Chromolepis heterophylla Benth., 1840 è una specie di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Heliantheae e sottotribù Chromolepidinae. È l'unica specie del genere Chromolepis Benth., 1840 e della sottotribù Chromolepidinae Panero, 2005.

Etimologia Il nome scientifico del genere (Chromolepis) deriva da due parole greche: "chroma" (= colore) e "lepis" (= scala). L'epiteto specifico (heterophylla) indica che si tratta di una pianta con foglie di diverse forme.

Il binomio scientifico della pianta di questa voce (e del suo genere) è stato proposto dal botanico inglese George Bentham (1800-1884) nella pubblicazione "Plantas Hartwegianas imprimis Mexicanas - 40" del 1840. La sottotribù Chromolepidinae è stata definita per la prima volta dal botanico José L. Panero (1959 - ) nella pubblicazione "Phytologia; Designed to Expedite Botanical Publication. New York - 87(1): 5" del 2005.

Descrizione Portamento. Il ciclo biologico di questa pianta è perenne con un habitus erbaceo semi-acquatico del tipo rosulato......

Fusto. La parte aerea in genere è eretta, semplice o ramosa. Le radici possono essere sia tipo fittoni che secondarie da rizoma.

Foglie. Le foglie sono disposte in modo alternato, sono picciolate e semi-succulente. La lamina ha una forma da ovata a strettamente lanceolata; il contorno è intero o pennato.

Infiorescenza. Le sinflorescenze sono composte da capolini a forma radiata, solitari, lungamente peduncolati, in posizione ascellare. Il capolino è formato da un involucro campanulato composto da diverse brattee al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori (periferici del raggio e interni del disco). Le brattee, dimorfiche, sono disposte in 2-3 serie in modo embricato. Le dimensioni delle brattee tra di loro sono sub-uguali o anche di varie lunghezze scalate; la consistenza è membranosa con marcature scure. Il ricettacolo è convesso e provvisto di pagliette a protezione della base dei fiori.

Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in: fiori del raggio (esterni): sono femminili, fertili e sono disposti su una o più serie; la forma è ligulata (zigomorfa); fiori del disco (centrali): sono più numerosi con forme brevemente tubulose (attinomorfe).

Formula fiorale: */x K , [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio.

Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame. Corolla: fiori del raggio: la forma della corolla alla base è più o meno tubulosa-imbutiforme, mentre all'apice è ligulata terminante con 2 – 3 lobi o denti; sono colorati di bianco: fiori del disco: la forma è tubulare bruscamente divaricata in alcuni lobi; i fiori sono pentameri (5 lobi), raramente tetrameri; i lobi, patenti o eretti, con forme deltate o più o meno lanceolate; il colore è giallo senza fasci vascolari incorporati.

Androceo: l'androceo è formato da 5 stami sorretti da filamenti generalmente liberi; i filamenti sono glabri, raramente papillosi. Le antere sono connate e formano un manicotto circondante lo stilo. Le antere sono nere con appendici da ovate a deltate prive di tricomi ghiandolari. Le cellule dell'endotecio sono quadrate con ispessimenti radiali (a raggio) o polari (concentrici). Il polline è sferico con un diametro medio di circa 25 micron; è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed è echinato (con punte sporgenti). Gineceo: il gineceo è composto da due carpelli (sincarpici) formanti un ovario infero uniloculare. Lo stilo è unico e bifido nella parte apicale (con due stigmi) con uno o due fasci vascolari. Le linee stigmatiche sono due, marginali e divise.. Gli stigmi hanno degli apici ampi e terminano in modo da acuto a debolmente deltato. Antesi: in primavera.

Frutti. I frutti sono degli acheni dimorfici con pappo. Gli acheni dei fiori del raggio hanno una forma obcompressa a sezione da triangolare a debolmente quadrata; la superficie è glabra. Gli acheni dei fiori del disco hanno una forma obpiramidale a sezione quadrata; la superficie è sparsamente pubescente; sono più piccoli di quelli del raggio. Il pappo è formato da una corona di minute scaglie (o piccole squame); è assente sugli acheni dei fiori del raggio.

Biologia Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne). Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra). Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecorica). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: la zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito del pappo (se presente) il vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora).

Distribuzione e habitat La distribuzione di queste piante è relativa alle praterie centrali e occidentali del Messico a media elevazione, in habitat vicini a pozze d'acqua.

Tassonomia La famiglia delle Asteracee (o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre specie distribuite su generi, oppure specie e generi secondo altre fonti. (una delle checklist più aggiornata elenca fino a generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.

Filogenesi La sottotribù Chromolepidinae appartiene alla tribù Heliantheae, una delle 21 tribù della sottofamiglia Asteroideae). Da un punto di vista filogenetico, all'interno della sottofamiglia, fa parte del gruppo "Helianthodae Alliance" (o anche "Helianthodae-Phytomelanic cipsela clade") caratterizzato dalla presenza nella cipsela/achenio di uno strato di fitomelanina... I caratteri principali di Heliantheae sono: la superficie delle foglie è triplinervata, il ricettacolo è provvisto di pagliette e le antere sono annerite.

Nell'ambito dei "girasoli" messicani il genere Chromolepis risulta insolito per alcuni caratteri come il suo habitus semiacquatico, la rosetta basale, le colorazioni nerastre delle squame dell'involucro e altre come il dimorfismo degli acheni. Da un punto di vista filogenetico la sottotribù Chromolepidinae occupa una posizione intermedia tra la sottotribù Dugesiinae e la sottotribù Zaluzaniinae.

I caratteri distintivi della specie sono: le pagliette del ricettacolo non crescono dopo l'antesi; le piante hanno un portamento acquatico e formano delle sciolte rosette; le brattee dell'involucro hanno delle macchie nere; le corolle dei fiori sono bianche con venature nere sulla faccia abassiale.

Il numero cromosomico di questa pianta è 2n = 19.

Note

Bibliografia

Voci correlate Generi di Asteraceae

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Categoria:Asteroideae Categoria:Taxa descritti nel 1840