Biografia Marciano, nativo di Eraclea Pontica, visse tra il IV e il V secoloA. P. Kazhdan, The Oxford dictionary of Byzantium, vol. 2. New York, Oxford University Press, 1991, p. 1302.: infatti un accenno alla divisione del Ponto in due provinceMarciano, Epitome di Menippo, 9., attuata da Costantino a Giustiniano, lo colloca tra questi imperatori. A parte questi dati, non è noto altro di lui.
Opera L'opera di Marciano si è conservata grazie a un codice del XIII secoloParisinus Graec. Suppl. 443.. Si può pensare che egli intendesse creare una vera e propria "biblioteca geografica", visto che il testimone ci propone frammenti delle opere di Menippo di Pergamo (I secolo a.C.), che compendiò in tre libri (dei quali ci resta l'inizio del I) e di Artemidoro di Efeso (II-I secolo a.C. - della cui epitome restano pochi frammenti: Marciano li compendiò e li corresse confrontandoli con antichi peripliK. O. Müller, Geographi graeci minores, vol. I, Parigi, Didot, 1855, pp. CXXIX-CXXXVI..
Dopo i resti di queste epitomi, la sua opera geografica più importante, il Periplo del mare esternoCfr. B. M. Altomare, For a new critical edition of Marcianus of Heraclea (Summary of PhD Thesis), che è la più vasta opera geografica dell'antichità dopo quella di Claudio Tolomeo. In due libri preceduti da un proemio, l'opera si sofferma a descrivere le coste del Golfo Arabico, del Golfo Persico e del Mare Rosso; nel secondo libro, Marciano si sofferma sulle coste dell'Atlantico e dell'Europa settentrionale fino agli Alani e ai Chuni del BalticoBen 48 fogli nell'unico testimone..
Di fatto egli fu il classico rappresentante di quella geografia compilativa che si limitava a raccogliere e compendiare antichi peripli e opere di altri autori, parallelo, in questo, a Diodoro Siculo per la storiografiaL. Canfora, Il viaggio di Artemidoro: vita e avventure di un grande esploratore dell'antichità, Milano, Rizzoli, 2010, pp. 102 ss..
Note
Bibliografia Geographi graeci minores, ed. Karl Wilhelm Ludwig Müller, Paris, editoribus Firmin-Didot et sociis, 1882, vol. 1 pp. 515-576. L. Canfora, Il viaggio di Artemidoro: vita e avventure di un grande esploratore dell'antichità, Milano, Rizzoli, 2010, pp. 102 ss. S. Belfiore, Il geografo e l'editore. Marciano di Eraclea e i peripli antichi, Roma, Aracne, 2011.
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