La prima edizione del reality Pechino Express, sottotitolata Avventura in Oriente, è andata in onda in prima serata su Rai 2 dal 13 settembre al 15 novembre 2012 per 10 puntate, con la conduzione di Emanuele Filiberto di Savoia.
La coppia vincitrice di questa edizione è stata quella degli attori Alessandro Sampaoli e Debora Villa.
Concorrenti Coppia Componenti ClassificaStato Gli attori Alessandro Sampaoli e Debora Villa 1ª Vincitori I ballerini Andrés Gil e Anastasija Kuz'mina 2ªSecondi classificati Zio e nipote Costantino della Gherardesca e Gherardo Fedrigo "Barù" Gaetani dell'Aquila d'Aragona 3ªTerzi classificati I fidanzati Simone Rugiati e Malvina Seferi 4ªEliminati Padre e figlio Antonio Pizza e Marco Pizza 5ªEliminati Le veline Costanza Caracciolo e Federica Nargi 6ªEliminate Gli sportivi Nicolò Comi e Giorgio Rocca 7ªEliminati Madre e figlio Simona Izzo e Francesco Venditti 8ªEliminati Marito e moglie Massimiliano Lanza e Letizia Soldatelli 9ªEliminati I fratelli Armando Salaroli e Alarico Salaroli 10ªEliminati I promessi sposiSostituiti dopo la prima puntata dalla coppia Marito e moglie formata da Massimiliano Lanza e Letizia Soldatelli Carla Carlesi e Riccardo Corsi 11ªRitirati
Tappe
Puntata Paese Partenza Intermedio Arrivo Lunghezza 1 Haridwar (Malviya Dwipa) Haldaur (CD Inter College) Delhi (Jayanti Park) 2 Delhi (Tomba di Humayun) Jaipur (City Palace) Agra (Forte) 3 Agra (Taj Gardens) Orchha (Chatri Palace) Khajuraho (Western Temples) 4 Khajuraho (Scuola primaria) Varanasi (Sanskrit University) Gorakhpur (Gorakhnath Math) T Gorakhpur - Lumbini (in linea d'aria) 5 Lumbini (Tempio di Maya Devi) Sauraha (River Sunset Point) Pokhara (Pagoda della pace) 6 Pokhara (Tashilin Refugee Camp) Thankot (Thankot Park) Kathmandu (Tempio di Shiva-Parvati) T Kathmandu - Shanghai (in linea d'aria) 7 Shanghai (Fiume Huangpu) Wuzhen (Villaggio) Qufu (Tempio di Confucio) 8 Qufu (Palazzo di Confucio) Tai'an (Monte Tai) Weifang (Yangjiabu Culture Village) 9 Weifang (People's Square) Cangzhou (Yihe Manner Restaurant) Tianjin (Water Park) 10 Haidian Pechino (Piazza Tienanmen) Pechino (Tempio del Cielo) Totale ca.
Tabella delle eliminazioni LEGENDA
N.C. la coppia non porta a termine la tappa Coppie1ª puntata2ª puntata3ª puntata4ª puntata 5ª puntata6ª puntata7ª puntata8ª puntata9ª puntata10ª puntataAlessandro Sampaoli eDebora Villa Immunità 3ª 6ª 1ª 4ª Immunità 2ª 3ª Vantaggio 1ª 1ª 1ªAndrés Gil eAnastasija Kuz'mina 1ª 2ª 4ª 3ª 3ª 3ª 3ª 4ª 3ª 2ª Vantaggio 2ªCostantino della Gherardesca eBarù 3ª 5ª 2ª 5ª→ 4ª 2ª 2ª 5ª 2ª 2ª 3ª Eliminati (10ª puntata)Simone Rugiati eMalvina Seferi 2ª 4ª 3ª Bandiera nera 4ª→ 5ª1ª 1ª Vantaggio 1ª Vantaggio 1ª 4ª Eliminati (9ª puntata)Antonio Pizza eMarco Pizza 4ª 6ª 5ª 2ª Immunità 4ª 4ª 5ª Eliminati (8ª puntata)Costanza Caracciolo eFederica Nargi 8ª 1ª 7ª 6ª 6ª 5ª Eliminate (6ª puntata)Giorgio Rocca eNiccolò Comi 6ª Immunità Immunità Immunità 5ª Eliminati (5ª puntata)Simona Izzo eFrancesco Venditti 5ª 7ª 1ª 7ª Eliminati (4ª puntata)Massimiliano Lanza eLetizia Soldatelli Non in gara 8ª Eliminati (2ª puntata)Alarico Salaroli eArmando Salaroli 7ª Eliminati (1ª puntata)Carla Carlesi eRiccardo Corsi N.C. Ritirati (1ª puntata)
Prove immunità/vantaggio Dalla prima alla sesta puntata viene organizzata la prova immunità, i cui vincitori sono automaticamente ammessi alla puntata successiva. Dalla settima puntata la coppia vincitrice della prova vantaggio riceve un benefit ma non è esclusa da un'eventuale eliminazione.
Puntata Tappa 1ª coppia 2ª coppia 3ª coppia 4ª coppia 1 Haldaur (CD Inter College) Gli attori Gli sportivi I fidanzati - 2 Jaipur (City Palace) I ballerini Gli sportivi - - 3 Orchha (Chatri Palace) Gli sportivi I ballerini - - 4 Varanasi (Man Mandir Ghat) I fidanzati Gli sportivi I ballerini - 5 Sauraha (Parco nazionale di Chitwan) Zio e nipote Padre e figlio - - 6 Thankot (Thankot Park) Padre e figlio Gli attori I fidanzati I balleriniLe coppie partecipanti sarebbero dovute essere tre, ma viene ammessa anche la coppia dei ballerini che rallenta sul finale per motivi di sicurezza giungendo quarta, superata dai fidanzati. 7 Wuzhen (Villaggio) I fidanzatiQualificati grazie alla prima missione, tenutasi a Shanghai. I ballerini - - 8 Tai'an (Tempio di Daimiao) Gli attori Padre e figlio I fidanzati - 9 Cangzhou (Yihe Manner Restaurant) Gli attori I ballerini - - 10 Pechino (Stadio nazionale) Gli attori I ballerini - -
Handicap In ogni puntata la coppia vincitrice della prova immunità o della prova vantaggio decide la coppia o le coppie che avranno un handicap che complicherà il loro viaggio verso la meta.
Puntata Handicap Coppia/e 1 Portare 15 kg di sterco di vacca fino al traguardo Gli sportivi 2 Lavare un elefante I fidanzati Marito e moglie 3 Esclusione dal resort e dalla cena all'italiana Padre e figlio 4 Consegna della bandiera nera I balleriniLa bandiera nera era nelle mani dei fidanzati a 10 km dal traguardo di Gorakhpur e, da regolamento, sono arretrati di una posizione 5 Portare un Pinocchio in legno di 1,90 m fino al traguardo Gli sportivi 6 Avere gli zaini legati da una catena chiusa da un lucchetto I fidanzati 7 Avere gli zaini legati e nuova composizione delle coppie da mantenere fino a pochi metri dal traguardo Tutte, eccetto i fidanzati 8 Scattare una foto mentre giocano a Mahjong e praticano Tai Chi Tutte, eccetto i fidanzati 9 Ritardo di 10, 15 o 30 minuti rispetto ai vincitori della prova Tutte, eccetto gli attori 10 Ritardo di 5 minuti rispetto ai vincitori della prova Attori
Puntate 1ª tappa (Haridwar → Delhi) La prima puntata è andata in onda in prima visione il 13 settembre 2012 nella fascia di prime time su Rai 2.
Missioni Missione iniziale: ad inizio tappa i concorrenti hanno dovuto cercare tra la folla di Har-ki-Pauri dieci santoni indiani, i sadhu, uomini con una folta barba e il "terzo occhio" che hanno consegnato ai concorrenti del latte e delle ceste pieni di fiori. Dopo aver portato questi doni ai piedi della statua di Shiva hanno ritirato i loro zaini. Seconda missione: al mercato di Khari Baoli, situato nella vecchia Delhi, le coppie hanno dovuto aiutare delle casalinghe indiane a fare la spesa trasportandole in risciò e comprandole gli ingredienti per la preparazione del pollo tikka masala, ovvero il pollo con riso e spezie, che hanno trovato alle bancarelle contrassegnate dalla bandiera di Pechino Express. Solo dopo il completamento della missione i concorrenti sono potuti ripartire verso il traguardo finale grazie alle istruzioni fornite loro dalla signora indiana.
Prova immunità Le coppie alle quali è stato permesso di partecipare a questa prova sono le prime tre arrivate al CD Inter College di Haldaur, il traguardo intermedio. I partecipanti hanno dovuto guidare un carro trainato da due buoi lungo un circuito ovale da percorrere per tre volte; concluso il primo giro uno dei due componenti di ogni coppia è dovuto scendere dal carro, slegare da un palo una lunga scala in legno e caricarla sul carretto. Al secondo passaggio sempre un concorrente, servendosi della scala, è dovuto arrivare in cima ad un covone di paglia dove ha recuperato un falcetto. Ripresa la corsa sui carri le coppie hanno concluso l'ultimo giro e un componente di ogni coppia ha dovuto cercare all'interno di un piccolo silo pieno di paglia una scatola in legno e con il falcetto ha dovuto tagliare la corda che la vincolava. Caricata la scatola sul carretto ogni coppia ha dovuto raggiungere il traguardo.
La prima coppia a concludere il percorso ha vinto l'immunità e il comodo trasferimento fino a Delhi su un'auto guidata da un autista; inoltre viene concessa la possibilità di trascorrere la notte in un famoso albergo della metropoli indiana, cenare in uno dei più famosi ristoranti della città ed assistere ad uno spettacolo Bollywoodiano. La coppia immune ha dovuto inoltre scegliere una coppia alla quale assegnare l'handicap e in questa prima puntata è consistito nel portare fino al traguardo finale un recipiente contenente quindici chilogrammi di sterco di vacca.
2ª tappa (Delhi → Agra) La seconda puntata andò in onda in prima visione il 20 settembre 2012 nella fascia di prime time su Rai 2.
Missioni Missione iniziale: all'interno di ogni coppia un concorrente ha dovuto avvolgere attorno al capo del proprio compagno un turbante utilizzando sette metri di stoffa e dopo aver visto la corretta sistemazione svolta da una signora indiana. Dopo averlo indossato, un maharaja ha valutato il lavoro fatto dalla coppia la quale ha potuto continuare la tappa solo in caso di esito positivo. Se il turbante avvolto dalla coppia non era ritenuto corretto, questa doveva riprovare fino al consenso del maharaja. Seconda missione: la prova è consistita nel riempire una giara d'acqua nel famoso pozzo a gradoni del villaggio di Abhaneri chiamato Chand Baori il quale può essere raggiunto solo percorrendo una lunga scalinata composta da gradini disposti su tredici livelli. Il pozzo risulta profondo circa 30 metri anche se il livello dell'acqua varia sensibilmente durante l'anno.
Prova immunità Solo le prime due coppie arrivate al traguardo intermedio posto al City Palace di Jaipur hanno potuto disputare le prova immunità. Ogni coppia aveva a disposizione trenta sacchi, solo quattro di essi conteneva le gemme colorate richieste mentre i restanti erano pieni di sassi; i componenti di ogni coppia, alternandosi, hanno dovuto percorrere un'asse di equilibrio impugnando una particolare canna da pesca grazie alla quale agganciavano i sacchi. Questi ultimi sono stati trasportati uno per volta e sono stati immediatamente aperti per scoprire il loro contenuto; una volta trasportati i quattro sacchi contenenti gemme colorate un concorrente per coppia ha dovuto cercare l'unica gemma nera presente in ognuno di essi e ha dovuto rilevare se questa si incastrava correttamente nella collana della principessa.
La prima coppia in grado di trovare la gemma mancante si è aggiudicata l'immunità inoltre ha avuto la possibilità di partecipare ad un matrimonio tradizionale indiano, raggiungendo il luogo della cerimonia in sella ad un elefante; successivamente un'auto ha trasportato gli "immuni" fino ad Agra, dove hanno potuto svolgere la visita esclusiva ad una delle sette meraviglie del mondo moderno: il Taj Mahal. La coppia vincitrice della prova immunità ha dovuto assegnare un handicap a due coppie avversarie consistente nel dover lavare un elefante in una pozza d'acqua ove solo dopo aver completato questa prova hanno potuto riprendere la loro corsa.
3ª tappa (Agra → Khajuraho) La terza puntata andò in onda in prima visione il 27 settembre 2012 nella fascia di prime time su Rai 2.
Missioni Missione iniziale: ai giardini del Taj Mahal ogni coppia ha dovuto ricomporre una ciotola che sarebbe servita per la missione successiva; i pezzi a disposizione erano più di quelli necessari. La coppia che ha assemblato la ciotola più velocemente ha potuto scegliere uno dei mezzi di trasporto a disposizione che li avrebbe portati nella città di Jajau e, allo stesso tempo, ha assegnato gli altri mezzi alle altre coppie. I mezzi di trasporto sono stati un'automobile con aria condizionata per una coppia, un risciò per due coppie e un camioncino per le restanti quattro coppie. Seconda missione: le coppie hanno dovuto bere una zuppa a base di garam masala, una mistura di spezie molto piccante (vi è stato aggiunto un peperoncino molto forte, il Naga Jolokia), dopo aver consegnato la propria ciotola assemblata nella missione iniziale. Bevuta la zuppa, la coppia ha dovuto pescare da uno scrigno un foglietto e, se su di esso era presente la scritta "ritenta", la coppia doveva berne un'altra tazza, fino a quando non veniva pescato il foglietto con indicato il luogo del traguardo intermedio.