Biografia
Figlia di Caterina Piccillo e di Niccolò Ardinghelli, nobile fiorentino decaduto e trapiantato a Napoli, fu avviata dai genitori agli studi di retorica e latino, una lingua, quest'ultima, in cui versificava e componeva in prosa già all'età di quattordici anni. Apprese la filosofia e la geometria dal padre somasco Giovanni Maria della Torre e studiò calcolo sublime e matematica con il matematico don Vito Caravelli. Sposò in tarda età Carlo Crispo (m. 1801), regio consigliere della Real Camera di Santa Chiara, e non ebbe figli.
Fece parte del circolo napoletano di Ferdinando Vincenzo Spinelli, principe di Tarsia, un sodalizio intellettuale fondato nel 1747, con lo scopo di propugnare la sperimentazione nel campo della fisica newtoniana e dell'elettricità. Per i suoi scopi, il circolo disponeva di propri laboratori, macchine elettriche e di una biblioteca, la Biblioteca Tarsia, aperta al pubblico nel Palazzo gentilizio degli Spinelli.
Maria Angela Ardinghelli, che conosceva anche il francese e l'inglese, è famosa per traduzioni di opere chiave del botanico e chimico Stephen Hales. La storica della scienza Paola Bertucci ha scoperto l'esistenza di altre sue traduzioni anonime di altri testi, tra cui parti della Histoire naturelle di Georges-Louis Leclerc de Buffon. Intrattenne una corrispondenza pluridecennale con l'abbé Jean Antoine Nollet, membro dell'Accademia delle Scienze di Parigi che la conobbe nel 1749 durante il suo viaggio in Italia. L'abate Nollet dedicò alla Ardinghelli la prima delle sue Lettere sull'elettricità (1753) e tradusse dall'italiano al francese numerose lettere di argomento naturalistico che la Ardinghelli gli aveva spedito da Napoli. Queste missive furono lette all'Accademia delle scienze di Parigi.
Maria Angela Ardinghelli fu in contatto epistolare anche con Alexis Claude Clairaut. Scrisse, inoltre, un'elegia in occasione dell'apertura della biblioteca del principe di Tarsia e diversi sonetti sparsi in varie raccolte.
Opere , Napoli, Stamperia Giuseppe Raimondi, 1750-52 (scheda su WorldCat) , Napoli, Stamperia Giuseppe Raimondi, 1756 (consultazione completa su Google books)
Note
Bibliografia
Paola Bertucci, “The architecture of knowledge: Science, collecting and display in eighteenth-century Naples”, in Helen Hills, Melissa Calaresu (eds.), New Approaches to Naples c.1500-1800, Aldershot: Ashgate, 2013, pp. 149-74 Paola Bertucci, Viaggio nel paese delle meraviglie. Scienza e curiosità nell'Italia del Settecento, Bollati Boringhieri, Torino, 2007 Lucia De Frenza, "Maria Angela Ardinghelli: una mujer científico en la Nápules de los Borbones", in Ana María Ruiz Tagle (Ed.), Los estudios de las mujeres hacia el espacio comun europeo, Sevilla: ArCiBel Editores, 2004, pp. 220-232 Guerra Corinna, “Circulation as translation of books: the case of Ardinghelli in 18th-century Naples”, in Antoni Roca-Rosell (ed.), The Circulation of Science and Technology. Proceedings of the 4th International Conference of the European Society for the History of Science, Barcelona: Societat Catalana d’Història de la Ciència i de la Tècnica, 2012, pp. 986-989 Ginevra Canonici Fachini, , in Lady Morgan, pp. 167-168, Alvisopoli, 1824 Miriam Focaccia, , da Scienza a due voci, Università di Bologna Claudia Gentile, , dal sito dell'ADI-Associazione degli Italianisti , da 4000 Years of Women in Science, Università dell'Alabama
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