Young Justice è una serie animata statunitense creata da Greg Weisman e Brandon Vietti. Prodotta da Warner Bros. Animation, la serie è andata in onda per la prima volta il 26 novembre 2010 su Cartoon Network. In Italia la prima stagione è stata trasmessa su Cartoon Network a partire dal 30 aprile 2012. Non si tratta di un adattamento del fumetto omonimo di Peter David, Todd Dezago e Todd Nauck, bensì di un adattamento dell'universo DC che si focalizza sui giovani supereroi. Al termine della seconda stagione, la serie è stata cancellata; dopo tre anni dalla chiusura, il 7 novembre 2016 la Warner Bros. Animation ha annunciato che ne sarebbe stata prodotta una terza andata in onda nel 2019. Dopo la conclusione della quarta stagione, la serie è stata cancellata per la seconda volta in nove anni.
Le vicende ruotano attorno ad un gruppo di giovani supereroi adolescenti (in prevalenza sidekicks, ossia spalle come Robin, Superboy, Kid Flash, Aqualad, Miss Martian e Artemis) denominato la "Squadra" che porta a termine delle operazioni clandestine per conto della Justice League, di cui rappresenta la controparte giovanile. Gli eventi si svolgono sulla Terra-16 del nuovo multiverso DC, diverso dal precedente DCAU e da altre continuity, ed è ambientata ai giorni nostri, in un periodo in cui i supereroi sono un fenomeno recente.
La serie ha ricevuto il plauso della critica, vincendo anche numerosi premi. Il sito IGN l'ha inserita al 20º posto nella Top 25 delle più grandi serie di tutti i tempi tratti da un fumetto. Grazie al successo conseguito da Young Justice, sono stati realizzati diversi fumetti che hanno contribuito ad espandere l'universo della serie: in totale sono usciti 25 numeri divisi in 4 volumi, a partire dal gennaio 2012 fino al dicembre 2013. Altri prodotti legati alla serie sono il videogioco Young Justice: Legacy, il primo videogioco basato sulla serie televisiva uscito nel novembre 2013 e numerose action-figure create dalla Mattel e dedicate ai personaggi della serie.
Trama Prima stagione
Il primo doppio episodio introduce i personaggi di Robin (Dick Grayson), Aqualad, Kid Flash e Speedy/Freccia Rossa, ansiosi di essere riconosciuti non più come semplici spalle ma come veri e propri supereroi. Il rifiuto dei loro rispettivi mentori (Batman, Aquaman, Flash e Freccia Verde) li porta a reagire in maniera diversa: Speedy, il più anziano del gruppo, abbandona il suo maestro e comincia a lavorare in proprio come Freccia Rossa, mentre gli altri approfittano dell'assenza della Lega per investigare su un incendio avvenuto nei laboratori Cadmus, dove scoprono che sono stati creati segretamente un giovane clone di Superman (Superboy) e un gruppo di armi viventi denominate Genomorph. L'episodio prosegue con la scoperta da parte dello spettatore che il Cadmus e le origini di Superboy sono connesse con un misterioso gruppo denominato "La Luce" e con Robin, Aqualad e Kid Flash che riescono a convincere Batman a formare una squadra, in cui viene inserito anche Superboy, che possa occuparsi delle operazioni che la Justice League avrebbe difficoltà a tenere segrete data la celebrità dei suoi membri. La base della Squadra viene dunque stabilita in una caverna del monte Justice, vicino a Bay Harbor, e al team iniziale si uniranno nel corso della prima stagione anche Miss Martian (un'aliena umanoide, nonché nipote di Martian Manhunter), Artemis, Zatanna e (sul finale) Rocket.
Seconda stagione
La seconda stagione (nota come Young Justice: Invasion) è ambientata cinque anni dopo la precedente e vede la Squadra, a cui sono stati aggiunti nuovi elementi come Beast Boy e Bumblebee, indagare sul collegamento fra "La Luce" e una razza di alieni che ha invaso la Terra sostituendosi a personalità importanti (tra cui il Segretario dell'ONU) a seguito di un attacco sul loro pianeta perpetrato da sei membri della Lega (Batman, Superman, Martian Manhunter, Wonder Woman, Hawkgirl e John Stewart) durante il periodo in cui essi erano sotto il controllo della stessa organizzazione nell'ultimo episodio. Contemporaneamente Freccia Rossa, dopo aver scoperto di essere un clone del Cadmus alla fine della prima stagione, viaggia per il mondo con la compagna Cheshire alla ricerca del vero Roy Harper, mentre Aqualad s'infiltra fra gli uomini di suo padre Black Manta (succeduto ad Ocean Master come membro della "Luce") per indagare sull'identità del misterioso partner alieno dell'organizzazione.
Terza stagione
La terza stagione Outsiders, ambientata due anni dopo la precedente, vede la squadra combattere il traffico di meta-umani dopo che i Reach avevano rivelato l'esistenza del meta-gene dormiente all'interno degli esseri umani che poteva essere attivato. Di conseguenza, varie nazioni e organizzazioni hanno iniziato a partecipare a tali attività. Geo-Force e Halo sono tra gli esperimenti condotti dal governo markoviano. Inoltre, devono anche occuparsi delle trame della Luce (che ora hanno Deathstroke, Ultra-Humanite e Gretchen Goode in sostituzione di Ra's al Ghul, Cervello e Black Manta) e di nuovi personaggi del pianeta New Genesis e del pianeta Apokolips. Una sottotrama riguarda Geo-Force in cerca della sorella minore perduta da tempo che è segretamente in combutta con Deathstroke.
Quarta stagione
La quarta stagione Phantoms, è ambientata un anno dopo la terza stagione. In questa stagione si vedrà: Miss Martian e Superboy che vanno su Marte per il loro matrimonio, e una volta arrivati scoprono dell'omicidio del re di Marte, così decidono di indagare. M'gann dovrà poi affrontare il fratello, Ma'alefa'ak. Tigress deve affrontare i problemi con sua sorella Cheshire e la Lega delle Ombre, con a capo Lady Shiva. Zatanna, i suoi allievi e Dottor Fate si trovano ad aiutare Klarion, che data la venuta di un nuovo Lord del Caos, di nome Child, sta per essere rimpiazzato.
Episodi Stagione Episodi Prima TV USA Prima TV Italia Prima stagione 26 2010-2012 2012-2013 Seconda stagione 20 2012-2013 2013-2014 Terza stagione 26 2019 2024 Quarta stagione 26 2021-2022 inedita
Personaggi e doppiatori
Dick Grayson / Robin / Nightwing (stagioni 1-4), voce originale di Jesse McCartney, italiana di Alessio De Filippis (st. 1), Massimo Triggiani (st. 2-3). Kon-El / Conner Kent / Superboy (stagioni 1-4), voce originale di Nolan North, italiana di Marco Vivio. Wally West / Kid Flash (stagioni 1-2, guest 3-4), voce originale di Jason Spisak, italiana di Daniele Raffaeli. Kaldur'Ahm / Aqualad / Aquaman (stagioni 1-4), voce originale di Khary Payton, italiana di Edoardo Stoppacciaro. M'ggan M'ozz / Megan Morse / Miss Martian (stagioni 1-4), voce originale di Danica McKellar, italiana di Letizia Ciampa. Artemis Crock / Artemis / Tigress (stagioni 1-4), voce originale di Stephanie Lemelin, italiana di Joy Saltarelli (st. 1-2).
Produzione Concezione e sviluppo
Tra il 2008 e l'inizio del 2009, appena dopo che Greg Weisman finì di produrre The Spectacular Spider-Man e Brandon Vietti diretto il film animato DC Batman: Under the Red Hood, Sam Register, vice-presidente esecutivo degli affari creativi della Warner Bros. Animation (anche collegato a prodotti esecutivi), li avvicinò per sviluppare una serie animata basata su Lanterna Verde. Durante i mesi che seguirono, il duo sviluppò la premessa di "operazioni di un'unità segreta" per questa serie, ma a causa del rinvio del film live-action, la serie è stata messa in attesa per almeno un anno. La Warner Bros. ha deciso di far realizzare a Weisman e Vietti una serie Space Ghost, ma anche questa ipotesi non è andata in porto. Infine, Sam Register voleva uno spettacolo basato sull'idea di un insieme dei Giovani Titani e la serie a fumetti Young Justice, e non l'adattamento di uno o dell'altro. Il titolo scelto per lo show di Register era Young Justice in quanto esprimeva in modo chiaro ciò che la serie avrebbe dovuto mostrare. Greg Weisman, che Register contattò immediatamente dopo la cancellazione della serie televisiva animata The Spectacular Spider-Man e Brandon Vietti, il cui lavoro con Batman: Under the Red Hood è stato apprezzato da Register, è stato assunto alla produzione. Register scherzava sul fatto che i due fossero apparentemente simili, oltre a essere simili nel modo di pensare. Peter David, che ha scritto numerosi fumetti di Young Justice, è stato assunto per poter scrivere alcuni episodi. Erano coinvolti nella scrittura anche Greg Weisman, Kevin Hopps, Andrew Robinson, Nicole Dubuc, Jon Weisman e Tom Pugsley, con Vietti fortemente coinvolto nel processo di scrittura del libro. La produzione dello spettacolo è stata avviata dopo la cancellazione di progetto che prevedeva una serie su Nightwing, che è stata scartata in favore di questa serie. In un primo momento, Weisman e Vietti erano molto preoccupati, poiché Teen Titans e Justice League Unlimited avevano avuto un enorme successo, sia da parte della critica che del pubblico, ed erano dei prodotti relativamente recenti.
Il risultato della collaborazione di Weisman e Vietti è stato uno spettacolo di giovani eroi basati su una combinazione delle serie anni '60 dei Teen Titans e della Young Justice degli anni '90 oltre ai recenti fumetti sui Teen Titans e su Young Justice, ed è basato sul tema dei segreti e delle bugie. Nei bozzetti sulla serie provenienti da una vasta gamma di fumetti, il team creativo ha cercato di distinguere il tono della serie da quello della serie televisiva animata Teen Titans, cercando di renderlo più somigliante alla serie a fumetti Young Justice piuttosto che ai New Teen Titans di Marv Wolfman e George Pérez. Il concetto di una squadra per le operazioni segrete è stato paragonato a Impossible Missions Force, un'agenzia di spionaggio indipendente fittizia nella serie Missione impossibile. Insieme, Weisman e Vietti hanno presentato idee, personaggi e spunti per le trame per almeno due stagioni, anche se non è noto a quante abbiano pensato la DC Entertainment e la Warner Bros. Animation. Sebbene ci fossero numerosi personaggi che i produttori non potevano utilizzare nella prima stagione (un elenco che è diminuito durante la fase di sviluppo), di solito erano responsabili delle decisioni che determinavano se il personaggio sarebbe stato o no utilizzato. Geoff Johns, direttore creativo della DC Entertainment e Phil Bourassa, character design della serie, hanno contribuito nella fase di produzione e di sviluppo.
Le prime notizie riguardanti la serie hanno cominciato a circolare nel 2009, quando un attore che aveva avuto un'audizione come Aqualad ha twittato un suo disegno basato sul personaggio. L'inesplicabile cambiamento dell'etnia del personaggio ha scatenato molte critiche su Internet, percepito da molti come tokenism (un cambiamento simbolico). Nel gennaio dell'anno successivo, Stephanie Lemelin ha annunciato sul suo blog che era stata scelta "Arrowette" come membro della "Young Justice League". Nello stesso mese, un manifesto su ActionFigureInsider ha riportato la notizia che Warner Bros. aveva tre spettacoli in sviluppo, uno dei quali chiamato Young Justice.
Il 21 aprile, Young Justice è stata ufficialmente annunciata alla presentazione Upfront di Cartoon Network. Il 23 luglio al San Diego Comic-Con International, Greg Weisman e Brandon Vietti hanno condiviso alcuni dettagli dettagliati sulla premessa della serie. Due mesi dopo, al New York Comic Con, Weisman e Vietti hanno mostrato due clip tratte dal primo episodio. La produzione nella prima stagione è stata ufficialmente conclusa un anno dopo, il 21 novembre 2011.
Sceneggiatura