L'uomo d'acciaio (Man of Steel) è un film del 2013 diretto da Zack Snyder.

Basato sul personaggio di Superman di DC Comics, il film è un reboot della serie cinematografica dedicata al supereroe. La pellicola è stata sceneggiata da David S. Goyer, che ne ha scritto il soggetto con il produttore Christopher Nolan.

L'uomo d'acciaio è il primo film del DC Extended Universe (DCEU), universo cinematografico condiviso della Warner Bros.

Trama Il pianeta Krypton sta andando incontro alla sua imminente fine a causa del nucleo instabile, dovuto allo spreco di risorse naturali da parte dei kryptoniani. Lo scienziato Jor-El cerca di avvertire l'alto consiglio kryptoniano del pericolo, ma la riunione viene interrotta dal colpo di Stato tentato dal generale Zod, leader militare e fervido patriota di Krypton, indossava un costume kryptoniano con il mantello e il simbolo che reca sul petto lo stemma della casata dei Zod, simile ad un "Falcetto" di color tutto di nero, che è convinto di poter salvare il pianeta dalla rovina grazie al codice genetico della stirpe kryptoniana. Consapevoli di come la popolazione artificiale di Krypton abbia deturpato la vivibilità del pianeta, Jor-El e sua moglie Lara Lor-Van infondono il codice nel corpo del loro figlio neonato Kal-El, l'unico bambino kryptoniano concepito naturalmente in secoli, e lo spediscono sulla Terra all'interno di una navetta spaziale. Zod arriva poco dopo il lancio e, colto dall'ira per aver perso il codice, uccide Jor-El, per poi venire arrestato e imprigionato nella Zona fantasma insieme ai suoi complici. Poco dopo, Krypton esplode.

Atterrato alla periferia della cittadina di Smallville, in Kansas, il piccolo Kal-El viene trovato da una coppia di contadini, Jonathan e Martha Kent, che decidono di crescerlo come loro figlio e lo chiamano Clark; il giovane extraterrestre cresce nella fattoria ed è ignaro della sua reale provenienza fino a quando scopre di possedere abilità e poteri straordinari, non comuni a nessun altro essere umano. La sua struttura fisica subisce cambiamenti man mano che cresce e Clark ha sempre più difficoltà a tenerli nascosti e a integrarsi con gli altri ragazzi della sua età. Quando Clark diventa adolescente, Jonathan gli rivela che è un alieno e gli consiglia di non usare i poteri in pubblico, col timore che la società lo rifiuti, ma nonostante ciò è convinto che Clark sia stato inviato sulla Terra per uno scopo. Dopo la morte di Jonathan, che si è lasciato travolgere da un tornado, facendo segno a Clark di non salvarlo pur di non rivelare i suoi poteri ai presenti, Clark passa l'età adulta seguendo uno stile di vita da nomade, svolgendo diversi lavori sotto false identità e salvando segretamente le persone in difficoltà, tormentato però dalla perdita del padre adottivo.

Quando viene riportata la scoperta di una nave aliena nell'Artide, Clark riesce a raggiungere il sito e senza farsi vedere entra all'interno dell'astronave, che si rivela essere di origine kryptoniana. Inserendo nel portello della nave una "chiave", che i Kent avevano trovato nella capsula con la quale era giunto sulla Terra da neonato, Kal viene accolto da un ologramma interattivo di Jor-El, il quale gli rivela di essere suo padre e gli racconta la storia di Krypton e tutti gli eventi che lo hanno portato sulla Terra, con lo scopo di proteggere i suoi abitanti e ispirarli a non commettere gli stessi errori che hanno portato Krypton alla distruzione. Dopo aver raccontato il passato, Clark riceve ed indossa un costume kryptoniano di colore Blu con un mantello rosso e come logo uno scudetto con una S, per poi imparare a volare con grande ammirazione.

Lois Lane, giornalista del quotidiano Daily Planet inviata per scrivere un articolo, si inoltra all'interno della nave seguendo Clark e viene salvata e medicata da lui quando viene assalita dal sistema di sicurezza della nave. Dopo essersi risvegliata sulla neve, Lois e i presenti vedono la nave kryptoniana liberarsi dal ghiaccio e prendere il volo.

A Metropolis, il redattore del Daily Planet Perry White rifiuta di pubblicare l'articolo di Lois circa la nave aliena e il "superuomo" che l'ha soccorsa. Seguendo degli indizi e chiedendo informazioni da varie fonti, Lois riesce a rintracciare Clark, il quale è tornato nel Kansas: dopo aver ascoltato la sua storia, Lois gli promette di non rivelare il suo segreto a nessuno. Non molto tempo dopo giunge sulla Terra il generale Zod, il quale si è liberato dalla prigione della Zona fantasma ed è giunto per conquistare il pianeta dopo aver rintracciato la nave kryptoniana, in seguito alla scoperta del fallimento delle altre colonie planetarie organizzate dai kryptoniani. Zod manda un messaggio mondiale su tutte le TV richiedendo la resa dei terrestri e che gli consegnino Kal-El. Clark, viene presto conosciuto dalla gente come: Superman, e permette all'esercito di condurlo dinanzi agli invasori alieni insieme a Lois, su richiesta dei kryptoniani. Una volta a bordo della Zona fantasma, Zod rivela a Superman di essere intenzionato a terraformare la Terra in un nuovo Krypton e di estirpargli dal corpo i codici genetici per ripopolarlo.

La terraformazione per il nuovo Krypton comporterebbe l'estinzione dell'umanità a causa di numerosi cambiamenti ecologici, rendendo il pianeta inabitabile per tutti i terrestri; Superman stesso si indebolisce quando entra in contatto con l'atmosfera kryptoniana all'interno della Zona fantasma. Con l'aiuto di Lois e dell'ologramma di Jor-El, Superman riesce a liberarsi e torna sulla Terra con lei. In seguito avviene un combattimento distruttivo a Smallville tra Superman e un gruppo di soldati kryptoniani inviati da Zod per attaccare gli innocenti. Nonostante si trovi in feriorità numerica, Superman riesce ad avere la meglio e a sconfiggere Faora Ul e Non, costringendoli a ritirarsi. L'esercito scopre che il supereroe è dalla loro parte, dopo aver saputo che il colonnello viene salvato da Kal El. Zod invia il motore per la terraformazione kryptoniana sull'Oceano Indiano mentre la Zona fantasma attiva il processo su Metropolis, che modifica la gravità terrestre e distrugge tutto ciò che rientra nel suo raggio d'azione. Superman riesce a distruggere la macchina in India, mentre l'esercito, sotto le istruzioni di Lois, usa la navicella che lo ha condotto sulla Terra per ri-attivare il sistema della Zona fantasma, che implode su sé stessa imprigionando tutti i kryptoniani all'interno tranne Zod, che ha preso il comando della nave di Jor-El e prova a uccidere Lois e il suo gruppo prendendo di mira il loro aereo. La situazione peggiore e mostra che la Terra ha i minuti contati, ma con grande sorpresa: Superman interviene e distrugge la nave, e con essa la tecnologia fondamentale per ripristinare la razza kryptoniana, salvando l'intero Pianeta.

Esposto all'energia del Sole che dona i poteri a Clark, Zod assume le stesse capacità del suo nemico, e i due kryptoniani ingaggiano un distruttivo duello corpo a corpo tra le macerie della Città. La lotta tra i due si mostra alla pari, ma col proseguire Superman riesce a mettere alle strette Zod. Non vedendo cos'altro fare, Zod tenta di uccidere senza pietà dei civili. Con un iniziale esitazione, Superman uccide il Generale Zod, spezzandogli il collo, con suo grande dolore, davanti alla dispiaciuta Lois Lane che lo consola.

Successivamente, Superman avverte il governo che, se vuole il suo aiuto, sarà disponibile. Per creare un nuovo alter ego che lo tenga informato sulle situazioni nelle quali intervenire senza destare sospetti, Clark Kent si trasferisce a Metropolis trovando lavoro come giornalista per il Daily Planet..

Personaggi

Kal-El / Clark Kent / Superman, interpretato da Henry Cavill: Nel gennaio 2011 il regista Zack Snyder scelse Cavill per la parte del protagonista dichiarando che l'attore era perfetto per indossare il mantello e il simbolo con la S. In lista per il ruolo dell'Uomo d'Acciaio figurarono altri attori tra i quali Matthew Goode, Armie Hammer, Matt Bomer, Joe Manganiello, Zac Efron e Colin O'Donoghue. Manganiello era vicino ad ottenere il ruolo, ma fu costretto a rinunciare perché le riprese del film su Superman coincidevano con quelle della serie TV True Blood. Curiosamente, Hammer era stato considerato qualche anno prima per il ruolo di Batman in un film sulla Justice League poi accantonato. Cavill diventò così il quarto attore (dopo George Reeves, Christopher Reeve e Brandon Routh), ed il primo non statunitense, ad interpretare il ruolo di Superman al cinema. Cavill era stato già scelto per il ruolo di Superman per un precedente film sull'Uomo d'Acciaio che però fu accantonato quando entrò in produzione Superman Returns. Lois Lane, interpretata da Amy Adams: Reporter del Daily Planet che si innamora di Clark. Natalie Portman, Charlotte Riley, Anne Hathaway, Dianna Agron, Kristen Stewart, Malin Akerman, Rachel McAdams, Mary Elizabeth Winstead, Kristen Bell, Lake Bell, Olivia Wilde, Mila Kunis e Jessica Biel erano tra le candidate per il ruolo. Parlando del suo personaggio, Amy Adams affermò: "Vuole essere sempre sul pezzo, è sempre in giro. La natura del giornalismo sulla carta stampata è cambiato tantissimo in questi ultimi anni. C'è molta più pressione. Insomma, Lois sarà una giornalista sempre in viaggio e questo l'avvicinerà molto alla figura di Kal-El, slegato da tutto ciò che lo circonda". Generale Zod, interpretato da Michael Shannon: L'antagonista principale del film. Per il ruolo venne preso in considerazione precedentemente anche Viggo Mortensen, ma quest'ultimo rifiutò. Riguardo al suo personaggio, Shannon definì Zod come un personaggio non del tutto maligno, ma patriottico. Per l'attore, inoltre, Zod non può essere considerato un villain: il suo vestito è il costume kryptoniano con il mantello e il simbolo che reca sul petto lo stemma della casata dei Zod, simile ad un "Falcetto" di color tutto nero. "Non lo è più di quanto non lo sia un qualsiasi generale che combatte per la propria gente. Non è che ami fare del male alle persone o rubare i diamanti; è concentrato nell'ottenere successo in quello che fa". Per creare una sorta di distacco dall'interpretazione di Terence Stamp, che interpretò Zod in Superman II, in L'uomo d'acciaio non viene pronunciata l'iconica frase del generale: "Inginocchiati davanti a Zod!". Jonathan Kent, interpretato da Kevin Costner: il padre adottivo di Clark. Per la parte erano in trattative anche Dennis Quaid, Bruce Greenwood, Michael Biehn e Kurt Russell. Martha Kent, interpretata da Diane Lane: La madre adottiva di Clark. Per la parte erano state provinate anche Julianne Moore, Lisa Rinna, Jodie Foster, Sela Ward ed Elisabeth Shue. Perry White, interpretato da Laurence Fishburne: Direttore generale del Daily Planet dove lavorano Clark e Lois. Fishburne è il primo attore afroamericano a interpretare il ruolo di Perry White. Faora-Ul, interpretata da Antje Traue: omandante in seconda di Zod. L'attrice Antje Traue descrisse il suo personaggio come "semplicemente una psicopatica", indossa un costume kryptoniano con il mantello e il simbolo che reca sul petto lo stemma della casata dei Ul, simile ad un "F", "guidata unicamente dalla necessità e dal piacere di uccidere". Lara Lor-Van, interpretata da Ayelet Zurer: La madre biologica di Clark. Connie Nielsen e Julia Ormond erano in trattative con la produzione prima dell'assunzione di Zurer. Colonnello Nathan Hardy, interpretato da Christopher Meloni. Jor-El, interpretato da Russell Crowe: Il padre biologico di Clark. Per il ruolo vennero contattati anche Sean Penn e Clive Owen. Inoltre, Harry Lennix interpreta il Generale Swanwick, mentre Richard Schiff il dottor Emil Hamilton.

Produzione Sviluppo