116 squadre partecipano alle qualificazioni per il Campionato mondiale di calcio 1990 per un totale di 24 posti disponibili per la fase finale. L' (come paese ospitante) e l' (come campione in carica) sono qualificate automaticamente, lasciando così solo 22 posti per la fase finale.
I 24 posti disponibili per la Coppa del Mondo 1990 sono suddivisi tra le confederazioni nei seguenti modi: Europa (UEFA): 14 posti, di cui uno già occupato dall'; gli altri 13 posti sono contesi da 32 squadre. Sud America (CONMEBOL): 3,5 posti, di cui uno già occupato dall'; gli altri 2,5 posti sono contesi da 9 squadre. La peggiore vincitrice dei gruppi si qualifica allo Spareggio CONMEBOL-OFC. Nord America, Centro America e Caraibi (CONCACAF): 2 posti, contesi da 16 squadre, riservati alla vincitrice e alla seconda classificata del Campionato CONCACAF 1989. Africa (CAF): 2 posti, contesi da 26 squadre. Asia (AFC): 2 posti, contesi da 26 squadre. Oceania (OFC): 0,5 posti, contesi da 5 squadre (compresi e ). La vincitrice si qualifica allo Spareggio CONMEBOL-OFC.
103 squadre hanno giocato almeno una partita di qualificazione; le partite giocate sono state 314, con 735 gol segnati (con una media di 2,34 a partita). Il sorteggio per determinare il calendario e la composizione dei gruppi eliminatori si è svolto a Zurigo il 12 dicembre 1987.
Zone continentali UEFA Gruppo 1 - qualificata. Gruppo 2 - e qualificate. Gruppo 3 - e qualificate. Gruppo 4 - e qualificate. Gruppo 5 - e qualificate. Gruppo 6 - e qualificate. Gruppo 7 - e qualificate. CONMEBOL Gruppo 1 - qualificata. Gruppo 2 - qualificata allo Spareggio CONMEBOL-OFC. Gruppo 3 - qualificata. CONCACAF e qualificati. CAF ed qualificati. AFC e qualificate. OFC qualificato allo Spareggio CONMEBOL-OFC.
Spareggi intercontinentali Incontri di andata e ritorno, il vincitore si qualifica.
Spareggio CONMEBOL-OFC DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 215 ottobre 1989 Barranquilla 1 - 0 30 ottobre 1989 Ramat Gan 0 - 0
qualificata.
Squadre qualificate
SquadraNumero di presenzeNumero di presenze consecutiveUltima apparizione Qualificata automaticamente quale campione del mondo in carica10519866119828319861414198621198221196232198611esordiente21193411esordiente1210198693198611esordiente Qualificata automaticamente quale paese organizzatore1281986811982511978811982511970751986841986411950811978731986921986
Note
Collegamenti esterni