Mamihlapinatapai (a volte scritta mamihlapinatapei) è una parola del lessico yamanaPer i principali aspetti fonetici cfr. W.F.H. Adelaar - P. Muysken, The languages of the Andes, Università di Cambridge 2004, pp. 567-572 (), la lingua degli Yamana, una popolazione autoctona della Terra del Fuoco ormai estinta.Al 2005, l'ultimo esponente ancora in vita della tribù Yamana (e parlante nativo yamana, dunque lingua in pericolo) era un'anziana donna cilena, Cristina Calderón (Jackie Hailey, Chile: indigenous people faces extinction, Santiago Times 2005). Il vocabolo è noto per essere una delle parole più concise e di difficile traduzione al mondo, come viene presentata nel libro del Guinness dei primati.Matthews, P. (ed.). 1992. The Guinness Book of Records 1993.. Cfr. anche lo specifico box in J. Gammack, V. Hobbs, D. Pigott, The book of informatics, Thomson, Melbourne 2007, p. 77 (online) Il termine descrive l'atto di «guardarsi reciprocamente negli occhi sperando che l'altra persona faccia qualcosa che entrambi desiderano ardentemente, ma che nessuno dei due vuole fare per primo»O, similmente, come scrive Roberto Leydi, La musica dei primitivi, Il Saggiatore, Milano 1961, p. 96 (online), «due uomini che si guardano in faccia ciascuno dei quali desidera che l'altro gli offra qualcosa di cui ha necessità, ma nessuno vuole compiere quel gesto»..
Influsso culturale Lo scrittore Henry Hitchings adopera il termine, nella sua biografia di Samuel Johnson (1709-1784), per descrivere le difficoltà di sintesi e definizione incontrate dal letterato britannico durante la compilazione delle voci del suo autorevole dizionario della lingua inglese (A Dictionary of the English Language, 1755).Henry Hitchings, Defining the World: The Extraordinary Story of Dr. Johnson's Dictionary, (p92) Farrar, Strauss, and Giroux, New York, 2005 La stessa parola è citata nel libro sulla teoria dei giochi di Len Fisher (Rock, Paper, Scissors: Game Theory in Everyday Life) come descrizione del "dilemma del volontario".Len Fisher, Rock, Paper, Scissors: Game Theory in Everyday Life, Basic Books, 2008, p. 76.
Il cantautore statunitense Ronny Cox ha scritto una canzone con questo titolo che è stata pubblicata nell'album Ronny Cox - LiveRonny Cox - Live consultato il 29 aprile 2010. e un omonimo brano è stato composto dal jazzista italo argentino Javier Girotto per il suo cd con Fabrizio Bosso Sol (2008).Sol . Anche il cantautore italiano Galeffi ha scritto una canzone avente per titolo "Mamihlapinatapai" (2018).
Il gruppo k-pop femminile Illit ha pubblicato un EP intitolato MAMIHLAPINATAPAI contenente l'omonima canzone.
Note
Voci correlate Intraducibilità Lingua yamana Thomas Bridges
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