Nozze d'oro è un cortometraggio del 1911 diretto da Luigi Maggi.
Trama Una famiglia è riunita per festeggiare le nozze d'oro dei due anziani capostipiti. In tale occasione essi rievocano la vicenda che li ha fatti conoscere e sposare. Alla fine di maggio del 1859, durante la battaglia di Palestro, lui, giovane tenente dei Bersaglieri, faceva parte di una unità accerchiata dai soldati Austriaci ed era stato incaricato di raggiungere le linee piemontesi per chiedere soccorso. Il giovane ufficiale riesce abilmente ad eludere i soldati austriaci ed a rubar loro un cavallo, ma durante la sortita viene ferito.
Trova rifugio in un cascinale dove abitano un contadino e la sua giovane figlia, che lo cura, lo nasconde e, quando arrivano gli inseguitori austriaci e la vedono macchiata di sangue, ha la prontezza di spirito di ferirsi per giustificare il suo stato. Alla fine lui raggiunge le linee amiche ed una carica dei Franco - Piemontesi mette in fuga gli austriaci e salva l'unità accerchiata. Una volta guarito, il giovane tenente, che è stato decorato, torna a quella cascina e sposa la ragazza che l'ha salvato. Dopo cinquant'anni quei due sposi festeggiano attorniati da figli e nipoti le loro nozze d'oro.
Produzione Nozze d'oro venne appositamente prodotto dalla "Ambrosio Film" in occasione dell'Esposizione internazionale di Torino (1911) che si svolse nel Parco del Valentino, per celebrare il cinquantesimo anniversario dell'unità italiana presentando gli ultimi ritrovati del progresso tecnologico. In seno a tale manifestazione si svolse un concorso di cinematografia, bandito nel 1910, suddiviso in tre settori: artistico, scientifico e didattico, della cui giuria fece parte anche Louis LumièreProlo, cit. in bibliografia, p. 45..
Si trattava di una importante occasione per la "Ambrosio" per esaltare la sua attività produttiva in un evento che si svolgeva proprio nella sua città (e del quale aveva anche ottenuto l'esclusiva delle ripreseLa Vita cinematografica, aprile 1911.) e il soggettista della casa cinematografica, Arrigo Frusta, venne sollecitato a scrivere una trama di grande importanzaArrigo Frusta, Ricordi di uno della pellicola in Bianco e Nero, n. 11 - 12, novembre - dicembre 1954.. Il film fu realizzato nei primi mesi del 1911 con esterni girati a PianezzaArrigo Frusta, Il cinema si faceva così, in Bianco e nero, n. 5 - 5, maggio - giugno 1960. e presentato come « una film artistico - patriottica che riproduce con composta esattezza l'assalto di Palestro, vero capolavoro e gioiello dell'industria cinematograficaInserzione pubblicitaria in Vita cinematografica, n.16 del 20 settembre 1911.».
Accoglienza Successo iniziale Il 13 ottobre 1911 Nozze d'oro ricevette il 1º premio per la categoria artistica che consisteva nella somma, per il tempo assai rilevante. di 25.000 lire. Dopo questo ambito riconoscimento il film, inserito nella "serie Oro" in cui la "Ambrosio" annoverava le sue opere più importantiBernardini, cit. in bibliografia, p. 44., iniziò un percorso di successo, sia di critica che commerciale, in Italia ed all'estero. Ebbe accoglienze trionfali a Roma (Teatro Argentina) ed a Parigi, dove venne proiettato al "Gaumont Palace" considerato il più vasto cinematografo del mondo, mentre dalla sola Londra ne vennero richieste 60 copie. In tutto la "Ambrosio" vendette oltre 400 copie del film e dovette assumere nuovo personale per poter far fronte a tutte le ordinazioni che riceveva. Nozze d'oro riuscì inoltre ad entrare nel difficile mercato USABernardini e Martinelli, cit. in bibliografia, p. 25., aprendo la strada per l'affermarsi negli anni successivi anche in quel contesto del film storico italianoCfr. Davide Turconi, Il cinema storico italiano negli USA, in Bianco e nero n. 1 - 2, gennaio - febbraio 1963..
Intervento governativo Nel dicembre 1911, mentre era all'apice del successo, il film venne proibito dal Governo. Le ragioni del divieto erano da ricercare nel timore che l'Austria, con cui al tempo l'Italia era legata dalla Triplice Alleanza, si risentisse per l'immagine che la pellicola dava delle sue truppe, ed assumesse un atteggiamento ostile alla Campagna di Libia in corso in quel momentoBernardini, cit. in bibliografia, p. 220.. Questa decisione fu oggetto di proteste da parte della stampa, che sottolineò, spesso con sarcasmo ed insofferenza verso l'alleato, l'assurdità di questo divieto che «strozza tutta l'epopea nazionale che nei tempi passati ebbe per avversario continuo l'odierno "caro" alleatoCinema, n. 23, 20 dicembre 1911.», che «offende quanto di più sacro abbiamo nel cuore in ricordo della nostra indipendenzaVita cinematografica, n. 10, maggio 1912.».
La questione diventò un "caso" quando si seppe che una copia del film era stata presentata alla famiglia reale che il 29 novembre 1911, alla presenza della regina MargheritaNotizia in Vita cinematografica, n.22 del 15 dicembre 1911. Nell'occasione venne proiettato anche il "dal vero" La vita delle farfalle di Roberto Omegna., l'aveva visionata presso la residenza di Stupinigi ed aveva espresso ampi elogi ai produttori, così come anche il re che lo aveva visionato a RomaVita cinematografica, n, 5, 15 marzo 1912.. Nonostante le rimostranze che il divieto comportò, esso fu mantenuto, benché negli anni successivi il film abbia circolato in diverse occasioni.
Secondo visto di censura All'inizio del 1915, con l'Italia ancora neutrale, la "Ambrosio" chiese ed ottenne un nuovo visto di censura (n.6183) ed il film riprese a circolare, ma anche in questo caso fu colpito da altri divieti (a Genova dalla Prefettura) a causa di clima volutamente equidistante tra i contendenti che ancora in quei mesi le autorità volevano mantenereGabriele Perrone, Le "Nozze d'oro" della "Ambrosio", dal concorso cinematografico del 1911 al restauro del 2011, in Immagine. Note di Storia del Cinema, quarta serie, n.3, 2011.. Poi, al momento dell'entrata in guerra italiana, Nozze d'oro poté essere nuovamente distribuito, assieme ad altri film di soggetto risorgimentaleCfr Tra una film e l'altra, premessa di Lino Micciché, Venezia, Marsilio, 1981, p.258. che, come questo, davano una rappresentazione del Risorgimento come moto di partecipazione popolareBrunetta, cit. in bibliografia, p. 161..
Commenti contemporanei Sin dall'inizio il successo commerciale del film fu accompagnato da commenti molto positivi. «Un titolo idilliaco - ha scritto la Cine - fono - un'azione meravigliosa per grandiosità: non ci si aspetterebbe mai dalla modesta festa famigliare che dà inizio al film, giungere alla meravigliosa riproduzione delle campagne per l'indipendenza italianaLa Rivista Fono - cinematografica, n. 170 del 7 ottobre 1911.», mentre per La vita cinematografica «il film è perfetto sotto tutti i rapporti, come soggetto, come svolgimento, come esecuzione fedele e come messa in scena fedele all'epoca cui si riferisceLa vita cinematografica, n. 21 del 30 novembre 1911.». All'estero il periodico londinese Bioscope lo definì come «un ritratto storico accurato e convincenteBioscope del 28 settembre 1911.», mentre una rivista americana riconobbe che «l'azione è di tipo così intenso da non abbandonarci per un istanteMoving Picture World, New York, 9 dicembre 1911.».
Quando, tre anni dopo, il film poté nuovamente circolare i giudizi positivi furono confermati definendo Nozze d'oro «il più ispirato, il più eletto, il più gagliardo e nello stesso tempo il più sentimentale lavoro uscito dalla casa "Ambrosio"Maggese cinematografico, n. 2 del 30 gennaio 1915.». In qualche caso esso, nel crescente clima di ostilità anti austriaca, fu annesso alla campagna interventista che nei primi mesi del 1915 era in corso: «La breve, bella e commovente film ci ritornò dinnanzi agli occhi come un ricorso ed un monito insieme (...) Inutile aggiungere che la mirabile film suscita ad ogni apparizione sullo schermo» i più vivi e profondi entusiasmi patriottici del pubblicoLa cinematografia italiana ed estera, n. 1 - 2 del 13 gennaio 1915.».
Commenti successivi Ancora decenni dopo, commentando il film, diversi storici del cinema ne hanno dato un giudizio positivo. Secondo Francesco Savio, «Le scene attorno al cascinale assediato sono tra le più plausibili del cinema sulla guerra di indipendenza: bersaglieri, polvere, sciabole, un tono genuino di scaramuccia nell'aia, la brillante azione individuale del bersagliereFrancesco Savio, Visioni private. Roma, Bulzoni, 1972, p.176.», mentre Brunetta lo considera un film importante in quanto «uno dei primi esempi di narrazione in prima persona da parte dello stesso soggetto dell'azione>». Sadoul ricorda che nel 1911, quando uscì in Francia Nozze d'oro fu paragonato, per movimento ed originalità, ad un film di Griffith, venne salutato in quel paese come un capolavoro e sostiene che il suo successo internazionale «fece capire che non bisognava più sottovalutare gli italiani nella corsa ad accaparrarsi i mercati internazionali, sino ad allora dominati dalla produzione franceseSadoul, cit. in bibliografia, p.78.».
Riconoscimenti 1911 - Esposizione internazionale di Torino (1911) Primo premio per la categoria artistica
Conservazione e restauro Nozze d'oro è un film interamente sopravvissuto al tempo e nel 2011, ad un secolo della sua realizzazione, è stato sottoposto a restauro, utilizzando come fonte la copia della originaria sceneggiatura di Frusta, e come base una copia della pellicola, completa di didascalie ed altri elementi, esistente presso la "Cinématèque de Toulouse". . Una copia della pellicola è conservata presso il Museo del cinema di Torino. Altre copie si trovano in cineteche francesi e britannicheLe imprese di produzione ..... cit. in bibliografia, p.395..
Note
Bibliografia Aldo Bernardini, Cinema muto italiano - vol III - arte, divismo e mercato, Roma - Bari, Laterza, 1982, Aldo Bernardini, Le imprese di produzione del cinema muto italiano, Bologna, Persiani, 2015, ISBN 978-88-98874-23-1 Aldo Bernardini, Vittorio Martinelli, Il cinema muto italiano - 1911, 2 voll., Roma. C.S.C. - E.R.I., 1996, ISBN 88-397-0915-0 Gian Piero Brunetta, Storia del cinema italiano. vol. I, Roma, Editori Riuniti, 1993, ISBN 88-359-3723-X Maria Adriana Prolo, Storia del cinema muto italiano. Milano, Il Poligono, 1951, Georges Sadoul, Storia generale del cinema - 2ª ed. ital., Torino, Einaudi, 1967,
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