Biografia Zelnik nacque il 17 maggio 1885 a Czernowitz (attualmente Černivci, in Ucraina, ma all'epoca appartenente ancora all'impero austro-ungarico). Dopo aver studiato legge, iniziò a lavorare in teatro come attore. Recitò a Norimberga, Praga, Worms, Aquisgrana e Berlino con il nome Friedrich Zelnik. Arrivò al cinema nel 1914, esordendo dapprima come attore, quindi come regista e produttore.
Fondò, insieme a Walter Behrend e a Max Liebenau, una compagnia di produzione, la Berliner Film-Manukfaktur. Stella dello studio divenne la moglie di Zelnik, l'attrice Lya Mara, una ballerina che il regista aveva conosciuto a Praga. Famoso per i suoi film di genere e di intrattenimento popolare, Zelnik - negli anni trenta - si trasferì a lavorare in Gran Bretagna producendo anche due film nei Paesi Bassi. Durante la guerra, prese la cittadinanza britannica assumendo il nome di Fred Zelnik.
Filmografia Regista
Das große Los (1917) Klein Doortje (1917) Edelweiß (1917) Die Krone von Kerkyra - Liebe und Haß einer Königstochter (1917) Gänseliesel (1918) Durchlaucht Hypochonder (1918) Nachtschatten (1918) Die Verteidigerin (1918) Maria Evere (1919) Margarete. Die Geschichte einer Gefallenen (1919) Manon. Das hohe Lied der Liebe (1919) Die Erbin des Grafen von Monte Christo (1919) Die Damen mit den Smaragden (1919) Das Haus der Unschuld (1919) Das Fest der Rosella (1919) Charlotte Corday (1919) Anna Karenina (1920) Kri-Kri, die Herzogin von Tarabac (1920) Die Erlebnisse der berühmten Tänzerin Fanny Elßler (1920) Spiritismus (1920) Fasching (1921) Die Geliebte des Grafen Varenne (1921) Miss Beryll... die Laune eines Millionärs (1921) Aus den Memoiren einer Filmschauspielerin (1921) Das Mädel von Picadilly, 1. Teil (1921) Das Mädel von Picadilly, 2. Teil (1921) Yvette, die Modeprinzessin (1922) Die Tochter Napoleons (1922) Graf Festenberg, co-regia di Urban Gad (1922) Se. Exzellenz der Revisor (1922) Lydia Sanin (1922) Die Geliebte des Königs (1922) Irene d'Or, co-regia di Karl Sander (1923) Daisy. Das Abenteuer einer Lady (1923) Nelly, die Braut ohne Mann (1924) Das Mädel von Capri (1924) Auf Befehl der Pompadour (1924) Athleten (1925) Frauen, die man oft nicht grüßt (1925) Briefe, die ihn nicht erreichten (1925) Die Venus von Montmartre (1925) Die Mühle von Sanssouci, co-regia di Siegfried Philippi (1926) Die Försterchristel (1926) An der schönen blauen Donau (1926) Der Veilchenfresser (1926) Die lachende Grille (1926) Lo zingaro barone (Der Zigeunerbaron) (1927) Die Weber Das tanzende Wien (1927) Heut tanzt Mariett (1928) Mary Lou Mein Herz ist eine Jazzband (1929) Der rote Kreis (1929) Die Försterchristl (1931) Walzerparadies (1931) Jeder fragt nach Erika (1931) Ein süsses Geheimnis (1932) Die Tänzerin von Sans Souci (1932) Spione im Savoy-Hotel (1932) Melodie imperiali (Kaiserwalzer) (1933) Es war einmal ein Musikus (1933) Happy (1933) C'était un musicien Mister Cinders (1934) Southern Roses (1936) Appuntamento alle 5 (The Lilac Domino) (1937) Vadertje Langbeen Morgen gaat 't beter! (1939) I Killed the Count (1939)
Produttore 1916
Die Fiebersonate, regia di Emmerich Hanus (1916) Der Einsiedler von St. Georg Spiel im Spiel Fräulein Wildfang Das goldene Friedelchen Jenseits der Hürde Dorian Dare Die Hochzeit der Cassilda Mediadores Der schwarze Pierrot, regia di Emmerich Hanus (1916) Die Bettlerin von St. Marien, regia di Alfred Halm (1916)
1917
Ein Zirkusmädel, regia di Carl Wilhelm (1917) Die Rache des Avenarius Das große Los, regia di Frederic Zelnik (1917) Die Krone von Kerkyra - Liebe und Haß einer Königstochter Ihr Sohn Die Gräfin von Navarra Der Kinokönig Das Doppelgesicht, regia di Alfred Halm (1917) Das Geschlecht der Schelme. 1. Teil, regia di Alfred Halm (1917) Klein Doortje, regia di Frederic Zelnik (1917) Der Fliegentüten-Heinrich Das Edelfräulein Edelweiß, regia di Frederic Zelnik (1917) Das verlorene Paradies Weiße Nächte. Fedora (1917) Lori & Co. (1917)
1918
Halkas Gelöbnis, regia di Alfred Halm (1918) Gänseliesel, regia di Frederic Zelnik (1918) Frau Marias Erlebnis, regia di Alfred Halm (1918) Durchlaucht Hypochonder, regia di Frederic Zelnik (1918) Die Rose von Dschiandur, regia di Alfred Halm (1918) Der Fliegentüten-Othello, regia di Carl Boese (1918) Am Scheidewege, regia di Alfred Halm (1918) Die Serenyi, regia di Alfred Halm (1918) Der Liftjunge (1918) Amalie - 45 Mark Graf Michael Die Nonne und der Harlekin, regia di Alfred Halm (1918) Maximum Die Rothenburger, regia di Lupu Pick (1918) Das Frühlingslied, regia di Alfred Halm (1918) Fliegentüten-Heinrichs Pech Fliegentüten-Heinrich als Rentier Fliegentüten-Heinrich als Don Juan Die Dreizehn, regia di Alfred Halm (1918) Eine junge Dame von Welt Das Geschlecht der Schelme. 2. Teil, regia di Alfred Halm (1918) Nachtschatten Die Verteidigerin, regia di Frederic Zelnik (1918) Am anderen Ufer, regia di Alfred Halm (1918)
1919
Maria Evere, regia di Frederic Zelnik (1919) Margarete. Die Geschichte einer Gefallenen, regia di Frederic Zelnik (1919) Manon. Das hohe Lied der Liebe, regia di Frederic Zelnik (1919) Die kleine Staszewska, regia di Alfred Halm (1919) Die Erbin des Grafen von Monte Christo, regia di Frederic Zelnik (1919) Die Damen mit den Smaragden, regia di Frederic Zelnik (1919) Das Haus der Unschuld, regia di Frederic Zelnik (1919) Das Fest der Rosella, regia di Frederic Zelnik (1919) Charlotte Corday, regia di Frederic Zelnik (1919) Lucas, Kapitel 15, regia di Alfred Halm (1919) Leichtsinn und Genie Fidelio Eugen Onegin, regia di Alfred Halm (1919) Die Sühne der Martha Marx, regia di Alfred Halm (1919) Die Peruanerin Die Madonna mit den Lilien Leichtsinn und Lebewelt Der goldene Klub Pogrom, regia di Alfred Halm (1919) Der rote Sarafan Menschen in Ketten Hölle der Jungfrauen Die Gelbe Fratze Not und Verbrechen Im Dienste der Liebe Die Nacht des Grauens Die Gesunkenen, regia di Fred Sauer (1919)
1920
Yoshiwara, die Liebesstadt der Japaner, regia di Arthur Bergen (1920) Der indische Tod Das Grauen, regia di Fred Sauer (1920) Eine Demimonde-Heirat, regia di Martin Zickel (1920) Spiritismus Die Prinzessin vom Nil Kri-Kri, die Herzogin von Tarabac, regia di Frederic Zelnik (1920) Die Erlebnisse der berühmten Tänzerin Fanny Elßler, regia di Frederic Zelnik (1920) Der Abenteurer von Paris, regia di Fred Sauer (1920) Das Gesetz der Wüste, regia di Fred Sauer (1920) Der gelbe Diplomat, regia di Fred Sauer (1920) Der Apachenlord, regia di Fred Sauer (1920) Der Mann mit den drei Frauen Der Tod im Nacken, regia di Fred Sauer (1920) Anna Karenina, regia di Frederic Zelnik (1920)
1921
Fasching, regia di Frederic Zelnik (1921) Monte Carlo, regia di Fred Sauer (1921) Das Medium Die unsichtbare Gast Die Geliebte des Grafen Varenne, regia di Frederic Zelnik (1921) Miss Beryll... die Laune eines Millionärs, regia di Frederic Zelnik (1921) Aus den Tiefen der Großstadt, regia di Fred Sauer (1921) Trix, der Roman einer Millionärin Der Sträfling von Cayenne, regia di Léo Lasko (1921) Aus den Memoiren einer Filmschauspielerin, regia di Frederic Zelnik (1921) Das begrabene Ich, regia di Léo Lasko (1921) Das Mädel von Picadilly, 1. Teil, regia di Frederic Zelnik (1921) Das Mädel von Picadilly, 2. Teil, regia di Frederic Zelnik (1921) Um ein Erbe
1922
Tanja, die Frau an der Kette C.d.E., regia di Rolf Petersen (1922) Die Kreutzersonate Die Ehe der Fürstin Demidoff Die Geliebte des Königs, regia di Frederic Zelnik (1922)Die Geliebte des Königs Film Portal Yvette, die Modeprinzessin, regia di Frederic Zelnik (1922) Die Tochter Napoleons, regia di Frederic Zelnik (1922) Das Geschlecht des Grafen von Gheyn Graf Festenberg, regia di Urban Gad e Frederic Zelnik (1922) Se. Exzellenz der Revisor, regia di Frederic Zelnik (1922)
1923
Das Mädel aus der Hölle Irene d'Or, regia di Karl Sander e Frederic Zelnik (1923) Die Männer der Sybill Lyda Ssanin Auferstehung. Katjuscha Maslowa Daisy. Das Abenteuer einer Lady, regia di Frederic Zelnik (1923)
1924
Die Mariontten der Fürstin Nelly, die Braut ohne Mann, regia di Frederic Zelnik (1924) Der Matrose Perugino Die Herrin von Monbijou Das Mädel von Capri, regia di Frederic Zelnik (1924) Auf Befehl der Pompadour, regia di Frederic Zelnik (1924)
1925
Die Kirschenzeit Die Venus von Montmartre, regia di Frederic Zelnik (1925) Athleten, regia di Frederic Zelnik (1925) Frauen, die man oft nicht grüßt, regia di Frederic Zelnik (1925) Briefe, die ihn nicht erreichten, regia di Friedrich Zelnik (1925) Das Geheimnis der alten Mamsell, regia di Paul Merzbach (1925)
1926
Der Bankkrach unter den Linden Die Mühle von Sanssouci, regia di Siegfried Philippi e Frederic Zelnik (1926) Die Försterchristel, regia di Frederic Zelnik (1926) An der schönen blauen Donau, regia di Frederic Zelnik (1926) Der Veilchenfresser, regia di Frederic Zelnik (1926) Die lachende Grille
1927
Lo zingaro barone (Der Zigeunerbaron), regia di Friedrich Zelnik (1927) Die Weber Das tanzende Wien, regia di Frederic Zelnik (1927)
1928
Mary Lou
1929
Der rote Kreis, regia di Frederic Zelnik (1929)
1931
Jeder fragt nach Erika, regia di Frederic Zelnik (1931)
1932
Agli ordini di Sua Maestà (Die Tänzerin von Sans Souci), regia di Frederic Zelnik (1932) Spione im Savoy-Hotel, regia di Frederic Zelnik (1932)
1933
Es war einmal ein Musikus, regia di Frederic Zelnik (1933) Happy, regia di Frederic Zelnik (1933)
1944
Heaven Is Round the Corner, regia di Maclean Rogers (1944)
1945
Give Me the Stars, regia di Maclean Rogers (1945)
1949
La montagna di cristallo (The Glass Mountain), regia di Henry Cass (1949)
Attore
Japanisches Opfer, regia di Adolf Gärtner (1910) Verkannt (1910) Das Liebesglück der Blinden, regia di Heinrich Bolten-Baeckers e Curt A. Stark (1911) Das Glöckchen des Glücks, regia di Adolf Gärtner (1911) Der Müller und sein Kind, regia di Adolf Gärtner (1911) Im Glück vergessen, regia di Adolf Gärtner (1911) Europäisches Sklavenleben, regia di Emil Justitz (1912) Ein Gruss aus der Tiefe, regia di Emmerich Hanus (1915) Paragraph 14 B.G.B., regia di Paul von Woringen (1915) Seelen die sich nachts begegnen, regia di Eugen Illés (1915) Der eiserne Ring, regia di Paul von Woringen (1915) Arme Maria - Eine Warenhausgeschichte, regia di Max Mack, Willy Zeyn (1915) Die Schwestern, regia di Willy Zeyn (1915) Die büßende Magdalena Das Abenteuer des Van Dola, regia di Rudolf Del Zopp (1915) Das dunkle Schloß, regia di Willy Zeyn (1915) Die Fiebersonate, regia di Emmerich Hanus (1916) Am Amboss des Glücks, regia di Emmerich Hanus (1916) Das Rätsel von Sensenheim, regia di Rudolf Del Zopp (1916) Der Einsiedler von St. Georg, regia di Emmerich Hanus (1916) Spiel im Spiel, regia di Emmerich Hanus (1916) Dorian Dare, regia di Emmerich Hanus (1916) Franz Poppels Jugend, regia di Hugo Zeyn (1917) Ihr Sohn, regia di Willy Zeyn (1917) Das Doppelgesicht, regia di Alfred Halm (1917) Das Geschlecht der Schelme. 1. Teil, regia di Alfred Halm (1917) Die Rose von Dschiandur, regia di Alfred Halm (1918) Graf Michael, regia di Alfred Halm (1918) Die Nonne und der Harlekin, regia di Alfred Halm (1918) Maximum, regia di Alfred Halm (1918) Die Rothenburger, regia di Lupu Pick (1918) Das Frühlingslied, regia di Alfred Halm (1918) Das Geschlecht der Schelme. 2. Teil, regia di Alfred Halm (1918) Lucas, Kapitel 15, regia di Alfred Halm (1919) Leichtsinn und Genie, regia di Alfred Halm (1919) Eugen Onegin, regia di Alfred Halm (1919) Die Madonna mit den Lilien, regia di Friedrich Zelnik (1919) Der rote Sarafan, regia di Martin Zickel (1919) Menschen in Ketten, regia di Karl Grune (1919) Die Gelbe Fratze , regia di Martin Zickel (1919) Im Dienste der Liebe, regia di Fred Sauer (1919) Das Grauen, regia di Fred Sauer (1920) Der Abenteurer von Paris Der gelbe Diplomat, regia di Fred Sauer (1920) Der Apachenlord, regia di Fred Sauer (1920) Der Mann mit den drei Frauen, regia di Fred Sauer (1920) Monte Carlo, regia di Fred Sauer (1921) Der Sträfling von Cayenne, regia di Léo Lasko (1921) Das begrabene Ich, regia di Léo Lasko (1921)