è un manga di Hikaru Nakamura, pubblicato a partire da dicembre 2004 sulla rivista Young Gangan di Square Enix. Lo studio Shaft ha successivamente adattato la serie nell'omonimo anime andato in onda su TV Tokyo da aprile a giugno del 2010. Una seconda stagione animata chiamata Arakawa Under the Bridge x Bridge è andata in onda da ottobre a dicembre dello stesso anno.
Ne è stato tratto un dorama live action estivo in 10 puntate da 25 min l'una, mandato in onda dalla TBS nel 2011, con protagonisti Kento Hayashi, Shun Oguri e Takayuki Yamada, oltre ad un film l'anno successivo con gli stessi interpreti protagonisti.
Trama La storia è ambientata sulle sponde del fiume Arakawa nel quartiere omonimo di Arakawa a Tōkyō. Il giovane Kou Ichinomiya, 22 anni, è il rampollo ed erede di una ricca e importante famiglia; egli si vanta d'aver già raggiunto svariati traguardi nella vita, tutti con le proprie sole forze. Il motivo di ciò è la regola ferrea che vige nella sua famiglia: mai essere indebitati con nessuno, che si tratti di denaro o anche solo di piccoli favori.
Un giorno però Kou viene attaccato da un gruppetto di giovani teppisti, finendo per cadere giù dal ponte nel fiume e rischiando così di annegare; viene immediatamente soccorso da una strana ragazza che afferma di essere venusiana e che vive sotto il ponte chiamata Nino, a cui deve dunque la vita. Rifiutandosi di essere in debito con chichessia, il ragazzo cerca di trovare un modo per ripagarla il più presto possibile: Nino chiede allora di amarla e di diventare il suo fidanzato.
Kou è costretto ad accettare le condizioni del patto stipulato con Nino e ad iniziare una nuova forma d'esistenza, nella quantomai bizzarra ed originale comunità di senzatetto che vive lungo le sponde del fiume Arakawa. La vita di Rec, il nome che è stato assegnato al ragazzo (diminutivo di "Recluta"), si svolge ora alla presenza di assurdi e quanto mai improbabili soggetti.
Personaggi
Doppiato da: Hiroshi Kamiya. Interpretato nel dorama da Kento Hayashi
Erede della famiglia Ichinomiya e della rispettiva compagnia. Nonostante abbia solo 22 anni e sia ancora uno studente universitario, Kou ha già dimostrato notevoli capacità nel mondo degli affari, tanto da dichiarare di aver già guadagnato ben 8 milioni di yen ed aver comprato un lussuoso appartamento. Oltre alle sue abilità finanziarie sa suonare diversi strumenti musicali, tra cui il violino, ed è cintura nera di karate (conseguita alle elementari). Risulta però esser quantomai impacciato quando si tratta di questioni d'amore, non ha difatti ancora mai neppure baciato una ragazza.
Sin dalla nascita Kou ha seguito con costanza la regola della famiglia sul non essere mai indebitati con nessuno (tanto che questo motto è stampato perfino sulla sua cravatta). Dopo aver rischiato di annegare nel fiume ed essere stato salvato da una ragazza di nome Nino, Kō è stato costretto a ripagare il debito con lei, diventandone il fidanzato e trasferendosi sulle rive del fiume. È stato soprannominato dal Capo: "Recluta" (リクルート Rikurūto), ma il resto degli abitanti lo abbrevia in "Rec" (Riku). Trasferitosi al villaggio sceglie di abitare nella "villa", anziché a casa di Nino, non sapendo che si tratta di uno spazio vuoto in cima ad uno dei piloni del ponte; Kou rimedierà però trasformandolo in un confortevole appartamento. Nonostante il nuovo stile di vita egli continuerà a vestirsi in maniera elegante ed impeccabile con camicia e cravatta. Dietro suggerimento di Nino diventa maestro di scuola per i bambini del gruppo. Prima di ricevere questo lavoro veniva chiamato "Himo" (sanguisuga/mantenuto) da Hoshi, per il fatto che vivesse a sbafo grazie a Nino.
Kou è soggetto a frequenti attacchi d'asma se non può ripagare i debiti contratti con gli altri ed ha un sacro timore nei confronti del padre, di cui vorrebbe ricevere almeno una volta un complimento per i suoi sforzi. Inizialmente assolve il suo compito solo per rispettare il suo dovere ma col passare del tempo inizierà a sviluppare dei sentimenti profondi nei confronti di Nino. Questo lo porterà a sviluppare una forte rivalità con Hoshi, da sempre innamorato della ragazza. Giudica gli abitanti persone strane, assurde e prive di senso comune, anche se in alcune occasioni si ritroverà a domandarsi se non sia lui stesso ad essere alla fin fine quello più strano di tutti.
Doppiata da: Maaya Sakamoto. Interpretata nel dorama da Mirei Kiritani.
Misteriosa ragazza di Arakawa dai lunghissimi capelli biondi, dichiara di essere un'aliena proveniente da Venere. Indossa sempre una tuta da ginnastica scolastica azzurra e bianca con l'etichetta "Classe 2 - Terzo Anno" (Ni-no-San), da cui deriva il suo nome. Dopo aver salvato Kou ne diventa la ragazza, anche se non sembra aver capito troppo bene in cosa ciò consista. È un tipo estremamente atletico ed una grande nuotatrice, può restare in apnea anche per diversi minuti. È inoltre completamente smemorata, così tanto da dimenticarsi la faccia di Kou se non lo vede per qualche giorno di seguito, e soffre di sonnambulismo e una leggera forma di narcolessia, che la fa addormentare nei momenti più disparati.
Il suo compito è quello di procurare il pesce per la comunità, che pesca direttamente dal fiume. La sua casa è costituita da cartoni impilati con l'entrata coperta da una grossa tenda; nonostante questo ha un letto lussuoso coperto di velluto rosso, ma poi finisce col dormire nel cassettone sotto il letto. Talvolta a causa del suo sonnambulismo si ritrova a dormire a casa di Kou. È una ragazza molto riservata che difficilmente fa trapelare le sue vere emozioni, se si spaventa o è arrabbiata si tira la maglia della tuta sopra la testa per poi arrampicarsi in cima ad un lampione, diventando ostile.
Doppiato da: Keiji Fujiwara. Interpretato nel dorama da Shun Oguri.
Il 'sindaco' della comunità che vive presso il ponte Arakawa. Rispettato da tutti, solo lui ha l'autorità di approvare o meno un nuovo arrivato, per poi affibbiargli un nuovo nome. Dice ed insiste di essere un antico kappa di 620 anni, anche se è evidente che si tratti solo di un uomo che indossa un costume, come si può notare dalla zip sulla schiena (Kou sembra essere l'unico a farci caso). Ha l'abilità di allungare o ritrarre i capelli.
Tiene molto al benessere dei suoi cittadini e talvolta dimostra un'imprevedibile saggezza. Agisce come guardiano di Nino, proteggendola, e sembra essere a conoscenza del suo passato e della sua vera identità. Dietro il costume sembra nascondersi un uomo ricco e potente, tanto da superare l'autorità del padre di Kou ed impedirgli di costruire sulle rive del fiume.
Doppiato da: Tomokazu Sugita. Interpretato nel dorama da Takayuki Yamada.
Cantante di 24 anni, si considera una superstar e strimpella spesso una chitarra elettrica che porta sempre a tracolla. Il suo nome deriva dalla maschera a forma di stella (Hoshi in giapponese) che indossa: sotto a quella ne indossa poi un'altra a forma di luna. Quando è depresso comincia a considerarsi "stella marina".
Accanito fumatore, vive in una roulotte parcheggiata sulla sponda del fiume e tiene regolarmente dei concerti nel villaggio, anche se i testi delle sue canzoni sono bizzarri e largamente incomprensibili. Il suo compito è quello di fornire l'intrattenimento musicale in occasione degli eventi speciali. È innamorato di Nino ed è geloso di Kou (che considera suo rivale) per via della relazione che questi ha instaurato con la ragazza.
Quattro anni prima era un musicista e cantante famoso, le cui performance erano regolarmente dei successi. I suoi prodotti originali venivano però sempre scartati, obbligandolo a suonare opere realizzate da altri, cosa che lo deprimeva fortemente. Fu così che arrivando sul fiume per caso incontrò e si innamorò di Nino, che apprezzava invece le sue opere personali e prese la decisione di abbandonare la sua carriera da professionista per diventare un abitante di Arakawa.
Doppiato da: Takehito Koyasu. Interpretato nel dorama da Yū Shirota.
Uomo alto e robusto di 29 anni, travestito da suora cattolica (ma al collo porta stranamente una croce ortodossa). Di origine britannica, è un esperto ex-soldato veterano di guerra. Ha una vistosa cicatrice sulla guancia destra. Ogni domenica tiene la messa nella chiesa del villaggio, dalla durata di pochi secondi e usando armi da fuoco, al termine della quale ogni partecipante riceve un sacchetto di biscotti fatti in casa da lui, apprezzati da tutto il villaggio.
Anche se ha smesso di essere un soldato continua a pensare in termini militari: porta sempre con sé una pistola, ha il grilletto facile, sotto la veste da suora indossa la divisa mimetica, ha disseminato la zona di trappole e pensa con strategie di guerra. È innamorato di Maria, contro cui si era scontrato sull'ultimo campo di battaglia, perdendo. I suoi insulti sono l'unica cosa in grado di ferirlo psicologicamente e di riaprire la cicatrice sulla guancia, facendola sanguinare copiosamente. È in grado di riconoscere le bugie con facilità.
Doppiato da: Hōchū Ōtsuka. Interpretato nel dorama da Toru Tezuka.
Uomo di 43 anni che vive sulle sponde del fiume. Ha l'ossessione di dover camminare sempre sulle linee bianche, altrimenti crede che sarà costretto a sposare una cornish bianca, e per questo porta sempre con sé un traccialinee, così da poter sempre camminare su qualcosa di bianco. Il suo vero nome è Toru Shirai e prima di abitare ad Arakawa era un impiegato presso una grande azienda. Da 6 anni non incontra più la moglie (che stranamente comprende a pieno la sua ossessione) e la figlia, con cui si mantiene in contatto tramite lettere. Non ha un lavoro per il villaggio.
Solitamente gentile e cordiale con tutti, dimostra in realtà di essere una persona molto competitiva: si allena assiduamente per tutto l'anno in occasione dell'annuale corsa del villaggio, perché è l'unico momento in cui può mettersi in mostra, e partecipa regolarmente ai tornei di "Posa della Linea Bianca" in tutto il mondo. È incredibilmente veloce nella corsa e viene fatto intuire che in combattimento potrebbe essere la persona più forte del villaggio: durante il torneo di sumo Sister, Maria e il Capo, tutti esperti combattenti, si ritirano a causa sua. Nonostante questo, però, durante un combattimento Billy riesce a sconfiggerlo in un attimo. Il suo nome in giapponese significa "bianco".
Doppiati da: Ryoko Shintani e Yūko Sanpei.
I loro nomi sono (letteralmente "uomo di ferro") e (letteralmente "ferrovia"). Sono una coppia di gemelli identici che indossano divise alla marinara ed elmetti di ferro che ne coprono completamente la testa; l'unica differenza estetica tra di loro è nel colore degli occhi della loro maschera: Tetsuo ha gli occhi ocra mentre Tetsuro li ha verde smeraldo.
Affermano di essere esper dotati di poteri psichici e di essere scappati da un laboratorio militare dove venivano fatti esperimenti su di loro. Gli elmetti servono proprio per tenere i poteri sotto controllo e non farsi rintracciare dagli scienziati del laboratorio. Il loro compito è quello di occuparsi dei bagni caldi e sembrano essere alle dipendenze di Stella, tanto da definirla 'boss'. Quando Kou aprì la sua scuola sotto il ponte, iniziarono a seguirne le lezioni.
Doppiata da: Chiaki Omigawa. Interpretata nel dorama da Natsumi Abe.
Ragazza dai capelli rossi dalla caratteristica acconciatura a fiocco (se non la taglia regolarmente 'fiorisce' in un ciuffo ribelle), gestisce le coltivazioni di verdura del villaggio, attorno alle quali ha disseminato delle trappole.
Imbranata e pasticciona, tanto da riuscire a trasformare un semplice incidente in un vero e proprio disastro. Possiede una patente per la moto ed è intenzionata a prenderne una per la macchina (così da poter fare scorte di semi durante l'inverno), con gran terrore di Kou. È innamorata del Capo, anche se questi sembra non accorgersene, confidando le sue pene d'amore alle altre ragazze.