Lo sfincione (sfinciuni o spinciuni in siciliano) è un prodotto tipico della gastronomia palermitana
Inserito nella lista dei prodotti agroalimentari tradizionali italiani (P.A.T.) del Ministero delle politiche agricole alimentari e forestali (MiPAAF),Vedi elenco prodotti agroalimentari tradizionali sul sito del Mipaaf è considerato uno dei più simbolici cibi da strada del capoluogo siciliano. È forse stato inventato dalle suore del monastero di San Vito: sembra infatti che le monache, per celebrare le festività, avessero deciso di preparare un piatto diverso dal pane che si mangiava tutti i giorni e per arricchirlo decisero di aggiungere all’impasto una serie di prodotti tipici della tradizione contadina, come pomodoro, cipolle, acciughe, caciocavallo siciliano e origano. Lo sfincione sembra essere nato approssimativamente nel XVII secolo e ha influenzato e dato origine a diverse future versioni di pizza, come ad esempio la Detroit-style pizza o la Tomato-pie pizza di Filadelfia.
Caratteristiche Al pari della sfincia di San Giuseppe, il nome si fa derivare dal latino spongia e dal greco spòngos, σπόγγος, ossia "spugna", oppure dall'arabo اسفنج isfanǧ col quale si indica una frittella di pasta addolcita con il miele. Si tratta di un'antica ricetta che vede come ingrediente cardine il pane pizza (morbido e lievitato, simile appunto ad una spugna) con sopra una salsa a base di pomodoro, cipolla, acciughe, origano e pezzetti di formaggio tipico siciliano (chiamato caciocavallo palermitano, ricavato dal latte della vacca cinisara).
Varianti Sfincione dell'Agrigentino Nell'Agrigentino lo sfincione viene preparato usando patate, pomodoro, olive, cipolle e pecorino.
Sfincione di Bagheria Una sua variante è quella preparata a Bagheria per il periodo natalizio, secondo una ricetta alternativa che non prevede l'uso della salsa di pomodoro, sostituita da tuma (o ricotta), cipolline e acciughe ("sfincione bianco").
Tomato pie Nel Nord America si è diffusa una variante dello sfincione conosciuta come tomato pie, che differisce minimamente dall'alimento siciliano. Sebbene un antecedente della tomato pie sia stato descritto in un articolo del New-York Tribune del 1903, risulta che tra i primi a servirla siano state due famiglie di Filadelfia e Utica a partire dal 1910. Analogamente allo sfincione, la tomato pie viene cotta in una grande teglia rettangolare e servita a fette quadrate (eccezion fatta a Rhode Island, dove la si serve tagliata in strisce rettangolari come avviene con la pizza al taglio). Di solito la tomato pie non viene servita appena uscita dal forno, ma viene lasciata raffreddare e poi consumata a temperatura ambiente e riscaldata all'occorrenza.
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