La mertieite (simbolo IMA: Met-II) è un minerale poco comune appartenente alla famiglia dei "solfuri e solfosali", che comprende anche arseniuri, antimoniuri, bismuturi e molti altri; la composizione chimica è .
Etimologia e storia Inizialmente chiamata mertieite-II; il nome radice è in onore del geologo statunitense John Beaver Mertie Jr. (1888-1980) e ha conservato il nome originale fino al 2022, per essere rinominata mertieite.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la mertieite con il nome "mertieite-II" e la colloca nella classe "2. Solfuri e solfosali" e da lì nella sottoclasse "2.A Leghe"; questa viene suddivisa più finemente in base alla composizione del minerale, in modo tale che la mertieite-II (ossia la mertieite) possa essere trovata nella sezione "2.AC Leghe di metalloidi con elementi del gruppo del platino" dove è l'unico membro del sistema nº 2.AC.10b.
Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la mertieite si trova nella classe dei "solfuri e solfosali (Solfuri, seleniuri, tellururi, arseniuri, antimoniuri, bismuturi)" e nella sottoclasse delle "leghe e composti simili alle leghe"; qui è nella sezione dei minerali "con metalli del gruppo del platino (specialmente Pd)" dove forma il sistema nº II/A.05 insieme ad atheneite, menshikovite, vincentite, arsenopalladinite, isomertieite, törnroosite, miessiite, stillwaterite, pseudomertieite, stibiopalladinite, palladoarseniuro, palladobismutarseniuro, palladodymite, rodarseniuro, naldrettite, zaccariniite, majakite, polkanovite, genkinite e ungavaite.
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la mertieite nella famiglia dei "solfuri e solfosali"; qui è nella classe dei "solfuri" e nella sottoclasse dei minerali con formula "mista" dove è l'unico membro del sistema nº 02.16.03.
Abito cristallino La mertieite cristallizza nel sistema trigonale nel gruppo spaziale Rc (gruppo nº 167) con la costanti di reticolo a = 7,6 Å e c = 42,9 Å.
Origine e giacitura La mertieite è stata trovata sopra un massiccio minerale di cubanite-mooihoekite oppure in grani fini in concentrati di alluvioni di metalli preziosi. La paragenesi è con bornite, calcocite, calcopirite, cromite, galena, genkinite, hauchecornite, heazlewoodite, laurite, leghe di platino-iridio-osmio, leghe di platino-ferro, mertieite-I, oro, parkerite, pentlandite, platarsite, ruthenarsenite, sperrylite, stibiopalladinite e valleriite.
Il minerale non è molto diffuso ed è stato trovato in pochi siti sparsi per il mondo. Qui si ricorda solo la sua località tipo, Fox Gulch () a Goodnews Bay (in Alaska, Stati Uniti).
Forma in cui si presenta in natura La mertieite si presenta in grani anedrali di dimensioni di circa 0,5 mm. Il minerale è opaco, con lucentezza metallica e di colore giallo ottone.
Note
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