Biografia Steve James nacque a New York, figlio del trombettista Hubie James; la sua famiglia aveva parecchi collegamenti col mondo dello spettacolo: suo zio era l'attore James Wall, noto per il personaggio di Mr. Baxter nel programma per bambini Captain Kangaroo; il suo padrino fu l'attore e cantante Joe Seneca (noto per il ruolo del padre di Danny Glover in Silverado), che lo portava spesso al cinema quando era bambino, e fu soprattutto grazie a lui che James scelse di darsi alla recitazione. Nel 1970 si diplomò dalla Power Memorial Academy, e frequentò presso il C.W. Post College il corso di Arti e Film; dopo la laurea cominciò a trovare lavoro in spot pubblicitari e piccole produzioni; in seguitò divenne anche stuntman per produzioni girate a New York, come The Wiz, I guerrieri della notte e The Wanderers - I nuovi guerrieri; lavorò anche in TV, apparendo in telefilm come T.J. Hooker, Hazzard e più tardi Moonlighting e Raven.

Negli anni 70 girò anche alcune pellicole di arti marziali prodotte a Hong Kong. Fu una pellicola del genere prodotta però in America che gli diede una certa fama, Guerriero americano con Michael Dudikoff, capostipite nel 1985 di una serie; James prenderà parte anche a Guerriero americano 2 - La sfida e Guerriero americano 3 - Agguato mortale, sempre al fianco di Dudikoff, con cui girò anche Avenging Force nel 1986; nello stesso anno fu nel cast di Delta Force con Chuck Norris e Lee Marvin.

Dopo una serie di lavori, quasi tutti nel genere arti marziali o azione, Steve James recitò in Bloodfist V: Human Target insieme a Don "The Dragon" Wilson, e partecipò al pilota della serie TV fantascientifica M.A.N.T.I.S.; venne anche ingaggiato per il ruolo di Jackson "Jax" Briggs in Mortal Kombat, adattamento del noto videogioco picchiaduro previsto per il 1995, ma non girerà la pellicola; ammalatosi di cancro al pancreas, morì il 18 dicembre 1993, nella sua casa, all'età di 41 anni. Bloodfist V uscirà l'anno successivo, mentre M.A.N.T.I.S. andrà in onda qualche settimana dopo.

James lasciò vedova Christine Pan, che aveva sposato nel 1992; al suo funerale gli elogi funebri vennero tenuti da lei, dall'attore Sidney Poitier (all'epoca datore di lavoro della vedova), dal padre Hubie James e dall'amico John A. Gallagher; i suoi resti furono cremati e racchiusi in un'urna posta nella sua casa a Burbank, in California.

Filmografia Attore

Cinema

The Education of Sonny Carson, regia di Michael Campus (1974) (non accreditato) La terra dimenticata dal tempo (The Land That Time Forgot), regia di Kevin Connor (1975) Si wang mo ta, regia di Joseph Kong e Kuo-Hsiang Lin (1978) I guerrieri della notte (The Warriors), regia di Walter Hill (1979) Times Square, regia di Allan Moyle (1980) He Knows You're Alone, regia di Armand Mastroianni (1980) Exterminator (The Exterminator), regia di James Glickenhaus (1980) The Mouse and the Woman, regia di Karl Francis (1980) Arturo (Arthur), regia di Steve Gordon (1981) (non accreditato) Executor (The Soldier), regia di James Glickenhaus (1982) Vigilante, regia di William Lustig (1983) Fratello di un altro pianeta (The Brother from Another Planet), regia di John Sayles (1984) Vivere e morire a Los Angeles (To Live and Die in L.A.), regia di William Friedkin (1985) Guerriero americano (American Ninja), regia di Sam Firstenberg (1985) La donna esplosiva (Weird Science), regia di John Hughes (1985) (non accreditato) Dietro la maschera (Mask), regia di Peter Bogdanovich (1985) I cacciatori della notte (Avenging Force), regia di Sam Firstenberg (1986) Vietnam: la grande fuga (Behind Enemy Lines), regia di Gideon Amir (1986) Delta Force (The Delta Force), regia di Menahem Golan (1986) Guerriero americano 2: La sfida (American Ninja 2: The Confrontation), regia di Sam Firstenberg (1987) Hollywood Shuffle, regia di Robert Townsend (1987) Scappa, scappa... poi ti prendo! (I'm Gonna Git You Sucka), regia di Keenen Ivory Wayans (1988) Un eroe per il terrore (Hero and the Terror), regia di William Tannen (1988) La grande promessa (Johnny Be Good), regia di Bud S. Smith (1988) Riverbend, regia di Sam Firstenberg (1989) Guerriero americano 3: Agguato mortale (American Ninja 3: Blood Hunt), regia di Cedric Sundstrom (1989) Il cacciatore di taglie (Street Hunter), regia di John A. Gallagher (1990) Mister Johnson, regia di Bruce Beresford (1990) McBain, regia di James Glickenhaus (1991) I protagonisti (The Player), regia di Robert Altman (1992) Weekend con il morto 2 (Weekend at Bernie's II), regia di Robert Klane (1993) Bloodfist V - Bersaglio umano (Bloodfist V: Human Target), regia di Jeff Yonis (1994)

Televisione

La valle dei pini (All My Children) – serial TV (1970) Muggable Mary, Street Cop – film TV (1982) T.J. Hooker – serie TV, episodio 4x01 (1984) P/S - Pronto soccorso (E/R) – serie TV, episodio 1x10 (1984) Hazzard (The Dukes of Hazzard) – serie TV, episodio 7x10 (1984) Fatal Vision – miniserie TV (1984) Hotel – serie TV, episodio 2x11 (1985) The Atlanta Child Murders – miniserie TV (1985) C.A.T. Squad – film TV (1986) Moonlighting – serie TV, episodio 3x03 (1984) C.A.T. Squad: Python Wolf – film TV (1988) Hammer, Slammer, & Slade – film TV (1990) Raven – serie TV, episodio 2x09 (1984) Mantide – film TV (1994)

Controfigure, stuntman e altro The Education of Sonny Carson, regia di Michael Campus (1974) (stuntman) Oliver's Story, regia di John Korty (1978) (stuntman) The Wiz, regia di Sidney Lumet (1978) (stuntman) (non accreditato) The Wanderers - I nuovi guerrieri (The Wanderers), regia di Philip Kaufman (1979) (stuntman) (non accreditato) Vestito per uccidere (Dressed to Kill), regia di Brian De Palma (1980) (stuntman) (non accreditato) He Knows You're Alone, regia di Armand Mastroianni (1980) (stuntman) (non accreditato) Exterminator, regia di James Glickenhaus (1980) (fight consultant) Bronx 41º distretto di polizia (Fort Apache, The Bronx), regia di Daniel Petrie (1981) (stuntman) (non accreditato) Wolfen - La belva immortale (Wolfen), regia di Michael Wadleigh (1981) (stuntman) Ragtime, regia di Miloš Forman (1981) (stuntman) Philadelphia Security, regia di Lewis Teague (1982) (stuntman) Hanky Panky - Fuga per due (Hanky Panky), regia di Sidney Poitier (1982) (stuntman) Fratello di un altro pianeta (The Brother from Another Planet), regia di John Sayles (1984) ( coordinatore stuntman)

Sceneggiatore

Il cacciatore di taglie (Street Hunter), regia di John A. Gallagher (1990)

Collegamenti esterni