Billy Arnold, assieme al fratello Henry, anche lui musicista (sassofonista), fu tra i primi a diffondere la musica jazz in Europa, in particolare in Francia, tra il 1919 e il 1932. Dopo il 1932 rientrò negli Stati Uniti (dove peraltro non era molto conosciuto) e dopo qualche tempo abbandonò definitivamente la musica. Le poche registrazioni disponibili di Arnold risalgono agli anni venti.