Chiesa di Sant'Ignazio di Loyola in Campo Marzio

La chiesa di Sant'Ignazio di Loyola in Campo Marzio () è un luogo di culto cattolico di Roma; in stile barocco, è adiacente al Collegio Romano di cui era cappella universitaria e affaccia sulla caratteristica piazza Sant'Ignazio.

La chiesa è un capolavoro dell'arte barocca, sia in sé, sia per i capolavori che contiene e in particolare per i dipinti illusionistici di Andrea Pozzo: la falsa cupola e la spettacolare Gloria di Sant'Ignazio dipinta sulla volta.

Storia

La chiesa fu costruita nel 1626 sull'antica chiesa dell'Annunziata che era divenuta troppo piccola per l'afflusso degli studenti del Collegio Romano. I lavori cominciarono nel 1626 e fu dedicata a Ignazio di Loyola, fondatore della Compagnia di Gesù, che era stato canonizzato il 12 marzo 1622.

Grande mecenate dell'opera fu il vescovo Ludovico Ludovisi, nipote di papa Gregorio XV, che era deceduto nel 1623 ed aveva canonizzato Ignazio di Loyola. L'edificio è stato più volte attribuito a vari architetti, che hanno operato nella prima metà del XVII secolo a Roma: Domenichino, Girolamo Rainaldi, Alessandro Algardi (a quest'ultimo viene comunque attribuita la maestosa facciataCesare Jannoni Sebastianini, Le piazze di Roma, Roma, Schwarz e Mayer Editori, 1972, p. 117).

La devozione del cardinale Ludovisi alla Compagnia risaliva agli anni di scuola, ed egli volle che l'edificio, per il quale versò subito 200.000 scudi, «...per l'ampiezza e bellezza fosse inferiore a pochi». Ma la sua prima mossa non fu fortunata; il progetto riguardava un'area vicina al noviziato di Sant'Andrea e il papa subito obiettò che l'altezza del nuovo edificio gli avrebbe impedito la vista del Quirinale. Il cardinale dovette in tal modo spostarne il luogo nei pressi del Collegio Romano, l'istituto dei Gesuiti nel centro di Roma. Da allora in poi furono gli stessi Gesuiti a creargli delle difficoltà.

Le condizioni della Compagnia erano cambiate notevolmente rispetto ai tempi in cui essa aveva dovuto accettare supinamente le disposizioni del potente cardinale Farnese, e lo stesso cardinale Ludovisi chiariva che la sua ammirazione per i Gesuiti era dovuta almeno in parte alla «...potenza et autorità c'hanno quasi con tutti i Prencepi». Ora toccava a lui personalmente misurarsi con questo potere, per quanto la sua attività al riguardo risulti alquanto oscura, dalle vaghe allusioni degli autori contemporanei. Tutte le fonti concordano nel dire che il cardinale Ludovisi bandì un concorso per la nomina dell'architetto, e che tra coloro che presentarono dei disegni era anche il Domenichino, suo particolare protetto: a questo punto comincia il mistero. Stranamente reticente è il Passeri, grande amico dell'artista: «Domenico, tra gli altri, concorse alla ventura; ma Iddio sa qual fine sortì, e di questo è superfluo il parlarne». Molto più esplicito è viceversa il Bellori. Egli dice che il Domenico eseguì parecchi disegni per il cardinale Ludovisi, ma che in seguito andarono a trovarlo i Gesuiti «...e gli dissero che non si affaticasse; perché volevano seguitare la forma della loro Chiesa del Gesù, come la prima, e la più bella, che era servita di esempio, e di modello all'altre chiese: rispose il Domenico che si contentassero di haver due modelli, e che egli avrebbe proposto il secondo; ma il tutto fu vano». Infine l'incarico fu dato al padre gesuita Orazio Grassi, architetto, matematico e astronomo, famoso per essere stato avversario di Galileo Galilei. Una nota del XVIII secolo ci dice che Domenichino si ritirasse irosamente dall'intera faccenda, allorché il Grassi combinò insieme i due disegni ch'egli aveva presentato e che erano stati fermamente censurati dai Gesuiti. Le fonti di parte gesuita, viceversa, non fanno menzione del Domenichino, limitandosi a dire che fu il cardinale Ludovisi a scegliere il progetto del Grassi tra tutti quelli sottopostigli. Evidentemente le pressioni devono essere state molto forti. Per quanto Ludovisi continuasse, durante i pochi anni di vita che gli rimasero, ad interessarsi alla costruzione, insistendo anzi perché venisse nominata una commissione di architetti, tra i quali il pittore Domenichino e Carlo Maderno, con l'incarico di esaminare da vicino i progetti del Grassi, i fatti fanno supporre ch'egli non esercitasse alcun reale controllo, limitandosi la sua attività alla funzione di finanziatore: uno dei suoi ultimi atti, prima di morire, fu quello di lasciare alla Compagnia un'ulteriore somma di 100.000 ducati.Il nuovo edificio doveva servire agli studenti del Collegio Romano, e non al pubblico culto, per cui la decorazione delle cappelle laterali non aveva potuto essere affidata alle famiglie patrizie romane, sicché se ne erano assunti il compito i Gesuiti stessi. Stando così le cose, occorreva fare economia e la Compagnia pensò bene di seguire la politica solita in simili circostanze, ricorrendo ad un suo stesso membro: Pierre de Lattre, di St. Omer, entrato nel noviziato di Sant'Andrea nel 1626. Questi eseguì tutti i dipinti che a quell'epoca si potevano vedere nella chiesa e nella sacrestia della Chiesa. Affrescò la volta della sacrestia, completò sei dipinti per le cappelle laterali ed eseguì illusionisticamente in pittura un finto altare sulla parete interna dell'abside. Da quel poco che è rimasto delle sue opere non è difficile capire ch'egli era artista del tutto insignificante.

Nel 1640, il tempio risultava ancora incompiuto. Una volta ancora i Gesuiti si vedevano superare dai loro rivali, gli Oratoriani, che facevano eseguire due opere assai importanti per i successivi sviluppi dell'arte barocca, un affresco di Pietro da Cortona sul soffitto della sacrestia della loro chiesa ed un edificio del Borromini destinato alla funzione di biblioteca e di sala da concerti per le esecuzioni di musica religiosa per cui erano tanto famosi.

Per quanto riguarda, invece, il Grassi, questi fu per molto tempo anche direttore dei lavori; gli subentrò un altro gesuita, il Sasso, che ne continuò l'opera apportando tuttavia, alcune modifiche al disegno originale.

Descrizione Esterno La chiesa si affaccia su piazza Sant'Ignazio, progettata nel 1727-1728 dal più originale e brioso progettista del Rococò romano, Filippo Raguzzini, con l'obiettivo tipicamente barocco di stupire i passanti, esaltando i contrasti di dimensione tra le modeste case e la mole di travertino della facciata della chiesa. Inoltre la disposizione degli edifici non consente una veduta integrale della chiesa, anzi, le strette vie laterali che sboccano sulla piazza consentono solo delle visioni parziali ed episodiche della grande facciata.

La facciata della chiesa è strutturata su due ordini, l'inferiore e il superiore. Nella parte inferiore sono collocate tre aperture che permettono l'accesso all'edificio; queste porte sono sormontate da timpani curvilinei impreziositi da raffinati festoni; in particolare è sottolineata la porta centrale, affiancata da due grandi colonne con capitelli corinzi. Nella parte superiore, allineata con la porta centrale, vi è una gran finestra che permette alla luce di entrare nella chiesa illuminando la navata. Sempre nella parte superiore, alle estremità di entrambi i lati, sono da notare le grandi volute riverse, molto simili a quelle ideate dalla genialità di Leon Battista Alberti per la basilica di Santa Maria Novella a Firenze.

Interno Lunga 81,5 m e larga 43 m, la chiesa ha la forma di croce latina, con presbiterio absidato e sei cappelle laterali, tre a sinistra e tre a destra.

I dipinti di Andrea Pozzo: Gloria di Sant'Ignazio La chiesa è molto nota per le pitture illusionistiche, o "quadrature", di Andrea Pozzo (1685). Quando si osserva in alto, stando in piedi nel punto marcato a terra da un disco dorato posto nel pavimento della navata, si può ammirare la simulazione prospettica di un secondo tempio, sovrapposto al primo, quello reale della chiesa; quest'architettura simulata, in prospettiva "da sott'in su", è articolata su due ordini, uno inferiore e uno superiore, e con un sinuoso movimento di colonne, archi e trabeazioni, si protende verso l'alto dove, in una luce aurea, è raffigurata la Gloria di sant'Ignazio, con Cristo che manifesta lo stendardo della croce; si tratta di un capolavoro della pittura barocca. Dal costato del Cristo s'irradia un fascio di luce che illumina Ignazio, dal quale si dipartono quattro raggi, diretti verso quattro figure allegoriche intorno a lui che rappresentano i quattro continenti allora conosciuti: L'Europa (con scettro e corona, seduta sopra un cavallo), l'Asia (con lo sguardo rivolto verso il cielo e affiancata da un braciere, è posta sopra ad un cammello), l'Africa (con corona aurea che regge una piuma, posta sopra un coccodrillo) e l'America (incoronata di piume, posta sopra ad un puma); i continenti sono identificati anche da iscrizioni.

I dipinti di Andrea Pozzo: la cupola illusionistica Un altro segno nel pavimento, un po' più avanti verso l'altare, contrassegna il punto per l'osservazione ideale di una seconda tela prospettica, sopra la crociera, che riproduce l'immagine di una cupola, con un effetto illusionistico spettacolare, altro capolavoro dell'arte barocca presente nella chiesa. Dopo aver messo a punto la metodologia con la cupola di Sant'Ignazio, Andrea Pozzo ne realizzò di simili a Frascati, Montepulciano, Arezzo, L'Aquila, Vienna e Lubiana. Non è sicuro il motivo per cui venne realizzata un cupola illusionistica a Sant'Ignazio: forse per motivi economici o perché gli abitanti dei dintorni non desideravano una cupola troppo grande che oscurasse loro il sole. In quest'opera Pozzo mette in pratica ciò che aveva descritto nel suo Prespectiva pictorum et architectorum del 1693, un trattato dettagliato sull'arte della prospettiva, che spiega come realizzare disegni prospettici, dai più semplici ai più complessi; nello stesso tempo, però, applica all'impianto geometrico teorico delle correzioni ottiche basate su valutazioni percettive. Andrea Pozzo, prima di realizzare quest'opera, dovette convincere della bontà della sua idea il rettore del Collegio Romano, Padre Silvestro Mauro e per questo motivo preparò un bozzetto, un olio su tela di dimensioni 100x106 cm, conservato alla Galleria Nazionale di Arte Antica. Nel 1884 la cupola era oramai completamente annerita dal nerofumo delle candele ed era praticamente invisibile. Nel 1962, Giuseppe Cellini restaurò e ripulì la tela, ricucendo anche lo strappo dovuto allo scoppio della polveriera di Monteverde del 1891.

Abside Oltre a questi capolavori di pittura prospettica, sono da notare le sei cappelle situate lungo le navate laterali che, con elegante proporzione e sontuosità, rendono l'intero impianto architettonico più completo e armonioso.

Nell'abside sono rappresentate le Scene dalla vita di Sant'Ignazio, dipinte da Andrea Pozzo tra il 1685 e il 1688: al centro La visione di sant'Ignazio alla Storta, nel catino absidale Sant'Ignazio guarisce gli appestati, nella volta la Difesa di Pamplona, in cui Ignazio fu ferito. Nella calotta dell'abside Andrea Pozzo mise in opera un altro dei suoi virtuosismi prospettici: riuscì infatti a rappresentare un'architettura fittizia con quattro colonne dritte in una superficie concava. Successivamente, tra il 1698 e il 1701, Andrea Pozzo dipinse nella parete sinistra dell'abside la Missione di San Francesco Saverio nelle Indie, mentre nella parete destra realizzò Sant'Ignazio accoglie San Francesco Borgia nella Compagnia di Gesù.

Controfacciata Nella controfacciata si trovano le due statue in stucco raffiguranti la Religione e la Magnificenza di Alessandro Algardi, nella seconda cappella a destra (cappella Sacripante), disegnata da Nicola Michetti, la solenne pala con il Transito di San Giuseppe di Francesco Trevisani.

Altare di San Luigi Gonzaga