Biografia Laureato in filosofia, ha diretto alcune riviste tra le quali L'Indice dei libri del mese, è stato inviato di Diario, direttore di Narcomafie poi collaboratore de La Repubblica. Negli anni Novanta è stato attivo nell'ambito della cooperazione internazionale. Da quell'esperienza è nato il suo primo libro La guerra in casa (Einaudi, 1998), testo che tratta della guerra in ex-Jugoslavia e dei profughi giunti in Italia nei primi anni Novanta.
Piove all'insù (Bollati Boringhieri editore) è il suo primo romanzo, uscito nel 2006. Seguono altri réportage, Io sono il mercato (Chiarelettere), sul narcotraffico, e La frontiera addosso, Così si deportano i diritti umani (Laterza, 2010), sui diritti dei rifugiati. Gli ultimi lavori sono Binario morto (Chiarelettere, 2012), un réportage sul corridoio ad alta velocità tra Lisbona e Kiev, e il suo secondo romanzo, I buoni (Chiarelettere, 2014). A luglio 2018, Chiarelettere ha pubblicato una raccolta di testi e discorsi inediti di Luca Rastello con il titolo di Dopodomani non ci sarà. Sull’esperienza delle cose ultime.
È morto di cancro tre giorni prima del suo cinquantaquattresimo compleanno.
Opere La guerra in casa, Einaudi, 1998 Piove all'insù, Bollati Boringhieri, 2006 Io sono il mercato: Come trasportare cocaina a tonnellate e vivere felici, Chiarelettere, 2009 Undici buone ragioni per una pausa, Bollati Boringhieri, 2009 La frontiera addosso: Così si deportano i diritti umani, Laterza, 2010 Dizionario per un lavoro da matti (con Michele D'Ignazio e Silvia Murdocca), L'ancora del Mediterraneo, 2010 Democrazia: cosa può fare uno scrittore? (con Antonio Pascale), Codice Edizioni, 2011 Binario morto, (con Andrea De Benedetti), Chiarelettere, 2013 I buoni, Chiarelettere, 2014
Postume Dopodomani non ci sarà. Sull’esperienza delle cose ultime, Chiarelettere, 2018 Uno sguardo tagliente. Articoli e Reportage 1986-2015, Chiarelettere 2021
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