Biografia Era figlio del pastore Jens Mommsen e di Sophie Elisabeth Krumbhaar e fratello minore dello storico e premio Nobel Theodor Mommsen. Nel 1821 si trasferì con la famiglia a Bad Oldesloe, e nel 1834 i fratelli furono al Christianeum ad Altona.
Di qui si recò, per studiare filologia, presso l'Università di Kiel, dove conobbe, nel 1839, il poeta Theodor Storm e successivamente pubblicò, con lui e suo fratello Theodor (1843), il libro Liederbuch dreier Freunde (Canto di tre amici).
Dopo il suo matrimonio con Franziska de Boor (1824-1902), nel mese di aprile 1849, divenne insegnante presso il ginnasio di Husum. Nel 1850 fu costretto a lasciare Husum, per motivi politici, e si trasferì ad Altona. A Pasqua del 1851 divenne insegnante al liceo di Eisenach.
Dopo aver prestato servizio come rettore della scuola pubblica a Oldenburg, fu direttore, nel periodo 1864-1886, del liceo di Francoforte sul Meno. Morì il 3 dicembre 1900 a Francoforte, e le sue spoglie furono inumate nel cimitero principale di quella città.
Opere Kommentierte Übersetzung Pindaros, Kiel 1845 (Leipzig 1846, mit Anmerkungen Berlin 1864) Der Perkins-Shakespeare, Berlin 1854 Die Kunst des Übersetzens aus neueren Sprachen, Oldenburg 1858 Kritische Ausgabe Shakespeare, Romeo und Julia, Oldenburg 1859 Bemerkungen über Pindar, Oldenburg 1863 Bemerkungen zum Horaz, Frankfurt 1871
Bibliografia Wolfgang Klötzer (Hrg.), Frankfurter Biographie. Zweiter Band M-Z. Verlag Waldemar Kramer, Frankfurt am Main 1996, ISBN 3-7829-0459-1 Michael Hiltscher, Shakespeares Text in Deutschland: Textkritik und Kanonfrage von den Anfängen bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts, Frankfurt/Main: Peter Lang, 1993, ISBN 3-631-46363-4
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