Help! è il quinto album in studio del gruppo musicale britannico The Beatles, pubblicato nel 1965 e prodotto da George Martin. L'album comprendere la traccia da cui prende il titolo e un totale di quattordici brani dei quali i primi sette contenuti nella prima faccia del disco costituiscono la colonna sonora dell'omonimo film.; contiene Yesterday, una delle canzoni più note dei Beatles., composta e cantata dal solo Paul McCartney nonostante come consuetudine venga attribuita al duo Lennon-McCartney..

La rivista Rolling Stone ha inserito Help! al 266º posto della sua lista dei 500 migliori album di tutti i tempi.

Storia

Così come A Hard Day’s Night dell'anno precedente, Help!, pubblicato in Gran Bretagna il 6 agosto 1965, ebbe origine come colonna sonora, sviluppandosi poi come un'entità autonoma e definita con i sette brani inseriti nel film posizionati sul lato A dell'LP e con altrettante creazioni nuove sul lato B.

L'opera costituisce un ponte essenziale fra gli album precedenti e Rubber Soul, l'album più prossimo alla maturità artistica del gruppo., ed è pervaso dall'influenza che sui Beatles, e in particolare su John Lennon, ebbe la musica di Bob Dylan, influsso già presente nel precedente Beatles for Sale e che qui giunge a compimento.. Dal punto di vista tecnico, grazie alle innovazioni tecnologiche e a una nuova procedura di registrazione ideata da George Martin risultò essere il primo album del gruppo compiutamente stereofonico..

Come le produzioni precedenti, Help! ebbe un enorme successo, testimoniato dal fatto che ancor prima della sua pubblicazione nei soli Stati Uniti si registrò un totale di un milione di copie vendute attraverso le prenotazioni.

Copertina La copertina mostra i quattro in posizioni di segnalazione con la disposizione degli arti, anche se la parola indicata non è HELP ma NUJV.. I quattro artisti, mettendosi in posa per il fotografo, Robert Freeman, simulano l’alfabeto semaforico. Ma la figura uscita nel comporre la parola Help fu ritenuta poco fotogenica per cui si procedette tenendo conto solo della composizione fotografica. Il risultato fu una parola senza alcun senso compiuto, NUJV.. Analoga situazione si verificò nella copertina dell’album destinato al mercato americano in cui Ringo fu spostato al secondo posto, tra George e John, anche in questo caso la parola comunicata tramite i gesti dei Beatles fu NVUJ, priva anch'essa di significato..

Edizioni estere Come accadde anche per i primi due album, anche questo in alcune edizioni estere ebbe delle copertine e dei titoli differenti: Negli Stati Uniti fu il primo album a riportare lo stesso titolo della edizione inglese, salvo presentare una diversa copertina, tra cui la disposizione differente dei quattro artisti e una scaletta lievemente differente alla quale erano state aggiunte composizioni di George Martin eseguite dalla "George Martin and his Orchestra" In Italia il disco venne pubblicato dalla Parlophon nello stesso anno con il titolo "Aiuto!" In Uruguay il disco venne pubblicato dalla Odeon con il titolo "Socorro!" e i titoli comparivano elencati tradotti in spagnolo

Brani

Help!

La title track ha dei punti in comune con la precedente A Hard Day's Night. Entrambi i pezzi vennero composti per i rispettivi film, e tutti e due con la funzione di accompagnare i titoli di testa. Entrambi furono opera principalmente di John Lennon, coadiuvato da Paul McCartney. Entrambi videro la presenza di Maureen Cleave, giornalista dellEvening Standard (nel caso di A Hard Day's Night si trattò di una partecipazione attiva). Ma nel frattempo era cambiato il contesto, nuove sonorità si affacciavano nel panorama musicale inglese, il gruppo aveva accumulato fama con i successi musicali, esperienza con le continue tournée e allo stesso tempo spossatezza fisica e nervosa. Il più provato era Lennon, prigioniero del malessere emotivo dovuto all'insoddisfazione nei propri confronti e nella vita che conduceva, appesantito da un regime alimentare disordinato tanto da definirsi un “Elvis grasso”«Basta guardare il film» diceva [Lennon], «lui, cioè io, eravamo ciccioni, insicuri, completamente allo sbaraglio», in . e logorato dalla relazione coniugale oramai compromessa..

Così, quando John si trovò nella soffitta di casa sua a Kenwood assieme a Paul, compose quella richiesta di aiuto nella quale riversò l'infelicità esistenziale del presente e per contro l'esaltazione del passato adolescenziale in cui rifugiarsiCosì ricostruisce Lennon: «La scrissi per il film. Ma in seguito capii che stavo gridando la mia richiesta di aiuto. [...] Ero grasso e depresso, e gridavo aiuto.» Dall'intervista a Playboy, riportata in .. Dopo tre ore, terminata la composizione, i due scesero in salotto con le chitarre e in anteprima cantarono il pezzo a Cynthia Lennon e Maureen Cleave, che rimasero estasiate dalla nuova canzone..

Il 13 aprile 1965 il brano fu registrato in dodici tentativi. Incisa la base ritmica nei primi otto nastri, furono successivamente inserite la voce principale di John e la linea della chitarra solista di George.. La canzone, concepita originariamente con un tempo lento, venne successivamente velocizzata affinché fosse più commerciale, scelta che l'autore non condivise. E tuttavia John anche in seguito avrebbe annoverato Help! fra le poche canzoni “sincere” di propria produzione..

The Night Before

Pezzo rock composto da Paul McCartney nel periodo in cui abitava presso la famiglia Asher in Wimpole Street., The Night Before è una produzione destinata a far parte della colonna sonora del film Help!

La linearità del brano fece sì che fossero sufficienti due nastri per completare la registrazione, effettuata il 17 febbraio.. Elemento controverso risulta essere l'esecutore dell'assolo di chitarra. I pareri si dividono fra chi - pur con cautela e rilevandovi tratti caratteristici musicali di Paul – accredita l'interpretazione a George Harrison. e chi invece vuole l'esecuzione affidata a Paul McCartney, che in tal caso avrebbe registrato anche il basso su un'altra pista.. Oltre ai canonici strumenti, sul nastro finale si percepisce all'ascolto un tamburino e, sul canale destro, un piano elettrico Hofner..

You've Got to Hide Your Love Away

Come ebbe a dire più tardi Lennon, la composizione di quel pezzo lo aveva visto ripiegato su se stesso e concentrato sulle proprie emozioni, e nella stessa occasione l'autore di You've Got to Hide Your Love Away riconobbe esplicitamente il proprio debito musicale nei confronti di Bob Dylan. dalla cui poesia “disordinata” era affascinato. Il pezzo si ispirava alle sonorità di Another Side of Bob Dylan e il testo era riferito a una delle tante relazioni extraconiugali che complicavano la vita di John. Tony Bramwell, amico d'infanzia dei Beatles e loro tour manager, ha ipotizzato che il partner di Lennon richiamato nella canzone potesse essere addirittura Brian Epstein., congettura che sarebbe confortata dalla tesi del cantante inglese Tom Robinson, paladino dei diritti civili dei gay, che intravide nel testo allusioni all'omosessualità..

I nove nastri registrati il 18 febbraio presentano alcune novità. È la prima volta infatti che – fatta eccezione per il batterista Andy White in Love Me Do e P.S. I Love You l'11 settembre 1962 – suona assieme ai quattro Beatles un musicista esterno allo studio, Johnnie Scott, flautista e arrangiatore per la EMI.. Quel giorno era presente in sala di incisione anche Pete Shotton, amico di vecchia data di Lennon, e pare che a lui si debbano alcuni “Hey” del ritornello. Inoltre You've Got to Hide Your Love Away è il primo pezzo dei Beatles interamente eseguito con strumenti acusticiIan MacDonald fa osservare che mentre i Beatles interpretavano un brano con sole strumentazioni acustiche, oltreoceano si assisteva alla svolta “elettrica” di Dylan con la registrazione di Bringing It All Back Home, in ..

I Need You

I Need You è la seconda composizione nella carriera di George Harrison dopo Don't Bother Me del secondo LP With The Beatles, ed è probabilmente dedicata alla modella Patricia Anne Boyd, a tutti nota come Pattie, conosciuta sul set di A Hard Day's Night. e che George avrebbe sposato nel 1966.

La canzone venne registrata in due sedute. Il 15 febbraio si procedette all'incisione di cinque nastri, l'ultimo dei quali risultò essere il migliore. Ma a quella data dominavano le sonorità degli strumenti acustici in prevalenza utilizzati. Il giorno dopo furono effettuate alcune sovraincisioni sul nastro cinque che in parte ne alterarono le caratteristiche di base. Venne aggiunta una voce raddoppiata di George e furono sovraincisi un campanaccio suonato da Ringo Starr e una linea di chitarra elettrica per la prima volta dotata di pedale wah wah.Il wah-wah è uno strumento che consente la modificazione del tono del segnale di una chitarra elettrica attraverso un pedale per imitare la voce umana. Fra gli esempi più celebri dell'uso del wah-wah Tales of Brave Ulysses di Eric Clapton e Voodoo Child di Jimi Hendrix. Cfr. ..

Another Girl

Paul McCartney si trovava in vacanza in Tunisia, in una villa di Hammamet, quando compose Another Girl.. Come nel caso di altre sue canzoni, anche questa richiama la relazione sentimentale di Paul con Jane Asher, in questo caso le infedeltà consumate dal musicista in un pied-à-terre di cui faceva frequente uso.

In sala di incisione bastò un nastro per ottenere un risultato eccellente. Nondimeno, il giorno seguente, 16 febbraio, Paul eseguì una nuova parte di chitarra solista che sostituì la linea melodica incisa da George il giorno precedente.

You're Going to Lose That Girl

You're Going to Lose That Girl è l'ultima canzone registrata prima che il set del film si trasferisse a New Providence Island, Bahamas. Come altri pezzi dell'epoca, anche questo – che si ispira al sound delle Shirelles. – venne composto da Lennon in collaborazione con McCartney a Kenwood, a casa di John. È una esecuzione energica, dove le voci – la cui qualità di incisione è rilevante. – giocano un ruolo importante: la linea vocalica principale è di John, e i falsetti e le battute a risposta di Paul e George richiamano lo stile Motown..

La registrazione, che ebbe luogo il 19 febbraio, si realizzò in un solo nastro (un secondo nastro, che fa parte dell'archivio di Abbey Road, era una falsa partenza) e su quello Paul provvide a eseguire e sovraincidere una sezione di piano..

Ticket to Ride

Brano per molti versi innovativo rispetto alla produzione del gruppo, per ciò che riguarda il titolo affonda le radici alla fine degli anni cinquanta. Allora, John e Paul spesso facevano assieme l'autostop. e una volta capitò che si allungassero fino all'Isola di Wight. Lì la cugina di Paul, Bett Robbins – di dodici anni più grande di Paul e al quale, quando era la sua baby-sitter, aveva insegnato, anche lei mancina, gli accordi rudimentali sul proprio ukulele. – gestiva assieme al marito Mike il pub Bow Bars nella cittadina balneare di Ryde.. A questo evento si sovrappose il ricordo di John delle prostitute amburghesi che per esercitare avevano bisogno di un certificato rilasciato dalle autorità locali in cui si dichiarasse che non erano affette da malattie veneree, documento che Lennon denominava originalmente “biglietto per una corsa”..

La creazione è in maggioranza di Lennon che in seguito avrebbe ricordato Ticket to Ride fra le sue preferite per le sonorità nuove«[Ticket to Ride] rappresentava un suono un po' diverso […] Era davvero fottutamente pesante», in ., quelle che fecero dire alla critica che si trattò di uno dei primi esempi di heavy metal.. Lennon era estremamente ricettivo di quanto si muovesse attorno a lui nel panorama musicale inglese e americano, e proprio alla fine del 1964 si stavano facendo largo in Inghilterra gruppi come gli Animals, i Them e i Rolling Stones, che esaltavano quel tipo di sonorità.