Apaf-1 (apoptotic protease activating factor-1, ovvero fattore 1 che attiva l'apoptosi) è una proteina citoplasmatica legata all'apoptosi.
Quando il citocromo c viene rilasciato dal mitocondrio in seguito alla formazione del poro mitocondriale in risposta a stimoli apoptotici, esso si lega al Apaf-1. Questo provoca un cambiamento nella conformazione della proteina che permette l'assemblaggio con altre 6 proteine identiche andando a formare un complesso omoeptamerico chiamato apoptosoma.
Le proteine Apaf-1 unite nel complesso hanno subito un cambiamento conformazionale che permette loro di mostrare i rispettivi domini CARD (dominio di reclutamento delle caspasi). Grazie a questo l'apoptosoma è in grado di legarsi a 7 proteine procaspasi 9 attivandole. Queste attivano a loro volta tramite un taglio proteolitico le procaspasi esecutrici. Ciò genera il segnale definito "cascata di attivazione delle caspasi" che porta alla apoptosi della cellula.
Bibliografia Alberts Bruce, Johnson Alexander, Lewis Julian, Raff Martin, Roberts Keith, Walter Peter. Biologia Molecolare della Cellula, Zanichelli, quinta edizione.
Voci correlate Apoptosi Caspasi
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