Barack Obama diventò presidente il 20 gennaio 2009 con la cerimonia d'inaugurazione e relativo insediamento del presidente degli Stati Uniti d'America, per poi terminare dopo due mandati consecutivi il 20 gennaio del 2017. Barack Obama, esponente del Partito Democratico per l'Illinois, diventò il 44° presidente degli Stati Uniti d'America a seguito della vittoria decisiva contro il candidato del Partito Repubblicano John McCain alle elezioni del 2008. Quattro anni dopo, alle elezioni presidenziali del 2012, fu riconfermato contro l'avversario Mitt Romney. Gli è succeduto il repubblicano Donald Trump il quale ha vinto le elezioni presidenziali del 2016 battendo la concorrente Hillary Clinton. Obama è stato il primo presidente afroamericano, il primo non bianco e il primo ad essere nato nelle Hawaii.
Nel primo mandato, le sue azioni dovettero affrontare la grande recessione includendo un nutrito "pacchetto di stimoli", una parziale estensione dei tagli fiscali di Bush, una legislazione per riformare l'assistenza sanitaria, un grande progetto di riforma della regolamentazione finanziaria e la fine della massiccia presenza militare sul fronte della guerra in Iraq. Il presidente nominò, nel ruolo di giudici della Corte Suprema, Elena Kagan e Sonia Sotomayor, la prima persona ispano-americana designata alla Corte Suprema. I democratici controllarono entrambe le camere del Congresso fino alle elezioni di metà mandato del 2010 in cui i repubblicani ottennero la maggioranza nella Camera dei rappresentanti. A seguito di ciò Obama e i Repubblicani arrivarono a una situazione di stallo prolungato sulle questioni inerenti ai livelli di spesa del governo federale e il tetto del debito pubblico. In politica estera e in particolare contro il terrorismo, la nuova amministrazione cercò di ridurre il modello di Bush, incrementando l'utilizzo di attacchi aerei e delle forze speciali e favorendo un maggior affidamento alle forze armate locali. L'amministrazione Obama fu artefice dell'operazione che portò alla morte di Osama bin Laden avvenuta il 2 maggio 2011.
Durante il suo secondo mandato, Obama prese provvedimenti per contrastare il cambiamento climatico, con la firma dell'accordo di Parigi e di un ordine esecutivo volto a limitare le emissioni di anidride carbonica. Obama seguì l'attuazione dell'Affordable Care Act e di altre legislazioni approvate durante il primo mandato; negoziò inoltre un accordo nucleare con l'Iran e rilassò il rapporto diplomatico con Cuba, avvenimento noto come il "disgelo cubano". Il numero di truppe nella guerra in Afghanistan subì una forte diminuzione nel corso del secondo mandato, anche se continuò a rimanere un contingente militare attivo. Nel 2014, con le elezioni di metà mandato, i Repubblicani presero il controllo del Senato e da quel momento Obama continuò a cimentarsi con la sempre più forte opposizione congressuale sui temi della spese governative, dell'immigrazione negli Stati Uniti d'America, delle nomine giuridiche a altre questioni.
Nel corso della sua presidenza divennero effettive le sentenze della Corte Suprema sulla liceità costituzionale del matrimonio tra persone dello stesso sesso a livello nazionale, venne introdotto l'uso medico della cannabis in vari Stati, si riaccesero in parte le annose tensioni interrazziali e si tentò - ma senza grandi successi effettivi - d'introdurre un limite al possesso di armi da fuoco.
Elezioni presidenziali del 2008
Dopo aver conquistato uno dei due seggi disponibili in qualità di rappresentante per lo Stato federato dell'Illinois al Senato nel 2004, Obama diede l'annuncio che si sarebbe candidato alla presidenza nel febbraio del 2007.
Nel corso delle primarie del Partito Democratico del 2008 si trovò ad affrontare la senatrice nonché ex first lady degli Stati Uniti d'America Hillary Clinton.
Molti altri candidati, tra cui il senatore Joe Biden del Delaware e l'ex senatore John Edwards, furono anch'essi in corsa per la nomina, ma si ritirarono poco dopo l'inizio delle primarie stesse. A giugno, nel giorno delle primarie finali, Obama riuscirà ad ottenere la nomina vincendo con il sostegno della maggioranza dei delegati, inclusi i superdelegati impegnati.
Obama e Biden, quest'ultimo selezionato come suo compagno di gara per la carica di vicepresidente, vennero ufficialmente scelti come il "ticket democratico" alla Convention nazionale tenutasi ad agosto.
Giunta al suo termine naturale la presidenza di George W. Bush gli esponenti del Partito Repubblicano nominarono il senatore John McCain dell'Arizona; alle elezioni generali di novembre Obama lo sconfisse prendendo il 52,9% del voto popolare e 365 grandi elettori sui 538 disponibili del collegio elettorale.
Nelle elezioni per il rinnovo del Congresso i democratici accrebbero le loro maggioranze in entrambe le camere e il presidente della Camera dei rappresentanti Nancy Pelosi e il leader dello schieramento maggioritario al Senato Harry Reid furono entrambi riconfermati rimanendo così ai loro posti. I repubblicani John Boehner e Mitch McConnell proseguirono invece a servire rispettivamente come leader delle minoranze della Camera e del Senato.
Periodi di transizione e inaugurazione
Il periodo di transizione presidenziale iniziò subito dopo l'elezione di Obama avvenuta nel novembre del 2008, sebbene il presidente eletto degli Stati Uniti d'America avesse già scelto Chris Lu per iniziare a pianificarlo a partire dal maggio precedente.
John Podesta, Valerie Jarrett e Pete Rouse co-presiedettero il progetto. Durante questo periodo Obama avrebbe annunciato le nomination per il suo Gabinetto ministeriale e per l'Ufficio esecutivo del presidente. In quello stesso mese di novembre il membro del Congresso Rahm Emanuel accettò l'offerta di servire come Capo di gabinetto della Casa Bianca.
L'insediamento del presidente degli Stati Uniti d'America avvenne il 20 gennaio del 2009, succedendo così a George W. Bush. Obama assunse ufficialmente la presidenza esattamente alle ore 12:00 Eastern Standard Time e completò il giuramento solenne cinque minuti più tardi. Immediatamente dopo pronunciò il proprio discorso inaugurale.
La squadra di transizione rimase in stretta sintonia con la parallela squadra di transizione in uscita, in particolare per quanto riguarda la sicurezza nazionale ed alcuni elementi della transizione Bush-Obama vennero successivamente codificati in legge.
Amministrazione Gli avvenimenti salienti della presidenza Obama saranno i seguenti: 2009 la prosecuzione della guerra in Iraq; la prosecuzione della guerra in Afghanistan (2001-2021); la prosecuzione della grande recessione l'ordine esecutivo di chiusura del campo di prigionia di Guantánamo entro un anno e la proibizione della tortura negli interrogatori contro gli accusati di atti di terrorismo;
il 200º anniversario della nascita del 16° presidente degli Stati Uniti d'America Abraham Lincoln. L'emissione da parte della United States Mint di una serie di penny che commemorano quattro fasi della vita di Lincoln. il dispiegamento di 17.000 ulteriori truppe statunitensi sul territorio afghano; l'avvio della missione Kepler, un fotometro spaziale lanciato alla ricerca dei pianeti presenti nella Via Lattea che potrebbero essere simili alla Terra e abitabili dagli esseri umani; il rovesciamento della politica della presidenza di George W. Bush che limitava i finanziamenti federali per la ricerca sulla cellula staminale embrionale, con l'assicurazione al contempo che la clonazione umana sarà bandita; l'abolizione della pena di morte da parte del Nuovo Messico; la sentenza della Corte Suprema dell'Iowa secondo cui negare alle coppie omosessuali il diritto al matrimonio è incostituzionale; diviene così il 3° Stato federato a consentire il matrimonio tra persone dello stesso sesso e il 1° degli Stati Uniti d'America medio-occidentali a permettere tali unioni. Legalizzazione del matrimonio omosessuale da parte del Vermont, dopo l'annullamento del veto posto dal governatore del Vermont; Tornado outbreak in Missouri, Oklahoma, Kansas ed Illinois;
l'assassinio del medico George Tiller durante un servizio domenicale nella sua chiesa di Wichita nel Kansas da parte di un fanatico estremista antiabortista; l'entrata in vigore della legge antifumo in tutto il Nebraska nei ristoranti, nei luoghi di lavoro e nei bar; il lancio della Lunar Reconnaissance Orbiter, la prima missione lunare statunitense dal Lunar Prospector risalente al 1998;
la morte di Michael Jackson; le reazioni all'evento paralizzano diversi siti web e altri servizi online, il traffico Internet sale a livelli potenzialmente senza precedenti. Il funerale di Michael Jackson viene considerato uno dei riti funebri più importanti di tutti i tempi; la conclusione del Rapimento di Jaycee Dugard, durato per 18 anni; Sonia Sotomayor diventa la terza donna e la prima persona ispanica a servire come un dei giudici associati della Corte suprema degli Stati Uniti d'America; il primo evento di protesta "9-12 Project" a Washington, con una stima che varia da centinaia di migliaia a ben 2 milioni di persone. Numerose altre manifestazioni "Tea Party" si tengono anche a livello nazionale; il Premio Nobel per la pace assegnato al presidente in carica, che sorprende molti incluso lo stesso Obama; la firma della Matthew Shepard Act (Matthew Shepard and James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act), estendendo la legge federale sui crimini d'odio includendovi i reati motivati dal genere di una vittima, l'orientamento sessuale, l'identità di genere o la disabilità; il rifiuto della Corte Suprema di fermare l'esecuzione di John Allen Muhammad, il coautore degli attacchi del Cecchino della Beltway, che uccise 10 persone; l'entrata in vigore della legge antifumo nella Virginia per la maggior parte dei ristoranti e bar. Il disegno di legge aveva un ampio sostegno pubblico; 2010 l'operazione Unified Response; la legalizzazione del matrimonio tra persone dello stesso sesso da parte del New Hampshire; il divieto di fumare in bar, ristoranti, in qualsiasi spazio pubblico e nei mezzi pubblici della Carolina del Sud viene reso esecutivo. La nuova normativa esenta i cigar bar, i club privati e alcuni hotel/motel; il Tea Party (movimento); i festeggiamenti per il 100º anniversario dei Boy Scouts of America; l'abrogazione da parte dell'United States Navy del divieto di servire nei sottomarini per le donne; l'approvazione della Patient Protection and Affordable Care Act e della Health Care and Education Reconciliation Act; il discorso presidenziale sul futuro del programma di volo spaziale umano della NASA. Impegno ad aumentare i finanziamenti di $ 6 miliardi in cinque anni e a completare il progetto di un nuovo veicolo di lancio entro il 2015 e ad iniziare la costruzione da quel momento in poi. Previsione di una missione orbitale su Marte con equipaggio verso la metà degli anni 2030; il censimento degli Stati Uniti d'America del 2010; il disastro ambientale della piattaforma petrolifera Deepwater Horizon il quale uccide 11 operai, causa l'affondamento della piattaforma due giorni dopo e l'avvio di una massiccia fuoriuscita di petrolio nel golfo del Messico. Viene considerato il più grave incidente del settore nell'intera storia degli Stati Uniti d'America; la Arizona SB 1070, la più ampia e severa misura contro l'immigrazione clandestina da decenni. Riceve attenzione sia nazionale che internazionale e suscita notevoli controversie; il tentativo fallito di attentato con autobomba a Times Square; il Flash Crash; la Dodd-Frank Acte legge sulla protezione dei consumatori; il ritiro delle ultime truppe da combattimento dall'Iraq - guerra in Iraq: annuncio della fine delle operazioni di combattimento sul terreno; l'assegnazione della 1ª Medal of Honor dai tempi della guerra del Vietnam, al sergente del personale dell'United States Army Salvatore Giunta per le sue azioni durante la guerra in Afghanistan (2001-2021);