Mario e il mago (titolo originale Mario und der Zauberer. Ein tragisches Reiseerlebinis) è una novella autobiografica dello scrittore tedesco Thomas Mann pubblicata nel 1930.
Trama Nella prima metà della storia, il Narratore descrive il soggiorno estivo della famiglia Mann a Forte dei Marmi, la località balneare sul Mar Tirreno, nel racconto chiamata Torre di Venere, durante il quale lo scrittore, assieme alla moglie e ai figli piccoli, assiste allo spettacolo di un volgare e improvvisato illusionista, il Cavalier Cipolla. Questo personaggio - che ben personifica il potere soggiogante sulle masse dell'Europa dell'epoca di leader autoritari, tramite la retorica nazionalista - ipnotizza Mario, un cameriere nativo di Portovenere, facendogli credere di esser la ragazza che lui ama. Mario si fa convincere a baciare il mago-ragazza, ma resosi conto dell'inganno, lo uccideAdele Marini, «Presagi e magie di Thomas Mann», Il Fatto Quotidiano, 2014. L'assassinio di Cipolla per mano di Mario non è una tragedia, bensì una liberazione per il pubblico.
Adattamenti Film Mario e il mago, film del 1994 con Klaus Maria Brandauer nel ruolo di Cipolla e Julian Sands in quello del patriarca, diretto da Brandauer.
Teatro Il racconto è stato adattato più volte per il teatro operistico.
Luchino Visconti, nel 1951, adattò la novella a sceneggiatura teatrale con l'aiuto dello stesso Thomas Mann. Lo spettacolo fu rappresentato presso il Teatro della Scala di Milano nella stagione 1955-1956.
L'adattamento di Stephen Oliver ha debuttato nel 1988 al Festival di Battignano. Nel 1989 fu rappresentata un'opera in un atto del compositore ungherese János Vajda su libretto di Gábor Bókkon. Una registrazione è stata pubblicata nel 1990 dall'etichetta Hungaroton.
Un adattamento operistico di tre ore del compositore Harry Somers con testi di Rod Anderson debuttò il 19 maggio 1992 all'Elgin Theatre di Toronto. Mario and the Magician fu adattato in un'opera inglese dal librettista J. D. McClatchy e dal compositore Francis Thorne. Fu eseguito nel 2005 dal Center for Contemporary Opera nell'auditorium dell'Hunter College. Una registrazione di questa produzione è stata pubblicata su compact disc dalla Albany Records nel 2006. Il cast originale includeva Justin Vickers nel ruolo di Mario, Larry Small, Jessica Grigg, Wendy Brown, Beata Safari, Sankofa Sarah Wade, Jim Gaylord, Eric Jordan, Isai Jess Muñoz, Leandra Ramm, Richard Cassell, Jason Cammorata e Nathan Resika.
Il commediografo Mario Moretti ridusse per la scena la novella di Mann. Lo spettacolo fu prodotto nel 1999 dal Dramma Italiano di Fiume, all'epoca diretto dal critico Sandro Damiani. Regista fu lo stesso autore, che curò pure la scenografia. Nel ruolo del protagonista, l'attore Virginio-Ginni Gazzolo. "Mario e il Mago" fu rappresentato, a Roma, al Teatro dell'Orologio; in Croazia, a Fiume, Pola, Zagabria e in alcune località minori; in Slovenia, a Capodistria e Pirano.
Briscula the Magician è un adattamento operistico di Bob Misbin con musiche di Frances Pollock. È stato rappresentato a Silver Spring, nel Maryland, nel marzo 2020 dalla Bel Cantanti Opera. In questo adattamento, il mago prevale. Questo cambiamento riflette la storia dell'ascesa del fascismo in Europa, non ancora evidente quando Mann pubblicò il suo racconto nel 1929.
Come ha osservato il dott. Mark Dreisonstok nel Maryland Theatre Guide del 7 marzo 2020, quest'opera è un "punto di accesso affabile" all'opera di Thomas Mann.
Edizioni italiane Mario e il mago. Una tragica esperienza di viaggio, trad. di Giorgio Zampa, Viareggio, Barbera, 1943.
Note
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