Carriera Tra i più importanti attori giapponesi in attività, è conosciuto per la collaborazione artistica che lo lega al regista Kiyoshi Kurosawa. Ha al suo attivo anche alcune partecipazioni a produzioni hollywoodiane. Esordisce nel 1985 con Tampopo, fino a vincere il Prix d'interprétation masculine per il film Perfect Days, di Wim Wenders, nel 2023.
Filmografia parziale Attore Cinema Tampopo, regia di Jūzō Itami (1985) Vuoi ballare? - Shall We Dance? (Sharu wi Dansu?), regia di Masayuki Suo (1996) Nemuru otoko, regia di Kōhei Oguri (1996) L'anguilla (Unagi), regia di Shōhei Imamura (1997) Cure, regia di Kiyoshi Kurosawa (1997) License to Live, regia di Kiyoshi Kurosawa (1998) Charisma (Karisuma), regia di Kiyoshi Kurosawa (1999) Dora-heita, regia di Kon Ichikawa (2000) Eureka (Yurîka), regia di Shinji Aoyama (2000) Acqua tiepida sotto un ponte rosso (Akai hashi no shita no nurui mizu), regia di Shōhei Imamura (2001) Doppelganger (Dopperugengâ), regia di Kiyoshi Kurosawa (2003) Memorie di una geisha (Memoirs of a Geisha), regia di Rob Marshall (2005) Babel, regia di Alejandro González Iñárritu (2006) Castigo (Sakebi), regia di Kiyoshi Kurosawa (2006) Seta (Silk), regia di François Girard (2007) Tokyo Sonata, regia di Kiyoshi Kurosawa (2008) 13 assassini (Jûsan-nin no shikaku), regia di Takashi Miike (2010) Higurashi no ki, regia di Takashi Koizumi (2014) Il terzo omicidio (Sandome no satsujin), regia di Hirokazu Kore'eda (2017) Perfect Days, regia di Wim Wenders (2023)
Televisione Seance (Kôrei), regia di Kiyoshi Kurosawa – film TV (2000) I tre giorni dopo la fine, regia di Masaki Nishiura e Hideo Nakata - Serie Netflix (2023)
Produttore Perfect Days, regia di Wim Wenders (2023)
Doppiaggio Kumatetsu in The Boy and the Beast, regia di Mamoru Hosoda (2015) Sherl in Layton's Mystery Journey: Katrielle e il complotto dei milionari, videogioco (2017) Nonno in Mirai, regia di Mamoru Hosoda (2018) Padre di Suzu in Belle, regia di Mamoru Hosoda (2021)
Doppiatori italiani Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Kōji Yakusho è stato doppiato da: Vittorio Guerrieri in Cure, Acqua tiepida sotto un ponte rosso Angelo Nicotra in Tampopo Raffaele Fallica in Vuoi ballare? - Shall We Dance? Edoardo Siravo in Memorie di una geisha Mario Cordova in Babel Hal Yamanouchi in Seta Paolo Marchese in 13 assassini Gianni Caputo in Il terzo omicidio Massimo Rossi in Perfect Days Da doppiatore è sostituito da: Pino Insegno in The Boy and the Beast Renzo Ferrini in Layton's Mystery Journey: Katrielle e il complotto dei milionari Sergio Luzi in Mirai Andrea Lavagnino in Belle
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