È noto soprattutto per essere l'ideatore delle serie televisive Touching Evil, Linda Green, Clocking Off, Shameless e delle miniserie State of Play e Exile.
Sia di Touching Evil che di Shameless sono state riproposte due omonime serie remake di produzione statunitense, rispettivamente nel 2004 e nel 2011, mentre dalla miniserie State of Play è stato tratto nel 2009 un omonimo film, diretto da Kevin Macdonald ed interpretato da Russell Crowe e Ben Affleck.
Biografia Nato in una famiglia disfunzionale di Burnley, Paul Abbott è il settimo di otto figli. Quando aveva nove anni sua madre lasciò casa per intraprendere una relazione con un altro uomo; suo padre, che Abbott descrive come "inattivo", andò via due anni dopo e Abbott e i suoi fratelli vennero di fatto affidati alle cure della loro sorella diciassettenne, incinta. Il padre non richiese nemmeno l'aiuto dei servizi sociali per la famiglia, per paura di allertarli in merito allo stato di abbandono dei bambini. Per quanto frequentasse la scuola in modo discontinuo, Abbott cita il suo insegnante di inglese al Liceo Barden come un'influenza positiva in questo periodo. All'età di 11 anni fu violentato da uno sconosciuto, evento che lo portò ad un primo tentativo di suicidio: saltò dal tetto di un parcheggio a più piani. Due anni più tardi, dopo un nuovo tentativo fallito di suicidio, fu ricoverato in un ospedale psichiatrico per un breve periodo; in seguito ne divenne un paziente volontario. Alla sua dimissione fu dato in affido a una famiglia operaia decisamente più stabile e meno povera della sua, nella quale entrambi gli adulti lavoravano: questa fu un'esperienza nuova per lui, così come peraltro lo fu la disponibilità di un televisore e di un'auto. Allo stesso tempo, iniziò a frequentare una scuola locale, il Sixth Form College, e anche a frequentare le riunioni del Circolo degli scrittori Burnley, dopo aver notato il loro annuncio nella biblioteca pubblica locale.
Abbott si iscrisse all'Università di Manchester nel 1980 per studiare psicologia ma decise poi di lasciare gli studi e concentrarsi sulla scrittura, quando un suo radiodramma fu accettato dalla BBC.
Filmografia Sceneggiatore Dramarama - serie TV (1983) Coronation Street - serial TV, 7 puntate (1987-1989) Children's Ward - serie TV, 5 episodi (1989-1992) Medics - serie TV, 1 episodio (1995) Cracker - serie TV, 5 episodi (1995-1996) Police 2020, regia di David Richards - film TV (1997) Reckless - serie TV, 6 episodi (1997) Cracker - serie TV, 5 episodi (1997-1999) Reckless: The Movie, regia di David Richards - film TV (1998) Butterfly Collectors, regia di Jean Stewart - film TV (1999) Love in the 21st Century - serie TV, 1 episodio (1999) The Secret World of Michael Fry, regia di Marc Munden - miniserie TV (2000) Clocking Off - serie TV, 12 episodi (2000-2002) Best of Both Worlds, regia di David Richards - miniserie TV (2001) Linda Green - serie TV, 5 episodi (2001-2002) Tomorrow La Scala!, regia di Francesca Joseph (2002) State of Play, regia di David Yates - miniserie TV (2003) Alibi, regia di David Richards - film TV (2003) Shameless - serie TV, 11 episodi (2004-2013) Hit & Miss - serie TV, 6 episodi (2012) No Offence - serie TV, 8 episodi (2015-2018) Professor Wolfe (Wolfe) - miniserie TV, 1 puntata (2021)
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