Flashpoint è un arco narrativo a fumetti pubblicato dalla casa editrice statunitense DC Comics nel 2011, scritto da Geoff Johns e disegnato da Andy Kubert. Al termine del quinto e ultimo numero, la serie cambia radicalmente lo status quo per l'universo DC, che viene riavviato a partire dagli eventi di The New 52. La pubblicazione prevede l'uscita di cinque numeri che costituiscono la struttura narrativa di base; ad essa si collegano sedici miniserie di tre numeri, la serie regolare Booster Gold (Vol. 2) n. 44-47 e vari albi singoli per un totale di sessantuno numeri.
Il protagonista della serie è il supereroe Flash, alias Barry Allen, al quale si affiancano numerosi altri personaggi di una realtà alternativa dell'universo DC Comics. Nell'universo di Flashpoint, Cyborg è l'eroe per eccellenza del mondo, Batman non è Bruce Wayne bensì il padre Thomas Wayne mentre Superman è rinchiuso in una prigione, sotto stretta sorveglianza del governo degli Stati Uniti, all'interno di una struttura sotterranea a Metropolis. Inoltre infuria la guerra tra le amazzoni di Wonder Woman e gli atlantidei capeggiati da Aquaman, che hanno decimato l'Europa occidentale.
Storia editoriale Genesi e ideazione
La miniserie Flashpoint così come tutte le miniserie e gli albi ad essa collegata rappresentano l'evento editoriale della DC Comics per il 2011. Ideatore e fautore principale del progetto è Geoff Johns che non ricopre solo il ruolo di scrittore, ma è stato nominato "Responsabile creativo e supervisore" di tutto il parco testate della casa editriceNei crediti di tutti gli albi DC Comics del 2011 Johns viene indicato come «Chief Creative Officer».. La fiducia riposta in questo autore deriva dal notevole successo dell'evento DC Comics del 2010, la miniserie La notte più profondaGeoff Johns (testi), Ivan Reis (matite), The Blackest Night n.0 e n.1-8, New York, DC Comics, 2009-2010. di Geoff Johns e dal seguito legato agli albi e alla serie The Brightest DayGli albi della miniserie The Blackest Night e The Brightest Day sono stati costantemente nelle Top 10 della classifica Best Sellers Top 100 Comics dei distributori Diamond Comic.. Inoltre l'autore ha acquisito dimestichezza con il personaggio Flash (nella versione Silver Age, cioè Barry Allen) tanto che è stato lui a reintrodurlo nella continuity dell'universo DC con la miniserie The Flash: RebirthGeoff Johns (testi), Ethan Van Sciver (disegni), The Flash: Rebirth n.1-6, New York, DC Comics, 2009-2010. seguita poi dalla serie regolare The Flash (Vol.3). L'antefatto della storia avviene proprio su questa serie, scritta dallo stesso Johns, e si dipana in un arco narrativo dal titolo The road to Flaspoint (in italiano La strada verso Flashpoint) nei numeri dall'8 al 12. Inizialmente era stato anche pubblicizzato un tredicesimo numero realizzato con Scott Kolins, che doveva completare le origini di Reverse-Flash (ovvero Eobard Thawne)Previews n.270, v. The Flash n.13: The Road to Flash Point Concludes!...Find Out How Thawne Went from Flash to Reverse-Flash..., Diamond Comic Distributors, Timonium MD, marzo 2011, p.76., le quali erano state parzialmente rinarrate nel n. 8. L'albo n. 13 non è però stato pubblicato e la serie The Flash (Vol.3) si è chiusa ufficialmente con il n. 12.
Contesto L'opera si svolge in una realtà diversa da quella conosciuta dal protagonista Barry Allen, ma non si tratta di un sogno, di una storia immaginaria o di una terra alternativa (cioè di quelle vicende raccontate negli albi o miniserie denominate Elseworlds). La realtà che viene alterata è quella della continuity di Terra 0, cioè della linea temporale in cui si sviluppano e si intrecciano la maggior parte delle storie pubblicate negli albi DC ComicsPreviews n.270, v. Flashpoint n.1: Not a dream, not an imaginary story, not an elseworld. This is Flash Fact: when Barry Allen wakes at his desk, he descovers the world has changed....it's a world that could be runningout of time, if the Flash can't find the villain who altered the time line! Welcome to Flashpoint!, Diamond Comic Distributors, Timonium MD, marzo 2011, p.75. Questa scelta viene presa alla luce dello sviluppo editoriale che segue la pubblicazione della saga Flashpoint. Difatti la storia porta a delle conseguenze tali che l'intera continuity dell'Universo DC Comics viene alterata e per l'ennesima volta nella storia dell'editore si assiste ad un reboot dei personaggi (cioè una riscrittura parziale o totale delle loro avventure e origini). Questo era già accaduto in passato con l'inizio della Silver Age e con l'arco narrativo Crisi sulle Terre infinite, ma questa volta l'approccio è più drastico. Infatti per la prima volta nella sua storia la DC Comics rilancia tutti i suoi titoli con una nuova numerazione che parte dal n. 1, in totale il progetto prevede l'uscita di 52 nuove serie tutte collegate come continuità narrativa e slegate in parte dalle storie pubblicate dalla DC prima del 2011 e fino alla miniserie Flashpoint. Non si tratta di un reboot che interessa tutti i personaggi della DC ma varia a seconda delle esigenze narrative e di mercato.
The New 52
Il nome scelto per il rilancio dell'intero universo supereroico della DC è The New 52. Ci si riferisce ovviamente alle 52 serie regolari che vengono lanciate o rinumerate partendo dal numero 1 dopo la fine di Flashpoint. La continuity precedente alla miniserie Flashpoint viene annullata e si colloca l'apparizione dei primi supereroi ad appena 5 anni prima gli eventi narrati nella nuova serie dedicata alla Justice LeagueDC Comics: The New 52 n.1, New York, DC Comics 2011, p.seconda di copertina e p.1.. Questa debutta alla fine del mese di agosto 2011, pochi giorni dopo la distribuzione del numero finale di Flashpoint. L'importanza di questa miniserie è fondamentale perché spiega in parte la creazione di questa nuova linea temporale di Terra 0 (che ora potrebbe anche perdere tale nome) e serve da testa di ponte tra il passato e il futuro editoriale della DC Comics. I cambiamenti apportati al flusso del tempo da Flash sono stati di fatto un successo nell'evitare il dipanarsi della linea temporale vista in Flashpoint ma hanno anche avuto delle conseguenze sulla precedente linea temporale. Questa infatti è ritornata apparentemente simile a prima ma con delle modifiche sostanziali che hanno influito su tutti i supereroi di Terra 0. L'elemento più evidente che appare sin dall'inizio è costituito dal fatto che i supereroi si sono visti sulla terra solo a partire dalla seconda metà degli anni duemila (e non già durante la seconda guerra mondiale) e inoltre molti di loro (tra cui Batman e Superman) non sono ancora conosciuti ma in parte temuti o considerati una leggenda metropolitana. Da non trascurare il fatto che l'età media di quasi tutti i più famosi supereroi DC si è notevolmente abbassata. La prima apparizione ufficiale di questo nuovo Universo della DC è nelle ultime pagine di Flashpoint n. 5, nelle quali Flash si reca alla Batcaverna per consegnare a Batman una lettera del padre defunto (si tratta della versione Flashpoint di Thomas Wayne). In tali sequenze Batman possiede un costume leggermente differente e sarà quello che si vedrà nelle sue nuove serie, la realtà è stata di fatto modificataGeoff Jhons (testi), Andy Kubert (matite), Flashpoint n.5, DC Comics, New York, ottobre 2011, pp.26-32. Barry Allen sembra non accorgersene ma probabilmente i suoi ricordi si sono riadattati parzialmente a questo nuovo Continuum dello Spaziotempo.
Trama Antefatto La premessa della storia viene narrata nell'arco narrativo The Road to Flashpoint, pubblicato sulla serie regolare mensile The FlashGeoff Johns (testi), The Flash n.9-12, New York, DC Comics, aprile - luglio 2011.. Qui si narra dell'arrivo su Terra-0 (cioè la realtà del Multiverso della DC Comics in cui si collocano in continuità narrativa la quasi totalità delle sue serie mensiliLa definizione e creazione di questa continuity avviene nella miniserie Crisi infinita dell'autore Geoff Johns, pubblicata tra il 2005 e 2006 per un totale di sette numeri.) di una versione alternativa di Barry Allen il cui alter ego non è Flash ma Hot Pursuit. Questi è una sorta di viaggiatore inter-dimensionale e non possiede la capacità innata di attingere alla Forza della velocità ma deve utilizzare una moto di tecnologia avanzata che gli permette di incanalare tale energia ed essere comunque sul suo mondo il più veloce tra gli esseri umani. Questi incontra Flash e lo avverte che la realtà in cui vive sta per essere alterata da un'anomalia temporale che danneggerà tutta la struttura della continuità spazio-tempo del Multiverso. Gli rivela inoltre che questo è composto da 52 universi paralleli e che la Terra su cui vive Barry Allen è fondamentale per l'equilibrio delle altre 51. Inizialmente Hot Pursuit crede che l'anomalia sia l'esistenza nel presente di Bart Allen (conosciuto anche come Kid Flash), discendente di Barry che proviene dal futuro (il XXX secolo). Di conseguenza cerca di privarlo dell'energia che gli permette di avere i poteri di Flash e di viaggiare nel Tempo. Barry lotta però con Hot Pursuit per dissuaderlo dalle sue intenzioni. Mentre i due combattono si rivela la reale minaccia alla base dell'anomalia cioè Zoom (anche conosciuto come Reverse Flash o in alcune traduzioni italiane Anti-Flash). Questa nemesi di Flash proviene anch'essa dal futuro (il XXV secolo) e ha escogitato un piano per distruggere definitivamente Barry Allen. Reverse-Flash ha rubato l'esistenza a diverse persone, procurandone il rapido invecchiamento e la morte precoce. Con la loro matrice di energia temporale è ora in grado provocare una distorsione dello spazio-tempo mai tentata prima. La sua ultima vittima è lo stesso Hot Pursuit. Flash non riesce a fermarlo e prima che lo possa affrontare, Zoom riesce a fuggire ed è ora pronto per agire.
Flashpoint