Fu per molti anni il vice-direttore del Centro Studi sulle Nuove Religioni (CESNUR), una rete internazionale di accademici e studiosi di scienze religiose interessati allo studio delle minoranze religiose e spirituali, nonché insegnante presso l'Università Pontificia Salesiana (sezione di Torino) e presso l'Università di Torino. Fece parte della Commissione per le intese con le confessioni religiose e per la libertà religiosa, istituita presso la Presidenza del Consiglio dei ministri.
Biografia Nato e cresciuto a Verona, dal 1998 visse a Torino, dove si sposò ed ebbe cinque figli. Laico e fervente cattolico, negli anni veronesi si avvicinò ad Alleanza Cattolica di cui contribuì a fondare il giornale "Cristianità".
A partire dalla metà degli anni novanta iniziò a dedicarsi alla ricerca e allo studio nel campo delle scienze religiose, con particolare riferimento alle minoranze religiose e alla galassia della cosiddetta "nuova religiosità".
Fu membro del comitato scientifico, ricercatore residente e vicedirettore del CESNUR, socio ordinario della ESSWE (European Society for the Study of Western Esotericism), socio dell'AIS (Associazione italiana di sociologia) e socio fondatore dell'APSOR (Associazione Piemontese di Sociologia della Religione). Presso l'Università di Torino fu membro del comitato scientifico del Centro interdipartimentale di Ricerca in Scienze Religiose “Erik Peterson”https://www.scienzereligiose.unito.it/ e del comitato scientifico di CRAFT - Contemporary Religions And Faiths in Transitionhttps://crafttorino.wordpress.com/, centro di ricerca del Dipartimento di Culture, Politiche e Società.
Specializzatosi nello studio dell'esoterismo, curò l'opera omnia in edizione italiana del simbolista francese Louis Charbonneau-Lassay. Scrisse e curò, da solo o con altri, 19 volumi, partecipò con singoli saggi o voci enciclopediche a 30 libri, redasse 40 articoli per riviste specializzate e tradusse o curò redazionalmente la pubblicazione di circa 60 titoli. I suoi scritti furono in seguito pubblicati anche in dodici nazioni e otto lingue. Fu vicedirettore della rivista peer-review The Journal of CESNUR e membro del comitato scientifico della rivista Politica Hermetica. Nel 2001, 2006 e 2013 co-diresse con Massimo Introvigne la Enciclopedia delle religioni in Italia.
Dal 2013 iniziò una collaborazione con la cattedra di Sociologia dei movimenti religiosi dell'Università Pontificia Salesiana, e dall'anno accademico 2016-2017 gli fu affidata dal medesimo ateneo la docenza di Sociologia della religione. Dall'anno accademico 2020-2021 fu inoltre titolare del corso "Esoterismo, nuova religiosità e nuove religioni: un percorso sociologico" nel Master in Scienze religiose e mediazione interculturale dell'Università di Torino.
Il 10 agosto 2023 fu nominato componente della Commissione per le intese con le confessioni religiose e per la libertà religiosa, istituita presso la Presidenza del Consiglio dei Ministri.decreto del Presidente del Consiglio dei Ministri del 10 agosto 2023.
Morì a Torino il 24 maggio 2024, una settimana dopo essere stato colpito da un arresto cardiaco, all'età di 58 anni..
Opere principali (con Stefano Salzani), Hermétisme et emblématique du Christ dans la vie et dans l'œuvre de Louis Charbonneau-Lassay (1871-1946), trad. dall'italiano di Jean Nicolas, Archè, Parigi-Milano, 1996. Aleister Crowley. Un mago a Cefalù, Mediterranee, Roma 1998. Le lièvre qui rumine. Autour de René Guénon, Louis Charbonneau-Lassay et la Fraternité du Paraclet, con documenti inediti, Milano, Archè, Milano, 1999. (con Massimo Introvigne, Nelly Ippolito Macrina e Verónica Roldán), Enciclopedia delle religioni in Italia, Elledici, Leumann (Torino), 2001. (con Luigi Berzano), Identità e identificazione. Il pluralismo religioso nell'entroterra palermitano, Salvatore Sciascia Editore, Caltanissetta - Roma 2005. (con Massimo Introvigne), Le religioni in Italia, Elledici - Velar, Leumann (Torino) - Gorle (Bergamo) 2006. (con Ignazio Cantoni), A maggior gloria di Dio, anche sociale. Scritti in onore di Giovanni Cantoni nel suo settantesimo compleanno, Cantagalli, Siena 2008. (con Luigi Berzano, Carlo Genova, Massimo Introvigne e Roberta Ricucci), Cinesi a Torino. La crescita di un arcipelago, il Mulino, Bologna, 2010. (con Massimo Introvigne), La Messa è finita? Pratica cattolica e minoranze religiose nella Sicilia Centrale, Salvatore Sciascia Editore, Caltanissetta - Roma 2010. (con Massimo Introvigne), Enciclopedia delle religioni in Italia, Elledici, Torino 2013. (con Oscar Sanguinetti), «Costruiremo ancora cattedrali». Per una storia delle origini di Alleanza Cattolica (1960-1974), D'Ettoris Editori, Crotone 2022.
Note
Collegamenti esterni Le religioni in Italia https://cesnur.academia.edu/PierLuigiZoccatelli Notice biographique, site des Éditions du Cerf