Volto noto della "prima" televisione, è stato autore di oltre un migliaio di canzoni, di cui depositate alla SIAE come "Kramer Gorni" e come "Francesco Gorni". Fu insegnante della banda musicale di Cesacastina in provincia di Teramo.
Biografia Nacque in provincia di Mantova da Francesco Gorni detto ‘Gallo’, suonatore di fisarmonica, e Teresa Marchiò. Per via del nome dal suono straniero, una parte del pubblico italiano ha a lungo creduto che Gorni Kramer non fosse italiano o si facesse chiamare con uno pseudonimo di fantasia, pseudonimo che in realtà derivava direttamente dal suo nominativo anagrafico: Gorni era il cognome e Francesco Kramer erano i nomi, quest'ultimo scelto dal padre in omaggio al ciclista americano Frank Kramer, campione del mondo su pista nel 1912. Semplicemente invertendo il secondo nome di battesimo ed il cognome, Kramer Gorni diventò Gorni Kramer. Il padre era emigrato in Belgio e in Lussemburgo, dove aveva lavorato in miniera e imparato a suonare la fisarmonica da un compagno di lavoro. La madre era emigrata da bambina negli Stati Uniti dove era stata diversi anni con la famiglia.
Gorni Kramer si avvicinò alla musica sin dalla prima infanzia, quando era ancora soprannominato Franco, grazie al padre musicista. Il primo strumento che imparò a suonare fu la fisarmonica, con cui iniziò ad esibirsi ancora bambino nell'orchestra paterna.
Il Conservatorio
Nel 1930 si diplomò in contrabbasso al Conservatorio di Mantova. Nei primi tempi lavorò come musicista in diverse orchestre da ballo, poi nel 1933, appena ventenne, costituì un suo gruppo con cui suonare il jazz. Il nuovo genere musicale americano era osteggiato dal regime fascista, ma Gorni Kramer aveva potuto conoscerlo grazie ad amici orchestrali che lavoravano sui transatlantici che collegavano l'Europa e l'America.
A partire dalla metà degli anni trenta Gorni Kramer si affermò anche come autore di canzoni. Sua è la musica di Crapa pelada, sul testo di una filastrocca popolare milanese, portata al successo prima, nel 1936, da Alberto Rabagliati e poi, nel 1945, dal Quartetto Cetra (nella versione con testo di Tata Giacobetti). Nel 1939 compose Pippo non lo sa, uno dei pezzi più famosi del Trio Lescano. Nonostante la popolarità di queste canzoni, Gorni Kramer e la sua orchestra continuarono ad essere ignorati dall'EIAR, che li boicottava perché suonavano jazz .
Durante la seconda guerra mondiale, il maestro collaborò con il cantante Natalino Otto, altro artista bandito dalla radio a causa dello swing. In quegli anni cominciò anche il lungo sodalizio con il Quartetto Cetra, per cui scrisse pezzi famosissimi, come Nella vecchia fattoria (Old MacDonald had a farm) (solo il testo in italiano), In un palco della Scala, Donna, Concertino.
La commedia musicale
Nel 1949 Gorni Kramer incontrò Garinei e Giovannini e per tutti gli anni cinquanta avrebbe composto musiche per le loro commedie musicali, tutte di gran successo, interpretate da grandi nomi, come Renato Rascel, Delia Scala e Walter Chiari. Tra le tante produzioni ricordiamo Gran Baldoria, Attanasio cavallo vanesio, Alvaro piuttosto corsaro, Buonanotte Bettina, Un paio d'ali e Un mandarino per Teo. Da questi spettacoli vennero tratte canzoni celebri, come Un bacio a mezzanotte, Non so dir ti voglio bene, Merci beaucop, Un po' di cielo, Domenica è sempre domenica (che sarebbe poi diventata la sigla de Il Musichiere), Chérie, Simpatica e Soldi, soldi, soldi.
Scrisse anche alcune canzoni per lo Zecchino Zecchino d'Oro: E ciunfete... nel pozzo e Il lungo, il corto e il pacioccone.
L'attività di discografico Gorni Kramer fu, con Mario Trevisan, il fondatore della casa discografica Combo Record: con l'etichetta lanciò, tra gli altri, Tony Renis e Riz Samaritano.
La televisione
Il debutto televisivo avvenne, nel 1954, con Nati per la Musica, assieme a Lelio Luttazzi; in seguito prese parte a Voci e volti della fortuna, ma uno dei più grandi successi degli esordi fu sicuramente Il Musichiere, programma condotto da Mario Riva in onda, dal 1957 al 1960, in cui partecipava con la sua orchestra (per l'occasione ribattezzata "I Musichieri") alle esecuzioni musicali del programma.
Seguirono numerosi altri programmi: Buone vacanze (con il Quartetto Cetra, Jula de Palma, Johnny Dorelli e altri), Giardino d'inverno, Leggerissimo, Quelli della domenica, La domenica è un'altra cosa. Nel corso di un programma di intrattenimento criticò The Beatles, ed ebbe ad affermare che presto sarebbero stati dimenticati; altrettanto scettico fu riguardo Nel blu dipinto di blu di Domenico Modugno.
Verso la metà degli anni sessanta Kramer si ritirò progressivamente dalle scene, ma continuò a lavorare in ambito musicale come editore e autore per la televisione, partecipando saltuariamente come ospite, ad esempio nella prima puntata di Milleluci (1974) di Antonello Falqui, omaggio alla storia della radio, condotta da Mina e Raffaella Carrà.
Nel 1978 fu il protagonista di Kappadue, trasmissione televisiva in due puntate, diretta da Vito Molinari, in cui il musicista e compositore ripercorse la propria carriera insieme ad artisti a lui vicini, da Caterina Valente a Marcello Marchesi, dal Quartetto Cetra a Sandra Mondaini.
Il 27 settembre 1991 la Rai,pag.20 de L'Unità del 27/9/1991, vd. Archivio Storico Unità in occasione dei cinquant'anni di carriera del maestro, gli dedicò un evento intitolato Merci Beaucoup Gorni Kramer (Rai Due ore 20:30): la serata fu ambientata nella piazza Sordello di Mantova, presentata da Gianni Minà ed Elisabetta Gardini, con ospiti, tra gli altri, Franco Cerri, Nicola Arigliano, Ladri di Biciclette e Rossana Casale.
Morì a Milano il 26 ottobre 1995, all'età di 82 anni.
Dal 1996 la Riviera Jazz Records ha pubblicato per la prima volta su CD, in alcuni volumi, le incisioni di Kramer, effettuate dal 1932 al 1947 su dischi a 78 giri ormai introvabili, sia da solista e sia come musicista del sassofonista e violinista William Righi. Carosello Partecipò inoltre ad alcune edizioni della rubrica pubblicitaria televisiva Carosello:Marco Giusti, Il Grande libro di Carosello, Milano, Sperling & Kupfer, II edizione, ISBN 88-200-2080-7 nel 1957 insieme a Lelio Luttazzi per il dado per brodo Liebig; nel 1959 insieme a numerosi esponenti dello spettacolo e dello sport per il dentifricio Durban's; nel 1963 con Delia Scala per olio e vino della Sagra.
Programmi radio Rai Kramer e la sua orchestra, programma trisettimanale, con i cantanti Claudio Parola, Flo Sandon's e Vittorio Paltrinieri (1949) Nati per la musica, programma settimanale, con i cantanti Jula de Palma, Teddy Reno e Quartetto Cetra (1953-1954) Attenti al ritmo, gioco musicale, regia di Pino Gilioli, presentato da Mike Bongiorno, orchestra diretta da Gorni Kramer (1965) Batto quattro, varietà musicale, regia di Pino Gilioli, presentato da Gino Bramieri, orchestra diretta da Gorni Kramer (1967-1976)
Gli omaggi Ricordando Kramer, è il titolo di una composizione per fisarmonica e orchestra di Italo Salizzato e Pasquale De Rosa dedicata a Gorni Kramer. Kramer Project - Renzo Ruggieri Orchestra (VAP 104), è l'omaggio in CD pubblicato nel 2010 da Voglia D'arte Production, per fisarmonica e orchestra di Renzo Ruggieri su repertorio "originale", custodito dai familiari in una valigia e donato al maestro. Il progetto è divenuto anche un live che ha visto, al "Serravalle Jazz", 2500 spettatori in standing ovation (2009) e il tutto esaurito al "Gubbio Jazz", impreziosito dalla partecipazione speciale di alcune prestigiose voci del panorama jazzistico italiano.
Discografia parziale Singoli 1936 – Dimmi di si/Voglio da te una foto (Fonit, 7488) 1953 – Toni me toca/Tic ti-Tic ta (Odeon, TW 4057) 1958 – Gelosia/Mi dolor (Fonit Cetra, SP 30370) 1958 – Una notte a Granada/La samba del villaggio (Combo Record, 5010; pubblicato come Gorni Kramer e i suoi Villici) 1958 – Domenica è sempre domenica/Simpatica (Combo Record, 5059; con Mario Riva) 1959 – You Are My Destiny/Hey, Jealous Lover (Combo Record, 5226; pubblicato come Gorni Kramer e i suoi Musichieri) 1959 – Mio zio/Non cercar (di capir l'amore) (Combo Record, 5237; pubblicato come Gorni Kramer e i suoi Musichieri) 1959 – Serenella/Fatalona (Combo Record, 5256; con Paolo Bacilieri)
EP 1958 – Night Club (Odeon, MSEQ 35120)
LP-CD 1930-39 – Gorni Kramer con i suoi Solisti & The Three Niggers of Broadway - Vol. I (Jazz in Italy in the 30s and 40s) (Riviera Jazz Records, RJR CD 002) (1996) 1930-49 – Gorni Kramer con i suoi Solisti & The Three Niggers of Broadway e William Righi e il suo Nuovo Stile - Vol. II (Jazz in Italy in the 30s and 40s) (Riviera Jazz Records, RJR CD 003) (1997) 1930-49– Gorni Kramer &i suoi Solisti e i Tre Negri - Vol. III (Jazz in Italy in the 30s and 40s)(Riviera Jazz Records, RJR CD 008) (2003) 1930-49– Gorni Kramer & i suoi Solisti, Orchestra Circolo Ambasciata, The Three Niggers of Broadway - Vol. IV (Jazz in Italy in the 30s and 40s) (Riviera Jazz Records, RJR CD 011) (2005) 1953 – Parata di successi n° 5 (Fonit, LP 105; Kramer Orchestra in alcuni brani) 1953 – Parata di successi n° 6 (Fonit, LP 106; Kramer Orchestra solo in un brano) 1953-54 – The Smile of Swing (Twilight Music - Serie via Asiago 10, TWI CD AS 06 26) (2006) 1957 - Kramer Story (Odeon, MODQ 6279) Gorni Kramer e la sua orchestra 1958 - Canzoni Di Kramer Garinei E Giovannini (Odeon) - Gorni Kramer dir., Lucia Mannucci, Emilio Pericoli voci) (Dalle commedie musicali Carlo, non farlo! (side A) e Buonanotte Bettina (Side B) 1966 – Celebri tanghi (Combo Record, LP 20044) 1969 - Kramer suona Kramer (Variety, FLP-ST 12506) Gorni Kramer e la sua orchestra 1974 – Il re della fisarmonica (Combo Record, LP 20137) 1978 - Noi Duero (Malobbia CM 004) con Franco Cerri
Filmografia Il microfono è vostro, regia di Giuseppe Bennati (1951) Giove in doppiopetto, regia di Daniele D'Anza (1954) Domenica è sempre domenica, regia di Camillo Mastrocinque (1958) Come te movi, te fulmino!, regia di Mario Mattoli (1958) Totò a Parigi, regia di Camillo Mastrocinque (1958) Totò, Eva e il pennello proibito, regia di Steno (1959) Un mandarino per Teo, regia di Mario Mattoli (1960)
Le commedie musicali 1952 – Attanasio cavallo vanesio di Garinei e Giovannini 1953 – Alvaro piuttosto corsaro di Garinei e Giovannini 1954 – Giove in doppiopetto di Garinei e Giovannini 1954 – Tobia candida spia di Garinei e Giovannini 1955 – La granduchessa e i camerieri di Garinei e Giovannini 1956 – Buonanotte Bettina di Garinei e Giovannini 1956 – Carlo non farlo di Garinei e Giovannini 1957 – L'adorabile Giulio di Garinei e Giovannini 1957 – Un paio d'ali di Garinei e Giovannini 1958 – Un trapezio per Lisistrata di Garinei e Giovannini 1960 – Un mandarino per Teo di Garinei e Giovannini 1960 – Delia Scala Show di Garinei e Giovannini
Le riviste 1950 – Black and White di Garinei e Giovannini 1951 – Gran baldoria di Garinei e Giovannini 1952 – Gran baraonda di Garinei e Giovannini 1953 – Made in Italy di Garinei e Giovannini
Onorificenze
Note
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