__NOTOC__ Lottava stagione della serie televisiva La casa nella prateria è stata trasmessa dalla NBC dal 5 ottobre 1981 al 10 maggio 1982.

Nellie e Percival, Mary e Adam escono di scena. Gli Oleson adottano Nancy. Da questa stagione, solo per il panorama italiano viene creata un'altra sigla in cui vengono accreditati anche James (Jason Bateman), Cassandra (Missy Francis) e la piccola Grace (Wendi e Brenda Turnbaugh).

nºTitolo originaleTitolo italianoPrima TV USAPrima TV Italia 1 The Reincarnation of Nellie: Part 1 La figlia adottiva - parte 1 5 ottobre 1981 2 The Reincarnation of Nellie: Part 2 La figlia adottiva - parte 2 12 ottobre 1981 3 Growin' Pains Una difficile convivenza 19 ottobre 1981 4 Dark Sage Il nuovo dottore 26 ottobre 1981 5 A Wiser Heart Concorso per Laura 2 novembre 1981 6 Gambini the GreatIl grande Gambini 9 novembre 1981 7 The Legend of Black Jake La leggenda di Black Jack 16 novembre 1981 8 Chicago Un colpo giornalistico 23 novembre 1981 9 For the Love of Nancy Per amore di Nancy 30 novembre 1981 10 Wave of the Future Il progresso 7 dicembre 1981 11 A Christmas They Never Forgot Un Natale indimenticabile 21 dicembre 1981 12 No Beast So Fierce Un cane selvaggio 4 gennaio 1982 13 Stone Soup Una minestra di sassi 18 gennaio 1982 14 The Legacy L'eredità 25 gennaio 1982 15 Uncle Jed Lo zio Jed 1º febbraio 1982 16 Second Chance Una seconda possibilità 8 febbraio 1982 17 Days of Sunshine, Days of Shadow: Part 1 Nella buona e nella cattiva sorte - parte 1 15 febbraio 1982 18 Days of Sunshine, Days of Shadow: Part 2 Nella buona e nella cattiva sorte - parte 2 22 febbraio 1982 19 A Promise to Keep Una promessa da mantenere 1º marzo 1982 20 A Faraway Cry L'epidemia 8 marzo 1982 21 He Was Only Twelve: Part 1 Aveva solo dodici anni - parte 1 3 maggio 1982 22 He Was Only Twelve: Part 2 Aveva solo dodici anni - parte 2 10 maggio 1982

Cast regolare: Michael Landon (Charles Ingalls)Karen Grassle (Caroline Quiner Ingalls)Melissa Gilbert (Laura Ingalls)Matthew Laborteaux (Albert Quinn Ingalls)Jason Bateman (James Cooper Ingalls)Lindsay e Sidney Greenbush (Carrie Ingalls)Missy Francis (Cassandra Cooper Ingalls)Wendi e Brenda Turnbaugh (Grace Ingalls)

La figlia adottiva Titolo originale: The Reincarnation of Nellie Diretto da: Michael Landon Scritto da: Michael Landon Trama Episodio in due parti:

Parte 1: Percival alla morte del padre eredita il suo negozio e Nellie comunica ai suoi genitori, con una lettera, di voler rimanere a New York. Anche Adam e Mary si spostano lì in quanto a Walnut Grove non c'è abbastanza lavoro. La scuola per ciechi diventa proprietà dello stato e Caroline chiede ad Hester di trasferirsi a Walnut Grove per aiutarla nella gestione del ristorante, visto che la signora Oleson è caduta in depressione dopo la partenza della figlia. Su consiglio del dottor Baker, per tirarle su il morale, Nels accetta di andare in un orfanotrofio per trovare una bambina da adottare. Il problema è che Harriet vuole qualcuno ad immagine e somiglianza di Nellie, e presto gli Oleson trovano Nancy. Al suo primo ingresso a scuola sembra di tornare indietro nel tempo: la bambina infatti è stata pettinata e vestita come Nellie e Laura ha un attimo di smarrimento. Subito dopo anche il carattere si rivela simile, quando Nancy accusa Cassandra di averle strappato il vestito, mentre in realtà ha fatto tutto da sola per potere prendere il suo posto accanto ad Albert.

Parte 2: Nancy è gelosa di Belinda, a cui Albert riserva le sue attenzioni, e per ottenere il suo posto nella recita scolastica la chiude nella ghiacciaia, facendo credere che sia stato un incidente. Willie capisce la verità e cerca più volte di farlo capire anche ai genitori, ma quando Nancy viene messa alle strette racconta a tutti una finta triste storia, ovvero che la madre l'ha abbandonata per strada pochi mesi prima. Ancora una volta scampa alla giusta punizione finché il direttore dell'orfanotrofio rivela che Nancy non ha mai conosciuto sua madre. Laura convince gli Oleson a non dire niente della scoperta alla bambina ed escogita un piano per convincerla a non mentire più. La recita viene trasformata in una festa per raccogliere fondi per l'orfanotrofio e i compagni di classe eleggono Nancy sirenetta. Il palco della sirena viene svelato al pubblico solo quando la protagonista è già in posizione e solo allora Nancy capirà di essere al centro di un tiro al bersaglio.

Guest stars: Melissa Sue Anderson (Mary Ingalls), Linwood Boomer (Adam Kendall), Ivan Bonar (mr. Case), Elizabeth Hoffman (miss Mason), Melora Hardin (Belinda)

Una difficile convivenza Titolo originale: Growin' Pains Diretto da: Maury Dexter Scritto da: Larry Bischof Trama La famiglia Ingalls fa i conti ogni giorno con piccoli problemi di convivenza. James diventa molto insicuro e cerca di vivere all'ombra di Albert cercando di emularlo. Quando James rompe il rasoio del fratello, che gli aveva detto di non toccarlo, ne ruba uno uguale all'emporio degli Oleson. Arrivati a casa fa credere a tutti che quello sia il vero rasoio di Albert, però viene ben presto smentito. Albert inizialmente lo incolpa e pensa che accoglierlo in famiglia sia stato un errore, ma Charles gli fa notare che se Laura e Carrie avessero reagito allo stesso modo, lui non sarebbe lì con loro. Il giorno dopo James scappa di casa perché si sente di troppo in una famiglia così numerosa, ma Albert lo va a cercare e, dopo averlo trovato, anziché costringerlo a tornare a casa usa un po' di psicologia inversa e gli dice di voler restare con lui. Durante un forte temporale i due si rifugiano in una grande casa, apparentemente abbandonata, dove vengono rifocillati ed ospitati per la notte dal signor Tibbs, il proprietario. Il loro legame si rafforza e James capisce di dover tornare in famiglia.

Guest star: Aaron Fletcher (sig. Tibbs)

Il nuovo dottore Titolo originale: Dark Sage Diretto da: Maury Dexter Scritto da: Vince Gutierrez Trama Il dottor Baker assume un aiutante medico di nome Caleb Ledoux, tuttavia il dottor Ledoux è nero e, ad eccezione degli Ingalls, trova poco lavoro a causa del colore della sua pelle. Anche il dottor Baker è un po' prevenuto e gli dà i compiti più umili, ma quando in sua assenza Ledoux è chiamato ad assistere una donna incinta che ha complicazioni durante il parto, il nuovo medico le salva la vita con un taglio cesareo e il dottor Baker si rende conto che l'assistente ha una formazione che lui stesso non possiede. Decide allora di fare pubblicamente ammenda in chiesa al termine della funzione religiosa, invitando il suo collaboratore a restare, richiesta che il dottor Ledoux accetta.

Guest stars: Don Marshall (Caleb Ledoux), Marlene Warfield (Mattie Ledoux), John Shearin (Nathan Sherman), Anna E. Curry (Jenny Sherman)

Concorso per Laura Titolo originale: A Wiser Heart Diretto da: Michael Landon Scritto da: Chris Abbott Trama Almanzo incoraggia Laura a partecipare ad un corso universitario di scrittura in Arizona, a cui partecipa anche Eliza Jane e che le darà la possibilità di seguire una lezione tenuta dal prestigioso scrittore Ralph Waldo Emerson. La cognata le dice che potrà pagarsi il soggiorno facendo delle supplenze, ma Laura si ritrova a lavorare come lavapiatti per l'intransigente signora Pierce. Il professore del seminario, di cui Eliza si innamora, fa la corte a Laura e la minaccia di bocciarla se non accetterà un invito a cena a lume di candela, ma lei, fedele ai suoi principi, gli fa capire che deve smetterla. Nel frattempo Mortimer, un collega che Laura ha conosciuto durante il viaggio, è interessato a Eliza Jane e le manda dei fiori, ma lei crede che sia stato il professore e non crede alle parole di Laura che cerca di farle capire che quell'uomo è un poco di buono, però Eliza non impiegherà molto a capirlo da sola.

Guest stars: Darlene Conley (signora Pierce), Leslie Landon (Pam), Patrick Collins (Mortimer Carstairs), Joe Lambie (William Woestehoff), Lucy Lee Flippin (Eliza Jane Wilder), George Petrie (Ralph Waldo Emerson)

Il grande Gambini Titolo originale: Gambini the Great Diretto da: Michael Landon Scritto da: Jeri Taylor Trama Albert e Willie sono affascinati dalla vita circense, e in particolare dal Grande Gambini, che esegue numeri pericolosi come essere lanciato dal cannone o essere rinchiuso in una cassa in fiamme uscendone sempre illeso. Charles e Nels sono preoccupati per i loro ragazzi quando scoprono che hanno tentato di emularlo senza pensare al rischio che hanno corso. Ad Albert viene proibito di assistere allo spettacolo di Gambini, ma il ragazzo disobbedisce ed assiste di nascosto al grave incidente che ridimensionerà le sue aspirazioni.

Guest stars: Jack Kruschen (Rodolfo Gambini), Gloria Manos (Anna Rosa Gambini), Stephen Manley (Marco Gambini), Robert Torti (Stefano Gambini)

La leggenda di Black Jack Titolo originale: The Legend of Black Jake Diretto da: Michael Landon Scritto da: Chris Abbott Trama Due sprovveduti e bonari criminali rapiscono il signor Oleson, chiedendo poi un riscatto di 100 dollari che Harriet si rifiuta di pagare. Nels decide allora di allearsi con i banditi ed organizza un colossale scherzo alla dispotica moglie facendo rapire anche lei. Fingendo di essere morto, Nels si traveste da capobanda e suggerisce dei piani improbabili per ottenere i soldi della banca. Ciò porta dapprima al rapimento del banchiere Anderson, poi a quello del dottor Baker e del reverendo Alden, infine restano coinvolti anche Charles e Almanzo. Gli "sfortunati" rapitori, non potendo più sfamare così tanti ostaggi, decidono di lasciarli liberi.

Guest stars: Todd Susman (Max), Royce D. Applegate (Georgie)

Un colpo giornalistico Titolo originale: Chicago Diretto da: Michael Landon Scritto da: John Hawkins e B.W. Sandefur Trama Charles riceve una lettera del signor Edwards che lo informa della morte improvvisa di suo figlio John che è stato investito da una carrozza. I due amici si ritrovano a Chicago, dove il ragazzo lavorava come copista-giornalista e scoprono che dietro l'incidente si nasconde ben altro. Il capo di John Jr., Callihan, li aiuta nella ricerca della verità, ma qualcuno cerca di fermarlo aggredendolo. Nelle sue ricerche Callihan scopre che John stava indagando su un caso di corruzione aziendale e che stava per pubblicare le sue scoperte. Charles e Isaiah capiscono, allora, che John Jr. è stato in realtà assassinato, grazie anche ad un bambino, B.J. Jackson, che vive di espedienti. Il piccolo rivela di aver visto John esanime in una piccola stradina, mentre un uomo scappava, e non sulla grande strada dove era stato travolto da una carrozza. Il bambino riconosce nell'uomo che scappava il costruttore Drummond.

Guest stars: M. Emmet Walsh (Callihan), Gene Ross (Drummond), Ernie Hudson (lavoratore agli scavi), Chez Lister (B.J. Jackson), Victor French (Isaiah Edwards)

Per amore di Nancy Titolo originale: For the Love of Nancy Diretto da: Maury Dexter Scritto da: Chris Abbott Trama Quando la signora Oleson va via per una settimana, Nancy e Cassandra litigano più volte e una furiosa Laura li separa, vietando loro di combattere. Un ragazzo sovrappeso di nome Elmer, appena stabilitosi con la famiglia a Walnut Grove, viene preso in giro dai suoi nuovi compagni di classe, ma cattura subito l'attenzione di Nancy perché è molto bravo in aritmetica e lei, senza la madre a farle i compiti, decide di sfruttarlo a suo vantaggio. Elmer, essendosi innamorato, accetta, ma presto si accorge che la ragazza lo sta usando per primeggiare sugli altri e per evitare i lavori di casa e la ricerca scolastica.

Guest stars: J. Brennan Smith (Elmer Miles), Charles Shull (sig. Miles), Elizabeth Rogers (sig.ra Miles)

Il progresso Titolo originale: Wave of the Future Diretto da: Maury Dexter Scritto da: Jeri Taylor Trama