Biografia
Originario di Chitose, nella prefettura di Hokkaidō, lo stile di disegno distintivo di Kei, con colori tenui e da una resa simile all'acquarello, si sviluppò durante gli anni universitari, quando inviò delle illustrazioni fan art di Street Fighter II: The World Warrior alla rivista specializzata Gamest, ispirandosi alle illustrazioni di opere come Magic Knight Rayearth e Card Captor Sakura.
Dopo aver esordito come illustratore per il romanzo leggero Kiseki no Hyougen pubblicato dalla Dengeki Bunko, ha raggiunto la notorietà internazionale nel 2007, quando viene ingaggiato dall'azienda Crypton Future Media per la creazione del character design di Hatsune Miku, primo applicativo dell'azienda sul software di sintetizzazione vocale Vocaloid 2.
Lo sviluppo del personaggio durò circa un mese, tuttavia il risultato divenne un successo senza precedenti, procurandogli una notevole notorietà. In seguito ha realizzato anche le illustrazioni dei Vocaloid Kagamine Rin e Len e Megurine Luka (sempre di proprietà della Crypton), Lily (basato sulle illustrazioni del duo musicale m.o.v.e), Galaco (Vocaloid in edizione limitata creato per un concorso musicale indetto dalla Yamaha) e un'illustrazione promozionale del ZOLA Project (progetto di tre personaggi creati per il decimo anniversario del software), contribuendo in modo determinante all'identità visiva del fenomeno Vocaloid.
Sebbene, negli anni successivi la realizzazione delle principali illustrazioni promozionali legata a Vocaloid sia stata progressivamente affidata ad altri artisti, tra cui iXima, Kei ha continuato a collaborare con la Crypton in occasione di progetti commemorativi. In particolare, nel 2017, per il decimo anniversario di Hatsune Miku, Crypton gli affidò la realizzazione dell'illustrazione ufficiale celebrativa dell'evento, sviluppata in collaborazione con la designer e mangaka Mari Shimazaki. L'immagine fu adottata come visual principale delle celebrazioni per il decennale del personaggio e venne successivamente utilizzata per numerosi prodotti commemorativi, tra cui action figure da collezione, pubblicazioni e materiale promozionale. Il medesimo stile venne utilizzato anche per il decimo anniversario di Kagamine Rin e Len e Megurine Luka.
Oltre all'attività di illustratore, è autore del manga Maker Hikōshiki Hatsune Mix, e ha collaborato come character designer a diversi progetti legati all'animazione, ai videogiochi e ai VTuber.
Opere
Kiseki no Hyougen (奇蹟の表現) (Dengeki Bunko, 2005-2006) 1 tankōbon, con la storia di Mitsutaka Yuki Maker Hikōshiki Hatsune Mix (メーカー非公式 初音みっくす, Mēkā Hikōshiki Hatsune Mikkusu) (Comic Rush, 2008-2010) 3 tankōbon
Note
Collegamenti esterni