Il Canadian Army (in inglese) o Armée canadienne (in francese) è il comando responsabile della prontezza operativa delle forze terrestri convenzionali delle Canadian Armed Forces. A partire dal 2020, l'esercito canadese conta 23.000 soldati regolari, 19.000 soldati di riserva (di cui 5.300 membri dei Canadian Rangers), per un totale di 42.000 soldati. L'esercito è supportato anche da 3.000 dipendenti civili del servizio civile. Mantiene unità di forze regolari nelle basi in tutto il Canada ed è anche responsabile dell'Army Reserve, la più grande componente della Primary Reserve. Il comandante dell'esercito canadese e capo di stato maggiore dell'esercito è il tenente generale Wayne Eyre.
Il nome "Canadian Army" entrò in uso ufficiale solo a partire dal 1940; da prima della Confederazione fino alla seconda guerra mondiale la denominazione ufficiale era "Canadian Militia". Il 1 aprile 1966, come precursore dell'unificazione delle forze armate canadesi, tutte le forze terrestri, più le unità tattiche della RCAF, vennero poste sotto un nuovo comando chiamato Force Mobile Command (). Il "Canadian Army" persistette come entità legale per altri due anni, prima di fondersi con la Royal Canadian Navy e la Royal Canadian Air Force per formare un unico servizio chiamato Canadian Armed Forces. Il Force Mobile Command venne rinominato Mobile Command nel 1991–92 (con la denominazione francese rimasta uguale), e Land Force Command () nel 1993. Nell'agosto 2011, il Land Force Command tornò al titolo pre-1968 di Canadian Army.
Storia
Formazione
Prima della Confederazione nel 1867, il British Army, che includeva sia i reggimenti "Fencible" del British Army, reclutati nel Nord America Britannico esclusivamente per il servizio in Nord America, sia le unità della milizia canadese, era responsabile della difesa del Canada. Alcuni attuali reggimenti dell'esercito canadese fanno risalire le loro origini a queste milizie pre-Confederazione e alle unità Fencible. In seguito al passaggio del Militia Act of 1855, venne costituita la Permanent Active Militia e nei decenni successivi vennero creati diversi corpi regolari di truppe, i cui discendenti divennero la Royal Canadian Horse Artillery, i Royal Canadian Dragoons e il Royal Canadian Regiment. Le principali operazioni a cui parteciparono le truppe regolari canadesi, nel XIX secolo, includevano: la ribellione del Nord-Ovest nel 1885 e la seconda guerra boera.
Dalle guerre mondiali ad oggi
Nel 1914, dopo la dichiarazione di guerra tra gli Alleati e gli Imperi Centrali, il governo canadese decise di formare una forza volontaria separata per impegnarsi in una guerra di spedizione. Ciò costituì la Canadian Expeditionary Force nella prima guerra mondiale e fu la principale partecipazione canadese allo sforzo bellico.
Il 19 novembre 1940, durante la seconda guerra mondiale, venne emanato un Order in Council che ribattezzò la Permanent Activie Militia come Canadian Army (Active), integrata dalla Non-Permanent Active Militia, che venne denominata Canadian Army (Reserve).
L'esercito partecipò alla guerra di Corea, con i primi elementi della sua partecipazione che sbarcarono in Corea nel dicembre 1950 e fecero parte delle forze che presero parte all'operazione Killer e alla battaglia di Kapyong. Le truppe canadesi furono anche impegnate nella presenza della NATO in Germania Ovest durante la guerra fredda.
Negli anni successivi alla sua unificazione con la marina e l'aeronautica nel 1968, le dimensioni delle forze terrestri canadesi vennero ridotte, tuttavia, le truppe canadesi parteciparono a una serie di azioni militari con gli alleati del Canada. Queste operazioni includevano la guerra del Golfo nel 1991 e l'invasione dell'Afghanistan nel 2001, oltre a varie operazioni di mantenimento della pace sotto gli auspici delle Nazioni Unite in diverse parti del mondo. Nonostante il consueto sostegno del Canada alle iniziative britanniche e americane, le forze terrestri canadesi non parteciparono direttamente alla crisi di Suez, alla guerra del Vietnam o alla guerra in Iraq.
Struttura
Il comando dell'esercito è esercitato dal comandante dell'esercito canadese all'interno del National Defence Headquarters situato a Ottawa. L'esercito è diviso in quattro distretti geografici, la 2ª Divisione canadese ha sede nel Québec, la 3ª Divisione canadese ha sede nel Canada occidentale, la 4ª Divisione canadese ha sede nell'Ontario, mentre la 5ª Divisione canadese ha sede nel Canada atlantico. ed un quartier generale operativo di divisione.
L'unica formazione operativa, la 1ª Divisione canadese, fa parte del Canadian Joint Operations Command, non operativamente del Canadian Army. Serve come quartier generale schierabile per comandare uno schieramento a livello divisionale di forze canadesi o alleate sulle operazioni, succedendo al precedente Canadian Joint Forces HQ.
Oltre alle quattro aree di comando regionali, il Canadian Army Doctrine and Training Centre, precedentemente denominato Land Force Doctrine and Training System, comandato da un maggiore generale e con sede alla McNaughton Barracks, CFB Kingston, Ontario, è responsabile della supervisione, dell'integrazione e della fornitura dell'addestramento dell'esercito e dello sviluppo di dottrine, comprese la simulazione e la digitalizzazione. Comprende una serie di scuole ed organizzazioni d'addestramento, come il Combat Training Center presso CFB Gagetown, New Brunswick, e il Canadian Maneuver Training Center presso CFB Wainwright, Alberta.Department of National Defence, 2011. Leader in Land Operations: LFDTS Land Force Doctrine and Training System
Le tradizioni della fanteria canadese e del reggimento corazzato sono fortemente radicate nelle tradizioni e nella storia del British Army. Molti reggimenti vennero modellati su reggimenti del British Army e venne creato un sistema di "alleanze" o affiliazioni ufficiali per perpetuare un senso di storia condivisa. Altri reggimenti si svilupparono indipendentemente, risultando in una miscela di nomi sia colorati che storicamente familiari. Altre tradizioni come onori di battaglia e colori sono state mantenute anche dai reggimenti canadesi.
La leadership La nomina di alto livello all'interno dell'esercito canadese era Capo di stato maggiore fino al 1964 quando la nomina divenne Comandante del Comando Mobile prima dell'unificazione delle forze militari del Canada.Dr. Wilf Lund (n.d.) Integration and Unification of the Canadian Forces , CFB Esquimalt Naval & Military Museum, www.navalandmilitarymuseum.org La posizione venne ribattezzata Capo di stato maggiore terrestre nel 1993.Major Andrew B. Godefroy, CD, PhD (2007) Chasing the Silver Bullet: the Evolution of Capability Development in the Canadian Army , Canadian Military Journal, vol 8, no 1, pg 59. Dopo il ritorno delle forze terrestri nel Canadian Army nel 2011, la posizione è diventata Comandante del Canadian Army.
Gli ufficiali vengono selezionati in diversi modi:
Il Regular Officer Training Plan, dove i candidati vengono educati al Royal Military College of Canada (RMC) o nelle università canadesi. Direct Entry Officer Plan, per chi è già in possesso di una laurea o di un diploma tecnologico. Continuing Education Officer Training Plan, affronta le carenze in alcune occupazioni di ufficiali e mira ad attrarre candidati che sono altrimenti qualificati per il servizio come ufficiali, ma che non hanno una laurea. I candidati completano i loro gradi mentre prestano servizio nell'esercito.CF Military Personnel Instructions 09/05 University Training Plan (Non-Commissioned Members), progettato per sviluppare sottufficiali selezionati in servizio per il servizio come ufficiali di carriera nella forza regolare. Normalmente, i candidati selezionati per questo piano frequenteranno il RMC o un'università in Canada.CFAO 9-13—University Training Plan—Non-Commissioned Members Commissioning from the Ranks Plan, fornisce agli ufficiali di aumentare il numero di alti ufficiali attraverso altri piani e si applica esclusivamente a coloro che hanno acquisito una certa esperienza militare e possiedono le qualità necessarie che li rendono idonei all'impiego come ufficiali.CFAO 11-9—Commissioning From The Ranks Plan Special Requirements Commissioning Plan, è progettato per soddisfare le esigenze delle occupazioni degli ufficiali. Consente alle forze armate canadesi di trarre profitto dalle capacità e dall'esperienza dei membri senior senza commissione e può fornire un'opportunità di avanzamento di carriera per i meritevoli Chief Warrant Officer selezionati.CFAO 11-14—Special Requirements Commissioning Plan Subsidized special education, che include anche il Medical Officer Training Plan o il Dental Officer Training Plan.The Canadian Officer Selection System Retrieved 17 August 2011
Inoltre, esistevano altri piani di incarico come l'Officer Candidate Training Plan e l'Officer Candidate Training Plan (Men) per l'incarico di membri in servizio che non sono più attivi.
L'addestramento professionale per gli ufficiali dell'esercito canadese si svolge in una delle scuole del Combat Training Centre for Army per le occupazioni controllate dall'esercito (corazzati, artiglieria, fanteria, Genio elettrico e meccanico, ecc.), o in una scuola delle forze armate canadesi, come la Canadian Forces School of Administration and Logistics, o il Defence Public Affairs Learning Centre for Officers per ufficiali provenienti da campi di carriera controllati al di fuori dell'esercito.
La Regular Force
Ci sono attualmente tre gruppi di brigate meccanizzate nella Regular Force del Canadian Army. Circa i due terzi della Regular Force è composta da unità anglofone, mentre un terzo è francofona. Le Brigate meccanizzate comprendono battaglioni di tre reggimenti di fanteria: il Princess Patricia's Canadian Light Infantry, il Royal Canadian Regiment ed il Royal 22e Regiment.
Tra il 1953 e il 1971, la fanteria regolare canadese era composta da sette reggimenti, ciascuno dei quali manteneva due battaglioni (eccetto il Royal 22e Régiment, che ne aveva tre; The Canadian Guards che aveva quattro battaglioni tra il 1953 ed il 1957; ed il Canadian Airborne Regiment, che era diviso in tre commando). Inoltre anche The Canadian Guards, il Canadian Airborne Regiment, The Queen's Own Rifles of Canada, e The Black Watch (Royal Highland Regiment) of Canada schieravano unità che servivano nella Regular Force.
Negli anni che seguirono l'unificazione delle forze armate canadesi, diverse unità delle forze regolari vennero sciolte o ridotte a zero forze. Il 15 settembre 1968, il 2º Battaglione del The Queen's Own Rifles of Canada venne ridotto a zero forza e trasferito al Supplementary Order of Battle. Diverse settimane dopo, il 1º ottobre 1968, il 1º Battaglione delle Canadian Guards venne sciolto.
Nel 1970, vennero ridotte a zero forza diverse unità. Il 1º Battaglione del The Queen's Own Rifles of Canada venne ridotto a zero forza e trasferito al Supplementary Order of Battle il 27 aprile 1970, con il personale dell'unità che formò il 3º Battaglione del Princess Patricia's Canadian Light Infantry. Ulteriori riduzioni si verificarono da metà giugno a inizio luglio 1970, con le unità della Regular Force dal The Fort Garry Horse che vennero sciolte il 16 giugno 1970. Il 1º ed il 2º Battaglione del The Black Watch (Royal Highland Regiment) of Canada vennero ridotti a zero forza il 1º luglio 1970, e trasferiti al Supplementary Order of Battle. Diversi giorni dopo, il 6 luglio 1970, il 2º Battaglione del The Canadian Guards venne ridotto a zero forza e trasferito al Supplementary Order of Battle; mentre il personale divenne parte del 3º Battaglione del The Royal Canadian Regiment. Dopo che le Canadian Guards vennero ridotte a zero forza, il ruolo della Household Troop tornò ai due reggimenti di fanteria più anziani della riserva. I rispettivi battaglioni rinunciarono automaticamente alla loro designazione numerica di battaglione in quel momento.