Epsilon Cancri (ε Cnc / ε Cancri) è un sistema stellare di magnitudine 6,29 situato nella costellazione del Cancro. Dista 548 anni luce dal sistema solare e fa parte del brillante ammasso aperto del Presepe, del quale è la componente più luminosa.

Osservazione

Si tratta della stella più luminosa appartenente all'ammasso aperto del Presepe, nel quale costituisce il vertice sudoccidentale di un quadrilatero di stelle di sesta magnitudine situato al centro dell'ammasso. Si trova nell'emisfero celeste boreale ma può essere osservata dalla gran parte delle regioni della Terra, sebbene gli osservatori dell'emisfero nord siano più avvantaggiati. Nei pressi del circolo polare artico appare circumpolare, mentre resta sempre invisibile solo in prossimità dell'Antartide. La sua magnitudine pari a 6,29 la rende al limite della visibilità a occhio nudo e pertanto può essere scorta solo sotto un cielo completamente libero dagli effetti dell'inquinamento luminoso.

Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale ricade nei mesi compresi fra febbraio e giugno; nell'emisfero nord è visibile anche per buona parte dell'estate, grazie alla declinazione boreale della stella, mentre nell'emisfero sud può essere osservata limitatamente durante i mesi autunnali australi.

Caratteristiche fisiche La stella è in realtà una stella multipla: la principale A è una stella bianca di sequenza principale di classe spettrale A5m e una magnitudine assoluta di 0,16 ed è anche una binaria spettroscopica costituita da due stelle simili tra loro di classe A e con un periodo di 35 giorni. La m nel suo spettro indica che è anche una stella a linee metalliche. Per la massa totale delle stelle stimata, un periodo di 35 giorni indica (per la terza legge di Keplero) un semiasse maggiore di 0,35 UA.

B, denominata anche HD 73711, è invece di tipo spettrale F3III.HD 73711 su SIMBAD Si tratta di una compagna "larga", la separazione da A di B è, visualmente, di 134 secondi d'arco. Dati su VizieR Alla distanza alla quale si trova questa separazione visuale corrisponde a circa 25.000 UA, ossia 0,4 anni luce.

Note

Voci correlate Stelle principali della costellazione del Cancro

Collegamenti esterni

Categoria:Stelle di classe spettrale A Categoria:Stelle bianche di sequenza principale Categoria:Stelle Am Categoria:Stelle binarie spettroscopiche Categoria:Stelle di classe spettrale F Categoria:Stelle triple