Il campionato croato di calcio (Nogomet u Hrvatskoj) è organizzato dalla HNS ed ha come massima divisione la HNL (in croato Hrvatska nogometna liga).
Storia Le prime testimonianze della presenza del calcio in Croazia risalgono al 1873, quando tecnici ed ingegneri inglesi dello Stabilimento tecnico Fiumano giocarono una partita a Fiume contro gli operai che costruivano la linea ferroviaria locale, con la partecipazione di alcuni abitanti della zona. La prima partita del Regno di Croazia e Slavonia è stata giocata invece nel 1880 a Županja, tra i lavoratori inglesi dell'azienda produttrice di estratti di rovere e una selezione giovanile locale, mentre nel 1890 vengono fondati i primi club scolastici da parte degli studenti di Fiume. La traduzione croata del nome dello sport, nogomet, è stata coniata dal linguista Slavko Rutzner Radmilović tra il 1893 e il 1894, venendo adottata anche nella vicina Slovenia.
Le prime società non scolastiche vengono fondate prima del 1900, principalmente a Pola, dove vengono fondati nell'agosto 1899 il Club Iris e nei mesi successivi il Veloce Club, entrambe associazioni polisportive con una sezione calcistica popolare. Nel 1912 vide la luce anche la HNS, che gestisce l'organizzazione del primo campionato, la cui stagione inaugurale si tenne nel 1912-13: a partecipare erano solo squadre di Zagabria e fu interrotto per ripetuti comportamenti antisportivi durante il torneo senza decretare un vincitore, mentre l'edizione successiva fu interrotta nel 1914 dallo scoppio della Prima guerra mondiale.
Al termine del conflitto i croati rivestirono un ruolo fondamentale nella prima federazione calcistica del Regno di Jugoslavia, che fu successivamente riformata nella Federazione calcistica della Jugoslavia, il cui quartier generale era inizialmente a Zagabria, prima di venire spostato a Belgrado nel 1929. Per un breve periodo durante la Seconda guerra mondiale la HNS divenne un membro FIFA, come rappresentante dello Stato Indipendente di Croazia, ma questo ebbe vita breve come stato faontoccio fascista, e dopo la guerra la Croazia confluì all'interno della Repubblica Socialista Federale di Jugoslavia, che calcisticamente attuò una damnatio memoriae di tutte le squadre che portavano nomi italiani o croati, forzando le società a cambiare denominazione, giovando nella Prva Liga jugoslava.
La federazione croata fu riportata in auge con l'indipendenza negli anni '90, riottenendo l'affiliazione alla FIFA e dando vita al proprio campionato nazionale, che ha subito diverse riforme fino al 2022.
Formato Il campionato di vertice è la Hrvatska nogometna liga, spesso nota come HNL: questa è formata da un girone di dieci squadre, con l'ultima retrocessa. Ogni squadra affronta tutte le altre quattro volte, per un totale di trentasei partite a stagione. Al secondo gradino troviamo la Prva nogometna liga, in cui partecipano dodici squadre che si affrontano ciascuna tre volte. Al terzo stadio c'è invece la Druga nogometna liga, che è composta da sedici squadre.
La squadra più titolata del massimo campionato è la , che ha vinto la maggior parte dei campionati dal 1992.
La vincitrice del campionato si qualifica per i preliminari di Champions League, mentre la seconda e la terza classificata, o la quarta se tra le precedenti c’è la vincitrice della coppa nazionale, partecipano ai turni preliminari della UEFA Europa Conference League.
Sistema dei campionati LivelliDivisioni1HNL10 club1 retrocessione21. NL12 club32. NL16 club 43. NLEst16 club3. NLNordest16 club3. NLCentro16 club3. NLOvest16 club3. NLSud16 club5Četvrta nogometna liga, divisioni provinciali61 ŽNL, divisioni provinciali72 ŽNL, divisioni provinciali83 ŽNL, divisioni provinciali
Coppa e Supercoppa nazionali
Note
Voci correlate Federazione calcistica della Croazia Nazionale di calcio della Croazia 1. HNL 2. HNL 3. HNL Hrvatski nogometni kup
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