C'era un cinese in coma è un film del 2000, diretto ed interpretato da Carlo Verdone.

Trama Ercole Preziosi è un impresario di basso profilo, dedito all'organizzazione di eventi in piccole località e titolare di una scalcinata agenzia di scouting. Durante un concorso di bellezza, a causa di un improvviso acquazzone, viene sbeffeggiato mentre sta ringraziando gli sponsor in attesa di decretare la vincitrice del concorso e finisce per mandare a quel paese l'intera platea suscitando le ire degli organizzatori e dei politici locali. In auto, il suo mite autista, Nicola, un ragazzo siciliano col sogno di entrare nel mondo dello spettacolo, per tirargli su il morale, gli racconta una nuova barzelletta, quella del cinese in coma.

In famiglia le cose non vanno tanto meglio: Ercole è spesso assente per lavoro e, nonostante nel poco tempo a disposizione cerchi di essere affettuoso con la moglie russa Eva e la figlia Maruska, viene bistrattato, al punto che le due spesso lo ignorano parlando in russo in sua presenza nelle rare occasioni in cui sono tutti insieme.

Una sera il comico napoletano Rudy Sciacca, artista principale della scuderia e su cui Ercole punta per riscattarsi, rimane vittima di un terribile incidente stradale poco prima di un importante spettacolo. L'impresario è costretto a sostituirlo all'ultimo momento con Nicola, il quale in passato gli aveva chiesto di continuo chances per esibirsi, che però Ercole aveva declinato non ritenendolo all'altezza di essere un comico in quanto troppo avvenente. Nicola, pur inizialmente titubante, accetta di esibirsi, e contravvenendo alle disposizioni di Ercole - che gli aveva stilato la scaletta delle barzellette da raccontare - improvvisa uno show di intrattenimento unito ad una comicità talmente volgare da essere scambiata per anticonformista, riscuotendo un clamoroso quanto insperato successo.

Ercole decide allora di scritturarlo ufficialmente, e gli fa assumere il nome d'arte di Niki Renda, portandolo poi in tournée. Niki diventa presto famoso, ma il successo gli dà velocemente alla testa: lascia la sua ragazza Sonia, che avrebbe dovuto sposare di lì a poco, si concede avventure sessuali con le fan nei posti più disparati, comincia a drogarsi e mette pian piano in ombra Ercole, che si ritrova costretto a fargli da autista e assistente. Ercole tenta più volte di convincere Niki a rientrare nei ranghi, chiedendogli di raccontare la barzelletta del cinese in coma, ma senza successo. Durante uno spettacolo, Niki invita Ercole sul palco, ufficialmente per far raccontare a lui la barzelletta, ma in realtà cercando ed ottenendo un espediente per metterlo alla berlina, facendo divertire il pubblico: Ercole, impreparato, commette infatti gli stessi errori da principiante che in passato rimproverava a Niki.

Pian piano, Ercole viene abbandonato da tutti i suoi artisti e collaboratori, che si sentono trascurati dall'impresario e sono gelosi del successo di Niki. Tempo dopo, i due sono invitati in Toscana da un noto produttore che vorrebbe lanciare il giovane comico nel mondo della TV. Poco prima di giungere all'appuntamento, tuttavia, Niki dice di volerci andare da solo, in quanto cova segretamente l'intenzione di troncare il rapporto con Ercole. Al ragazzo viene offerta la libertà di stabilire lui stesso la cifra per l'ingaggio e gli viene suggerito di mollare Ercole, in nome di un salto di qualità: Niki accetta pur tenendo nascosto l'accordo all'agente, in attesa del momento propizio per abbandonarlo. I due, quindi, partono alla volta della Liguria per uno spettacolo ma durante il tragitto, continuamente provocato da Niki perché ritenuto non sufficientemente giovanile, Ercole decide di fare un salto col bungee jumping finendo per sentirsi male. Niki si avvia da solo mentre Ercole, trattenuto per cure mediche, lo raggiunge in taxi a spettacolo terminato.

Ercole apprende dagli spettatori che Niki, ormai in pieno delirio di onnipotenza e totalmente ubriaco, ha offerto una pessima performance. Inoltre scopre per caso una bustina di cocaina nascosta nel portafoglio di Niki, e soprattutto l’accordo tra Niki e il produttore. Sentendosi tradito, Ercole abbandona il suo pupillo e torna da solo e sconsolato a Roma, dove scopre di esser stato abbandonato anche dalla sua famiglia a causa delle sue continue e prolungate assenze da casa. Raggiunge Eva a casa di un'amica e riesce a riappacificarsi con lei ma apprende che Maruska ha iniziato a frequentare Niki. Si apposta così sotto casa di Niki ed assiste ad un'accesa lite tra lui e Maruska poiché Niki si rifiuta di accompagnarla a casa e costringendola a prendere ogni volta il taxi. Una volta allontanatasi Maruska, Ercole, di fronte a questa estrema umiliazione, si scaglia contro Niki e lo picchia, vomitandogli addosso tutto il proprio risentimento per poi incendiargli la costosissima Porsche che Niki aveva ricevuto in regalo dal suo nuovo produttore, incurante delle tardive suppliche del giovane. Ercole abbandona Niki ferito e in lacrime e, sulla via del ritorno, si gira verso la telecamera e, infrangendo la quarta parete, racconta finalmente la barzelletta del cinese in coma, che conclude malinconicamente la pellicola.

Colonna sonora ...Baby One More Time - Britney Spears The Future of the Future (Stay Gold) - Deep Dish, Everything but the Girl Please Don't Go - KC and the Sunshine Band Porcelain - Moby

Curiosità

La scelta del cambio di colore della cravatta di Ercole è dovuto al capovolgimento della trama: inizialmente è verde dopo aver scoperto Niki in qualità di comico, successivamente è gialla per via di una crisi familiare e lavorativa, e infine rossa nella scena in cui Niki lo sta per tradire. Nel film la moglie di Ercole è russa e parla russo con la figlia, quando in realtà le due attrici, Marit Nissen e Anna Safroncik, sono rispettivamente tedesca ed ucraina. Nella scena in cui Niki mostra sulla schiena il numero del nuovo cellulare di Ercole, si intravedono uscendo dal locale Marco e Antonio Manetti. I due hanno diretto Verdone nello stesso anno nel film Zora la vampira, prodotto dallo stesso Verdone. Nel frammento in cui Niki fa il verso del famoso cinese della barzelletta, e quello degli orgasmi nel suo spettacolo, è doppiato dallo stesso Carlo Verdone. Nel film, pur apparendo poco, fa il suo esordio Antonia Liskova, che avrà successo nella serie televisiva Tutti pazzi per amore. La ragazza delle foto che appare nella scena dei provini è Roberta Mancino, campionessa italiana di paracadutismo. La scena iniziale con il concorso di bellezza sotto la pioggia (così come la pernacchia a Ercole da parte di uno spettatore in platea) è ispirata al film I vitelloni di Federico Fellini.

Accoglienza Alla sua uscita nelle sale, il film è stato definito il primo flop nella carriera di Verdone. La pellicola è stata comunque rivalutata nel corso degli anni e continua a registrare buoni ascolti nei vari passaggi televisivi.

Riconoscimenti 2000 - David di Donatello Candidatura Migliore attore protagonista a Carlo Verdone 2000 - Nastro d'argento Candidatura Migliore attore protagonista a Carlo Verdone 2000 - Ciak d'oro Candidatura Miglior fotografia a Danilo Desideri

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

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