è un videogioco compilation sviluppato da Sonic Team e pubblicato da Sega per la console GameCube nel 2002.. La compilation presenta dai dodici ai quattordici giochi (a seconda della regione) originariamente pubblicati su Sega Mega Drive. Dieci dei giochi inclusi sono appartenenti alla serie di Sonic the Hedgehog, mentre i restanti sono slegati da essa ma sono comunque stati distribuiti da Sega.
Secondo il direttore, Yojiro Ogawa, lo scopo della compilation era introdurre i giocatori più giovani ai titoli originali della serie. I giochi vengono avviati tramite un emulatore Mega Drive sviluppato dallo stesso Sonic Team. Al di fuori dei titoli disponibili, la compilation offre anche video e illustrazioni a tema, nonché scansioni ad alta risoluzione dei manuali di istruzioni e delle copertine dei fumetti di Sonic the Hedgehog editi da Archie Comics.
Sonic Mega Collection ha ricevuto un'accoglienza positiva da parte della critica, venendo consigliato per la sua vasta libreria di titoli, l'emulazione efficiente e il suo prezzo di mercato economico. La compilation è stata ripubblicata con otto giochi bonus sotto il nome di Sonic Mega Collection Plus, la quale è stata resa disponibile per PlayStation 2, Xbox e Microsoft Windows. Dopo il successo ottenuto, è stata seguita da un'ulteriore compilation per PlayStation 2 e GameCube, Sonic Gems Collection, che includeva i giochi di Sonic meno conosciuti e più rari come Sonic CD.
Modalità di gioco Sonic Mega Collection presenta dai dodici ai quattordici giochi completi in un'unica unità di vendita al dettaglio. Tutti i giochi sono conversioni delle loro versioni originali uscite su Sega Mega Drive. Sono inoltre presenti delle scansioni ad alta risoluzioni dei rispettivi manuali di istruzioni. È inclusa anche una sezione extra con oltre 100 scansioni delle copertine dei fumetti di Sonic the Hedgehog editi da Archie Comics, illustrazioni dei personaggi della serie nella storia del franchise e una manciata di video che promuovono altri titoli della saga, inclusi i filmati iniziali e finali di Sonic CD. Oltre ai sette giochi predefiniti, ne sono inclusi tre sbloccabili che hanno ricreato la Lock-on Technology di Sonic & Knuckles per consentire nuove modalità e/o personaggi giocabili in ciascuno dei primi tre giochi della serie. Inoltre, potranno essere sbloccati anche quattro titoli pubblicati da Sega ma slegati da Sonic the Hedgehog (limitati a due nelle versioni nordamericana e europea).
++Giochi inclusi in Sonic Mega Collection Giochi predefiniti di SonicTitoloGenereAnnoSviluppatoreSonic the HedgehogQuesto titolo viene presentato in tre differenti versioni: la prima è quella originale giapponese, la seconda è quella nordamericana e la terza è un'ulteriore revisione della prima nipponica. Le ultime due possono essere selezionate tramite l'inserimento di un codice nel menu di selezione dei giochi.Piattaforme1991Sonic TeamSonic the Hedgehog 2Piattaforme1992Sega Technical InstituteSonic SpinballFlipper1993Sega Technical InstituteDr. Robotnik's Mean Bean MachineRompicapo1993CompileSonic the Hedgehog 3Piattaforme1994SegaSonic & KnucklesPiattaforme1994SegaSonic 3D: Flickies' IslandPiattaforme1996Traveller's Tales, Sonic Team Giochi sbloccabili di SonicBlue SpherePiattaforme1994Sonic TeamKnuckles in Sonic 2Piattaforme1994Sega Technical InstituteSonic 3 & KnucklesNella sua descrizione presente nella versione Plus viene riportato il titolo Sonic 3 Complete Version.Piattaforme1994Sega Giochi aggiuntivi sbloccabiliFlickyPiattaforme1991Flicky uscì originariamente nel 1984 come titolo arcade. La versione impiegata in Sonic Mega Collection e in Sonic Mega Collection Plus è la conversione del 1991 per Sega Mega Drive.SegaRistarPiattaforme1995SegaComix ZoneSbloccabile nella versione giapponese e in quella Plus.Picchiaduro a scorrimento1995Sega Technical InstituteThe OozeAzione1995Sega Technical Institute Giochi esclusivi di Sonic Mega Collection PlusSonic the HedgehogPiattaforme1991AncientSonic ChaosPiattaforme1993Aspect Co.Sonic DriftGuida1994Sega, Arc System WorksSonic LabyrinthAzione, rompicapo1995Minato GikenDr. Robotnik's Mean Bean MachineRompicapo1995CompileSonic BlastPiattaforme1996Aspect Co.
Sviluppo
Sonic Mega Collection è stato sviluppato da Sonic Team, lo studio dietro la maggior parte dei giochi della serie Sonic the Hedgehog. Secondo il direttore Yojiro Ogawa, l'obiettivo del Sonic Team con questa compilation era quello di introdurre i bambini ai giochi più vecchi della saga e mostrare ciò che ha reso Sonic un successo. Sonic Team ha scelto di concentrarsi sull'inclusione di tutti i giochi per Mega Drive della serie. Invece di convertirli direttamente dalle versioni per Mega Drive, hanno collaborato con VR-1 Japan per sviluppare un emulatore che fosse in grado di eseguire le immagini ROM dei giochi. Il co-creatore della serie Yūji Naka, che è stato il produttore, ha affermato che il team intendeva includere anche il titolo per Sega CD uscito nel 1993, Sonic CD, ma i vincoli di spazio del disco lo hanno impedito. A un certo punto, Sonic Team aveva anche preso in considerazione la possibilità di includere Vectorman di BlueSky Software (1995), Sonic R (1997) e Sonic Shuffle (2000) nella raccolta. Sonic CD, Vectorman e Sonic R sono apparsi in seguito in Sonic Gems Collection (2005), un successore di Mega Collection incentrato sui giochi di Sonic considerati più rari. Sonic Team ha riscontrato dei problemi nel raccogliere i materiali necessari per la compilation perché era passato un decennio da quando avevano realizzato i giochi e "Sega non è così brava a mantenere la storia", riferendosi alla conservazione dei titoli più vecchi. Ad esempio, Naka voleva includere il prototipo originale del primo gioco ma Sonic Team non è riuscito a trovare la sua immagine ROM <ref group=N>Il prototipo è stato trovato il 1 gennaio 2021 da Hidden Palace.org.</ref>.
Sega annunciò Mega Collection come esclusiva GameCube all'inizio di luglio 2002 e aveva rivelato quali giochi sarebbero stati inclusi alla fine del mese. La compilation è diventata disco d'oro nel novembre successivo; Naka ha affermato che il Sonic Team aveva provato un senso di realizzazione quando l'ha completata. Mega Collection è stato pubblicato in Nord America il 10 novembre 2002, in Giappone il 19 dicembre 2002 e in Europa il 21 marzo 2003. Infogrames ha distribuito la compilation in Europa. Quando Sega iniziò ad espandere il supporto per PlayStation 2, commissionò una versione di Mega Collection per quella console assieme all'Xbox. Questa edizione, intitolata Sonic Mega Collection Plus, è stata annunciata all'E3 2004. Plus è stato pubblicato in Nord America il 2 novembre 2004, in Giappone il 9 dicembre 2004 e in Europa il 4 febbraio 2005. Una versione per Windows è uscita nel marzo 2006 ed è stata successivamente inclusa in Sonic PC Collection (2009).
Sonic Mega Collection Plus
è una versione aggiornata di Sonic Mega Collection per le console PlayStation 2 e Xbox. Una versione per Microsoft Windows è stata pubblicata in Europa e Nord America. Questa edizione include tutti i giochi di Sonic Mega Collection, compresi i due titoli Mega Drive presenti esclusivamente nella versione giapponese di Sonic Mega Collection, ovvero Comix Zone e The Ooze, a cui si aggiungono sei giochi per Game Gear: Sonic the Hedgehog, Sonic Chaos, Sonic Drift, Sonic Labyrinth, Dr. Robotnik's Mean Bean Machine e Sonic Blast.
L'edizione Plus presenta nuovi artwork e filmati, così come un menu principale rinnovato ed è stata aggiunta la possibilità di salvare i propri progressi durante il gioco. I video riguardanti Sonic CD, Sonic Adventure 2: Battle e Sonic Advance 2 sono stati sostituiti da altri tratti da Sonic Heroes.
Accoglienza
Le recensioni di Sonic Mega Collection sono state generalmente favorevoli. Louis Bedigian di GameZone ha elogiato i controlli come "di prim'ordine", assieme al fatto che "anche la levetta è utilizzabile e funziona perfettamente". La rivista Game Informer ha dichiarato che Sonic Mega Collection è "forse la migliore compilation di sempre". Fran Mirabella di IGN ha battezzato la compilation come "una meravigliosa piccola raccolta che, sebbene non perfetta, ha un grande valore". Jeff Gerstmann di GameSpot ha affermato che "se stai cercando disperatamente Sonic the Hedgehog e non hai o non sei disposto a tirare fuori un Genesis polveroso dall'armadio, non esitare a provarlo". Tuttavia, Johnny Liu di GameRevolution consigliò "basta soffiare via la polvere dal vecchio Genesis, perché non c'è abbastanza roba extra buona qui". Nintendo Power ha descritto Sonic Mega Collection come "la raccolta definitiva delle avventure di Sonic". Michael Cole di Nintendo World Report trovò che Sonic Mega Collection fosse la migliore raccolta legale in circolazione per chi stesse cercando i giochi per Mega Drive della saga. Per il prezzo a cui veniva venduta, si acquistavano nove giochi diversi (di cui sette che valeva la pena giocare), oltre alle copertine dei fumetti, gli artwork e alcuni filmati. Cole considerò che Sonic Team avrebbe potuto sacrificare alcuni extra in favore di più giochi, ma consigliò comunque il titolo a coloro che avevano perso Sonic nel suo periodo migliore. Jason Armstrong di Nintendo Life la considerò un'ottima compilation e valeva l'acquisto sia per chi si cimentasse la prima volta con i giochi di Sonic sia per i veterani. Armstrong pensò che avrebbe dato un punteggio di 9 su 10 se non fosse stato per il fatto che Sonic Mega Collection era stata distribuita su altri sistemi con altri giochi bonus portando il totale a trenta, abbassando perciò la media della recensione a 7.
Multiplayer.it descrisse l'antologia come un'ottima occasione per chiunque non potesse mettere le mani sui giochi originali ed ampliare la propria "softeca" storica. Il giudizio andava però assolutamente scisso, da un lato vi era quello dei singoli titoli, che variava dall'eccellente al discreto, dall'altro vi era quello del packaging e della raccolta in sé, che appariva decisamente criticabile sia per la debolezza nel suo fungere da contenitore sia per l'assurdo principio di sbloccaggio progressivo e l'insulsità degli extra. Livio Cattaneo di Everyeye.it affermò che si trattava di un prodotto molto valido, ma gli utenti che non erano ancora nati o erano troppo piccoli negli anni '90, dovevano togliere due punti dal voto globale, ovvero un 8.5. Il consiglio di Cattaneo era comunque di tentare a recuperare l'antologia di uno dei personaggi più importanti dei videogiochi e godersela per un po', affermando di essere sicuro che sarebbe stato di gradimento dell'acquirente, anche grazie alla componente multigiocatore per due o quattro persone. Secondo Andrea Casetti di Gamesurf Sonic Mega Collection era una raccolta che presentava dei giochi tutt'altro che all'avanguardia ma comunque capaci di commuovere i nostalgici riproponendo un gameplay ormai dimenticato.
Il gioco è stato il secondo classificato per il premio annuale "Best Platformer on GameCube" di GameSpot, che è andato a Super Mario Sunshine. L'edizione originale per GameCube ha venduto due milioni di copie stimate.