Gravity Falls è una serie televisiva animata statunitense, creata da Alex Hirsch nel 2012 e andata in onda su Disney Channel e Disney XD. I protagonisti della serie sono due fratelli gemelli che vanno in vacanza dal loro prozio nella fittizia città di Gravity Falls, nello stato americano dell'Oregon.
La serie è andata in onda negli Stati Uniti dal 15 giugno 2012, ma la première della serie è avvenuta il 29 giugno. Il 29 luglio 2013 la serie è stata rinnovata per una seconda stagione, che è stata trasmessa a partire dal 1º agosto 2014. In Italia la serie è stata trasmessa su Disney XD dal 13 gennaio 2014.
Gravity Falls ha ricevuto il plauso della critica per la sceneggiatura, i personaggi, il doppiaggio, l'animazione e l'umorismo; ha vinto due Emmy Awards, tre Annie Awards e un BAFTA, oltre a numerosi altri premi e nomination. Gravity Falls ha ottenuto un elevato numero di spettatori tra bambini, adolescenti e giovani adulti durante la sua messa in onda ed è stato il programma più visto di Disney XD nel 2015 e all'inizio del 2016, stabilendo anche diversi record di ascolti per il canale. La serie ha attratto un vasto e appassionato fandom, è considerata un'influenza per molte serie animate successive e ha generato una varietà di merchandising ufficiale.
Trama I gemelli dodicenni Dipper e Mabel Pines, per le vacanze estive, vengono mandati dai genitori dal loro prozio Stanford "Stan" Pines, gestore di una trappola per turisti nota come il "Regno del Mistero". Lì, i due gemelli stringono amicizia con Soos e Wendy, rispettivamente il tuttofare e la commessa del locale.
Un giorno, Dipper trova nel bosco il Diario #3: un misterioso libro che tratta dei fenomeni e delle creature presenti nella cittadina. La serie quindi racconta di come i due gemelli si imbattono nelle creature e nei misteri raccontati nel Diario, sempre cercando di scoprire la verità su Gravity Falls. Sulla loro strada si frapporrà Gideon, un bambino all'apparenza innocuo e tenero possessore del Diario #2, che vuole impossessarsi degli altri Diari perché crede che contengano il segreto per ottenere un potere illimitato, arrivando anche ad evocare un potentissimo demone di nome Bill Cipher per riuscire nei suoi scopi: Dipper e Mabel riescono a sconfiggere anche Bill, che avvisa i due gemelli di un'oscurità incombente e, dopo che i suoi piani sono stati sventati per l'ennesima volta, Gideon viene finalmente arrestato e portato in prigione. Dopo l'arresto di Gideon, Stan riapre il suo negozio e, fattosi "dare in prestito" il Diario #3 da Dipper, riesce all'insaputa di tutti a ottenere tutti e tre i Diari, e ad attivare finalmente uno strano macchinario nascosto sotto il Regno del Mistero. Gli episodi che seguono rivelano ulteriori e importanti particolari sul passato dei vari personaggi e i rapporti tra questi si evolvono, processo che culminerà nella rivelazione dell'identità del misterioso autore dei tre Diari: il vero Stanford Pines, fratello gemello di Stan (che si scopre chiamarsi in realtà "Stanley") scomparso trent'anni prima attraverso un portale di sua invenzione, lo stesso riattivato da Stan.
Con l'arrivo di Stanford (soprannominato "Ford") veniamo inoltre a conoscenza del fatto che è lui che ha costruito il portale. Pur avendo buone intenzioni, Ford venne raggirato proprio da Bill Cipher e, Stan, riattivando il portale per salvare il fratello, ha involontariamente dato l'opportunità a Bill di portare a termine la sua conquista del mondo reale. Da qui in poi, tutti gli avvenimenti portano Dipper ad avvicinarsi sempre di più al prozio Ford e ad allontanarsi da Mabel, il che darà l'occasione a Bill di riuscire nei suoi intenti e aprire un passaggio tra le dimensioni al fine di conquistare il mondo scatenando un evento nel quale la distorsione della realtà può diventare tale da disfarla: l'Oscurmageddon (in originale "Weirdmageddon"). Bill quindi riesce nei suoi piani e scatena l'Oscurmageddon sottomettendo la cittadina al suo potere. In questo scenario sta a Dipper e Mabel, con l'aiuto dei loro amici e prozii, fermare la follia e le stramberie scatenate da Bill e salvare Gravity Falls e il mondo. Dopo che il piano originale della resistenza è andato in fumo, Stan, in un sacrificio finale, riesce con l'inganno a intrappolare Bill nella sua mente e Ford cancella completamente la memoria del fratello, distruggendo così Bill. Stan riesce poi a recuperare la memoria grazie all'album di fotografie di Mabel. Tutto ritorna alla "normalità" a Gravity Falls, le persone iniziano anche a relazionarsi con le varie e bizzarre creature del luogo, e il giorno del loro compleanno viene organizzata una festa per Dipper e Mabel, alla quale partecipano l'intera cittadina e alcune delle creature che i due hanno incontrato nel loro meraviglioso viaggio. Stan e Ford si riappacificano finalmente e decidono di partire all'avventura come progettavano da piccoli, Soos eredita da Stan il Regno del Mistero e i due gemelli, alla fine della giornata, ritornano a casa loro in California, ma non prima degli ultimi saluti, durante i quali Wendy dà una lettera a Dipper dicendogli di "aprirla quando sentirà la mancanza di Gravity Falls": nel loro viaggio di ritorno, Dipper apre la lettera e scopre che contiene un singolo messaggio, "Ci vediamo la prossima estate", e le firme di tutti i suoi amici lì conosciuti.
Produzione Creazione L'idea di creare Gravity Falls viene con l'intento di Alex Hirsch, allora grande ammiratore della nota sitcom animata I Simpson, di portare una serie animata che non dovesse essere "necessariamente per bambini". Hirsch, laureato presso il California Institute of the Arts, venne assunto inizialmente come sceneggiatore e story artist per Cartoon Network nella serie animata Le meravigliose disavventure di Flapjack, dove ha collaborato col creatore di Adventure Time, Pendleton Ward. In seguito, si è trasferito per cooperare allo sviluppo della serie animata Fish Hooks - Vita da pesci per Disney Channel, poco prima di iniziare a lavorare a Gravity Falls.
La serie è ispirata alle vacanze estive trascorse durante l'infanzia dello stesso Hirsch assieme a sua sorella gemella Ariel e alle attrazioni incontrate lungo la strada. All'interno della serie sono presenti diversi riferimenti alla vita reale dell'autore, come il fatto di vivere a Piedmont e l'usanza di fare "dolcetto o scherzetto" con sua sorella. Dipper è basato sul ricordo di Hirsch di come si sentiva da bambino; afferma che, quando aveva l'età del personaggio, "si registrava e riproduceva il video all'inverso per cercare di imparare a parlare al contrario" e si è descritto come "quel bambino nevrotico che portava sedici macchine fotografiche usa e getta ovunque andasse". Mabel Pines è ispirata ad Ariel Hirsch, sorella gemella di Alex Hirsch; secondo Hirsch, come Mabel, sua sorella "indossava davvero maglioni stravaganti e aveva una cotta ridicola diversa ogni settimana". Inoltre, nella serie, Mabel riceve nella serie un cucciolo di maiale come animale domestico, animale che la stessa Ariel ha sempre desiderato da bambina. Zio Stan è stato ispirato dal nonno di Hirsch, Stan, che secondo Hirsch "era un tipo che raccontava storie fantastiche e ci prendeva spesso in giro per farci arrabbiare. Quindi, la mia famiglia ha davvero ispirato i personaggi dello show".
Sviluppo In un'intervista con Oh My Disney, Hirsch ha affermato di aver già pianificato l'inizio, la parte centrale e la fine della storia di Gravity Falls quando ha presentato per la prima volta la serie. Inizialmente pensava che la serie sarebbe durata "due o tre stagioni". Tuttavia, Hirsch non aveva mai creato una serie televisiva prima e, dopo aver sperimentato quanto fosse "incredibilmente estenuante", inizialmente voleva concludere la serie dopo la prima stagione, con un finale aperto. Dopo il debutto della serie e il suo enorme successo commerciale, Hirsch iniziò a riconsiderare la sua decisione. Due persone lo convinsero a tornare per una seconda stagione: Jon Stewart, che gli disse che i suoi figli adoravano lo show, e Patrick McHale , il creatore di Over the Garden Wall. McHale aveva visto la serie e gli disse: "Guarda, dopo quel finale aperto, devi finirla". Hirsch decise di avere ancora una decina di episodi da scrivere, quindi accettò di realizzare una seconda e ultima stagione. Lo studio acconsentì, a condizione che Hirsch non potesse dirlo a nessuno. Di conseguenza, Jason Ritter, doppiatore di Dipper, non seppe che la serie stava per finire finché non lesse la sceneggiatura del finale, affermando che "quando ho letto il finale ho pensato: questo non sembra solo il finale di stagione. Sembra il finale di una serie".
Hirsch ha spiegato, in un'intervista con The A.V. Club, che gli episodi fossero concepiti in una sala riservata ai soli sceneggiatori. Qui, partendo da un'idea, venivano presentate delle semplici sinossi, delle quali veniva delineata la struttura più drammatica. Poi la trama veniva rimaneggiata per includere una sotto-trama basata su un particolare personaggio: Hirsch, al riguardo, si è espresso dicendo "la cosa più difficile è sempre trovare la storia di un personaggio [...] che sia propriamente esplorata attraverso la magia o il mostro o la cosa impossibile della settimana. Trovare un connubio tra le due cose è il nucleo di ogni episodio"
La trama e la sottotrama erano create e successivamente affidate ad uno sceneggiatore per produrre la bozza della struttura narrativa, che veniva poi verificata da Hirsch, il quale aggiungeva note e correzioni, per poi riaffidarla allo sceneggiatore per la stesura definitiva; Hirsch ha affermato che lui ed il direttore creativo Mike Rianda, per il loro coinvolgimento nella produzione, redigevano anche una loro versione del copione finale. Il copione veniva dato quindi agli story artist e gli storyboard erano presentati ad Hirsch, il quale, anche qui, annotava le modifiche da apportare. Completati gli storyboard, Hirsch ne ultimava i disegni e in questa forma, l'episodio veniva presentato alla rete: se funzionava, allora veniva montato altrimenti era soggetto a ulteriori revisioni da parte di Hirsch e Rianda prima delle scadenze.
In lingua originale, il modo di parlare di Bill Cipher era ispirato a quello del personaggio di Gordon Cole della serie televisiva I segreti di Twin Peaks, che nella serie era interpretato dal suo stesso autore, David Lynch. Hirsch era infatti intenzionato a far doppiare Bill a Lynch ma, dopo il rifiuto del regista, decise di doppiarlo personalmente facendo una sua "brutta imitazione".
Progetti futuri Il 20 novembre 2015, Alex Hirsch ha annunciato mediante i suoi social che la serie animata sarebbe terminata alla fine della seconda stagione, aggiungendo che questa fosse solo "la fine di un capitolo" e non escludendo la possibilità di una futura continuazione. Nel giugno 2024, la vicepresidente della Disney Television, Meredith Roberts, ha rivelato che erano in corso delle discussioni con Alex Hirsch riguardo ad una possibile continuazione o ripresa della serie.
Episodi Stagione Episodi Prima TV USA Prima TV Italia Prima stagione 20 2012-2013 2014 Seconda stagione 20 2014-2016 2015-2016
Speciali Titolo originalePrima TV USABetween the Pines8 febbraio 2016
Episodio pilota Mai andato in onda, l'episodio pilota di Gravity Falls venne scritto da Alex Hirsch nel 2010 e prodotto da un piccolo studio di animazione canadese su richiesta di Disney Television Animation prima che la serie fosse approvata dalla rete.
L'episodio è lungo poco più della metà di un episodio della serie ed ha una trama simile al primo episodio "Trappola per turisti". Venne distribuito per la prima volta in rete ad agosto 2016 come regalo da parte di Hirsch per il completamento di uno degli enigmi della caccia al tesoro Cipher Hunt. Esso è visibile su di un , inserendo quando richiesto "RETURNBACKWARDS" come nome utente e "TOTHEPASTAGAINTHREE" per password. Titolo originalePrima onlinePilot3 agosto 2016
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