi ritirava la spada dopo il secondo colpo. Tale fotografia, che venne subito diffusa in tutto il mondo, gli valse il World Press Photo of the Year quello stesso anno e il Pulitzer per la Fotografia di Ultim'ora l'anno seguente. Dell'evento esistono anche registrazioni video.

La morte di Asanuma venne trasmessa in diretta, lasciando il pubblico giapponese estremamente scioccato. Politici da tutti gli schieramenti espressero il loro dolore per quanto avvenuto. L'assassino, che venne catturato sul posto, si suicidò successivamente mentre era sotto custodia della polizia. Con la morte di Asanuma il Partito Socialista Giapponese si spaccò in due, dividendosi fra destra e sinistra, e ricostituendosi solo nel 1996.

Anche il rivale conservatore, il premier Hayato Ikeda, rese omaggio ad Asanuma con un discorso commovente in Dieta, definendolo «contadino dei discorsi» che correva da est a ovest per appellarsi direttamente al popolo con abiti sporchi e valigetta logora, suscitando applausi e lacrime tra i parlamentari.

Note

Bibliografia

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