Biografia Figlia del basso Mario Petri, ha vissuto per alcuni anni dividendosi tra Roma e Lisbona. Insieme al marito Diogo Madre Deus ha fondato la casa editrice Cavallo di Ferro.
È stata autrice di radiodrammi per la Rai e si è occupata di critica letteraria sui periodici Leggere, Nuovi Argomenti, l'Unità, Il Messaggero e La Stampa. È anche traduttrice (dal francese, dallo spagnolo e dal portoghese) di autori come Jean-Marie Gustave Le Clézio, Alina Reyes, Adolfo Bioy Casares, Anne Wiazemsky, Helena Marques, Ana Nobre de Gusmão, Inês Pedrosa, João Ubaldo Ribeiro. Ha tradotto dall'inglese Il diario di Adamo ed Eva di Mark Twain.
È stata candidata al Premio Strega nel 1998 con Alle Case Venie e nel 2013 con Figli dello stesso padre. I suoi romanzi sono stati tradotti in Germania, Stati Uniti, Paesi Bassi, Inghilterra, Francia e Portogallo.L'Italia fuori d'Italia: tradizione e presenza della lingua e della cultura italiana nel mondo, atti del Convegno di Roma, 7-10 ottobre 2002, Roma-Salerno, Centro Pio Rajna, 2003 Nel 2023 è stata finalista per la terza volta al Premio Strega con Rubare la notte.
Nel 2025 ha pubblicato la biografia romanzata di Flannery O'Connor.
Opere Romanzi e racconti Il Gambero blu e altri racconti, Milano, Rizzoli, 1990 ISBN 8817665169 Il Ritratto del disarmo, Rizzoli, 1991 ISBN 8817665177 Il Baleniere delle montagne, Rizzoli, 1993 ISBN 881766510X
I padri degli altri, Marsilio, 1999 ISBN 8831772848 La donna delle Azzorre, Casale Monferrato, Piemme, 2001 ISBN 9788879070751 Dagoberto Babilonio, un destino, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 2002 ISBN 8804500654 Esecuzioni, Roma, Fazi, 2005 ISBN 8881126168 Ovunque io sia, Roma, Cavallo di Ferro, 2008 ISBN 9788879070416 Ti spiego, Cavallo di Ferro, 2010 ISBN 9788879070652 Tutta la vita, Milano, Longanesi, 2011 ISBN 9788830430754 Poche ore, in Paolo Di Paolo et al., Una giornata con Tabucchi, Cavallo di ferro, 2012, pp. 39-61, ISBN 9788879071123 Figli dello stesso padre, Longanesi, 2013 ISBN 9788830436114 Giorni di spasimato amore, Longanesi, 2015 Le serenate del Ciclone, Vicenza, Neri Pozza, 2016 Il mio cane del Klondike, Neri Pozza, 2017 Devo scegliere chi sognerà per me, illustrazioni di Fabio Delvò, introduzione di Massimo De Nardo, Rrose Sélavy, Tolentino, 2018 La luce del mare, Napoli, Edizioni Cento Autori, 2018 Pranzi di famiglia, Neri Pozza, 2019 Cuore di furia, Marsilio, 2020 Figlio del lupo, Arnoldo Mondadori Editore, 2020 La rappresentazione, Arnoldo Mondadori Editore, 2021 Mostruosa maternità, Roma, G. Perrone, 2022 Uno per due, Viterbo, Tetra, 2022 Rubare la notte, Mondadori Libri S.p.A., Milano, 2023 Tutto su di noi , Milano, Mondadori, 2024 La ragazza di Savannah, Mondadori, 2025
Traduzioni
Jean-Marie Gustave Le Clézio, Onitsha, Rizzoli, 1992 Annie Ernaux, Diario dalla periferia, Rizzoli, 1994; Gli armadi vuoti, Rizzoli, 1996 Alina Reyes, Anale nazionale, Marsilio, 1998 Anne Wiazemsky, Il canto delle rane a Bajgora, Casale Monferrato, Piemme, 2000 Éric Holder, Mademoiselle Chambon, Roma, E/O, 2000 Camille Laurens, Tra le braccia sue, Torino, Einaudi, 2001 George Sand, La Daniella, introduzione di Arnaldo Colasanti, Fazi, 2005 Mark Twain, Il diario di Adamo ed Eva, Cavallo di ferro, 2010 Fernando Pessoa l'astrologo, a cura di Paulo Cardoso, con la collaborazione di Jeronimo Pizarro, Cavallo di ferro, 2012 Miguel Sousa Tavares, Alba sporca, Neri Pozza, 2014 Ana Nobre de Gusmão, Con rispetto parlando, Neri Pozza, 2014 David Machado, Indice medio di felicità, Neri Pozza, 2015 José Eduardo Agualusa, Teoria generale dell'oblio, Neri Pozza, 2017 João Tordo, Biografia involontaria degli amanti, Neri Pozza, 2018
Riconoscimenti 1990 - Premio Mondello Opera Prima e terza classificata al Premio Rapallo Carige con Il gambero blu e altri racconti 1998 - Premio Rapallo Carige e Premio Palmi con Alle Case Venie 2002 - Premio Grinzane Cavour con La donna delle Azzorre 2005 - Premio Alghero Donna sezione narrativa con Esecuzioni 2012 - Premio Fenice Europa e Premio Internazionale Bottari Lattes Grinzane con Tutta la vita 2013 - Premio Letterario Basilicata con Figli dello stesso padre 2016 - Premio Mondello e Premio Roma sezione narrativa italiana con La serenata del Ciclone 2019 - Premio Letterario The Bridge per la narrativa con Pranzi di famiglia 2020 - Premio letterario Giovanni Comisso, Premio letterario nazionale per la donna scrittrice - Premio della Giuria e Premio Città di Penne - Mosca con Figlio del lupo
Note
Bibliografia Rosaria Guacci, Bruna Morelli, Pia Pera, Racconta 2, Milano, La Tartaruga, 1993 Neria De Giovanni, Carta di donna: narratrici italiane del '900, Milano, SEI, 1996
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Autori radiofonici Categoria:Drammaturghi italiani del XX secolo Categoria:Drammaturghi italiani del XXI secolo Categoria:Vincitori del Premio Mondello Categoria:Vincitori del Premio Grinzane Cavour Categoria:Traduttori dall'inglese Categoria:Traduttori dal francese Categoria:Traduttori dallo spagnolo Categoria:Traduttori dal portoghese